你敢信吗？古代科举最后一关殿试，有人不打点关系不疏通门路，只扛了一麻袋装满馒头就进了宫。本来考官都盯上这个奇怪的大家伙，翻来翻去只找出白花花的馒头，也就放他进去考试了。谁能想到，最后就是这个扛馒头的考生，被康熙亲自定为了状元。
这个不走寻常路的考生就是清代的李蟠。他出身不算显贵，只是个普通的书香门第，打小就泡在书里，本身也有几分天赋。他长得还特别有反差感，身材魁梧虎背熊腰，不熟的人见了都以为他是习武的，完全看不出是个文人士子。
他胃口比普通人大出好几倍，知道殿试要耗足一整天，饿肚子肯定没法好好答题，提前就备好了足足36个馒头，一股脑全装进麻袋扛去了考场。清代考场查作弊查得特别严，考官一眼就盯上这沉甸甸的大麻袋，里里外外翻了个遍，除了馒头啥夹带都没找着，只能放行让他进去。
进了考场李蟠反而越考越紧张，汗顺着脖子往下淌，写字速度也比旁人慢了一大截。等太阳落山天都黑透了，其他考生早就交卷离场，他的文章还没写完。他拉着监考官好一番哀求，说自己十年寒窗就等这一次，求考官通融让他写完。
监考官也懂读书人考科举的不容易，心一软就没赶他走，还给了他几支蜡烛供他照明续考。等李蟠咬着笔杆子写完最后一个字交卷，麻袋里的36个馒头也刚好被他吃光了，一分多余的都没剩。
本来殿试初步定的第一名，是当时已经名声在外的老名士姜宸英。名单送到康熙面前，康熙一直拿不定主意，刚好有人把李蟠带馒头赴考、熬到深夜才交卷的事儿当成趣闻说给了康熙听。
康熙一下子就对这个与众不同的考生来了兴趣，特意找出李蟠的文章从头翻读。读完之后直接拍板改了名次，把李蟠定为了当科状元，姜宸英退到了第二名。
李蟠三十出头就拿下状元，惹得不少人眼红，尤其是名次排在他后面的人，明里暗里嘲讽了他不少，还给他起了个“饽饽状元”的绰号到处传。可真说起来，康熙的眼光真没出错，李蟠不光肚子里有墨水，为人还特别正直刚硬。
没过多久李蟠就被任命为顺天府乡试的主考官，这对他来说可是天大的考验。他压根不搭理权贵递来的条子，全凭才干选人，一点后门都不开。后来在乾隆朝位高权重的名臣鄂尔泰，当年就是个没背景的普通秀才，是李蟠一眼相中把他选了出来。
他这么刚直无私，反倒断了不少人的财路，得罪了一大票朝中权贵和落第的举子。一群人联手造势，给他安了个徇私舞弊的帽子，流言越传越凶，最后直接传到了康熙的耳朵里。
康熙其实心里信任李蟠的为人，可架不住人多口杂，总得给朝野上下一个说法，只好下旨让所有考中的举子重新考试核验。结果重新考完，被录取的还是原来那批人，半点儿问题都没查出来，之前的谣言不攻自破。
可李蟠毕竟是主考官，按规矩总得担点连带责任，最后还是被流放到了沈阳。几年之后康熙平息了风波，想重新召回李蟠委以重任，李蟠却已经不想再回官场勾心斗角。
他辞了官回到老家，天天吟诗作赋，过着没人管的清闲日子，晚年过得也算自在舒心。不少人说李蟠中状元纯靠运气，要不是他带馒头的事儿吸引了康熙，根本轮不到他当状元。
可换个角度想，要是李蟠自己文章写得稀烂，康熙再感兴趣也不可能把状元的位置给他。清代初年，科举一直被世家大族把控，有才的寒门子弟根本没出头的机会，朝廷为了公平也把科举纪律卡得特别严。
李蟠从寒门里走出来，靠着真才实学拿到状元，本身就是实力的证明。就算后来蒙冤受罚，也始终没改了刚直的性子，从头到尾都没辜负康熙当初选他当状元的那份眼光。
参考资料：人民网 清代“馒头状元”的传奇人生
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