乔·萨基克,如今独一档。
多年来,萨基克与史蒂夫·伊泽曼被视为NHL管理层的双璧——名人堂队长、斯坦利杯得主、奥运金牌获得者、冠军之师的缔造者。但这份并称已成历史:底特律红翼周三解除了伊泽曼的总经理及执行副总裁职务,萨基克成为这一精英俱乐部中唯一仍在坚守的人。
早在执掌管理层之前,萨基克就已经是科罗拉多雪崩队的旗帜。1996年总决赛横扫佛罗里达美洲豹,他为丹佛带回第一座北美四大职业体育冠军奖杯。22场季后赛砍下34分(18球16助),荣膺康恩·斯迈思奖。而2001年第二次捧杯时的那一幕,定义了这个人——委员长递来斯坦利杯,萨基克跳过传统的个人庆祝,转身将奖杯塞进雷·布尔克的怀里,让这位等了22个赛季的名人堂后卫,终于触摸到冰球世界的最高荣誉。
同一赛季,萨基克打出职业生涯巅峰:118分(54球64助),12记制胜球,同时揽下哈特奖和拜恩夫人奖。来年冬天,他又在盐湖城冬奥会担任加拿大队长,率队击败美国,终结了加拿大男子冰球长达50年的奥运金牌荒,个人获评赛事MVP。多年后,他再次证明自己的伟大不限于冰面——作为总经理,他搭建的阵容在2022年为科罗拉多重夺斯坦利杯。
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伊泽曼的第二段故事,走向全然不同。执掌红翼七年,球队从未踏进季后赛大门,重建泥潭深不见底。这个休赛期,连队长迪伦·拉金——这位被视为球队门面的本土之星——也在多年累积的挫败后申请交易。但这丝毫无损伊泽曼作为球员的成就,他依然是这项运动历史上最伟大的队长之一。
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