作者：张龙杰
一、洪湖怒潮
1930年的夏天，湖北洪湖地区热浪翻滚，芦苇荡里暗流涌动。
彼时的洪湖，是湘鄂西革命根据地的中心。1927年，洪湖人民在共产党的领导下掀起革命浪潮，推翻了国民党反动统治，建立了红色政权。然而好景不长——红军主力部队奉命离开洪湖开辟新区，国民党保安团趁机纠集地主武装卷土重来。
就在这片水网密布的洪湖之上，一支由渔民、农民组成的武装队伍正在集结。他们手持土枪、渔叉，划着小船穿梭于芦苇丛中。这支队伍，就是后来闻名全国的洪湖赤卫队。而带领他们的，是一位年轻的女性——乡党支部书记韩英。
二、韩英其人
关于韩英的原型，几十年来众说纷纭。
流传最广的说法是贺龙元帅的姐姐贺英。洪湖民间都说贺英枪法好，人称“双枪手”。贺英，湖南桑植人，原名贺民英。1906年，她和丈夫谷绩庭组建了一支专与恶势力抗衡的武装。1922年丈夫被害后，她出任支队司令，开始了更加顽强的斗争。1933年5月5日深夜，因叛徒告密，游击队驻地被包围，战斗中贺英中弹牺牲，年仅四十七岁。
然而史实有一个有趣的细节——贺英既不是共产党员，也从未到过洪湖。但这并不妨碍她成为韩英最重要的原型。正如湘鄂西革命根据地工作人员所说：“贺英是否到过洪湖并不重要，重要的是韩英身上集中了革命女性的大智大勇，也凝聚了洪湖人对革命者的敬佩之情。”
除贺英外，韩英身上还有另外几位女性的影子。
一位是钱瑛，新中国成立后担任监察部部长、内务部部长。1931年，钱瑛在湘鄂西苏区从事妇女解放运动。1933年被捕入狱，在狱中坚贞不屈。她是周恩来领导隐蔽斗争的主要助手，被刘少奇评价为“能够独当一面的好同志”，周恩来赞扬她“铁面无私”。
还有“洪三香”——当年洪湖地区三名女共产党员李卜香、张秋香、贺满香的合称。她们有的机警过人，有的武艺高强，有的指挥有方。
近年来，湖北监利市的研究者又提出，监利早期革命领导人陈步云也是韩英的原型之一。陈步云1929年2月被捕，历经一个多月严刑拷打不改革命意志，高唱《国际歌》英勇就义。敌人曾把他的母亲和妻儿抓来探监，企图软化他。而《洪湖赤卫队》中“韩母探监”那场催人泪下的戏，正来源于此。
所以，韩英从来不是某一个具体的人。她是洪湖地区无数革命女性的缩影，是艺术对历史的提炼与升华。
三、战斗在洪湖
回到1930年的那个夏天。
红军主力转移后，国民党保安团与当地恶霸、白极会头子彭霸天勾结，卷土重来，妄图复辟。赤卫队大队长刘闯义愤填膺，准备率队正面迎敌。就在这时，乡党委书记韩英从县委赶回，向大家传达了县委指示——遵循毛泽东同志在中央苏区的对敌斗争经验，运用“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”的游击战术。
韩英用朴实的语言、干练的作风，说服了急躁冒进的刘闯。赤卫队主动撤退，离开了彭家墩。用韩英的话说—— “把拳头缩回来，是为了更猛烈地打击敌人。”
撤退不是逃跑。在打入敌保安团的地下党员张副官的情报配合下，韩英率赤卫队夜袭彭家墩，夺得了敌人的武器弹药。洪湖的水面上，赤卫队的小船如幽灵般穿梭，打得敌人晕头转向。
然而敌人恼羞成怒。他们威逼百姓，要他们供出赤卫队下落。为了保护乡亲免遭屠杀，韩英挺身而出，不幸被捕。
四、狱中烈火
韩英被押进了石牢。
彭霸天亲自来劝降。他假惺惺地说：“韩英姑娘，你弄到这步田地，真是何苦啊！”回答他的，是韩英的沉默与蔑视。
敌人对她严刑拷打、威逼利诱。按照保安团冯团长的性子，恨不得立刻杀死韩英。但彭霸天另有打算——他想通过韩英找出地下县委，一网打尽。
酷刑没能让韩英低头。敌人又使出更阴险的手段——抓来了韩英的母亲。他们想用母女之情打动韩英，让她变节。
狱中，母女相见。韩英望着母亲，唱出了那段令无数观众落泪的唱段——
“娘的眼泪似水淌，点点洒在儿的心上。”
但她没有动摇。她安慰母亲，表达了自己为革命赴死的决心。母亲也没有拖女儿的后腿——这位普通的农村妇女，在敌人的威逼下反而激励女儿为党、为老百姓赴汤蹈火。
韩英手持枷锁，昂首怒目，唱出了那句震撼人心的誓言：
“为革命，砍头只当风吹帽；为了党，洒尽鲜血心欢畅。”
她还唱道——
“娘啊，儿死后，你要把儿埋在大路旁，将儿的坟墓向东方，让儿看到升起的红太阳，让儿看那红军凯旋归，看那白匪消灭光！”
这一段唱词，后来成为中国民族歌剧史上最催人泪下的经典之一。
五、脱险与胜利
就在敌人准备杀害韩英的危急关头，打入敌人内部的地下党员张副官挺身而出。他冒死营救韩英，帮助她脱险，自己却不幸中弹牺牲。
韩英突出重围，回到赤卫队。她当即处决了叛徒王金标，重新组织力量。
此时，贺龙总指挥率领的红军二军团赶来支援。韩英率赤卫队配合红军主力，一举消灭了白极会与保安团。彭霸天被击毙，红旗又一次在洪湖上空迎风飘扬。
战斗结束了。洪湖赤卫队在保卫湘鄂西革命根据地红色政权的战斗中屡建功勋。
六、从舞台到银幕
韩英的故事并没有停留在1930年的洪湖。
1958年，湖北省实验歌剧团开始创作歌剧《洪湖赤卫队》。1959年秋，该剧在湖北洪湖县新堤镇礼堂首演。同年10月，作为湖北省向国庆十周年献礼剧目首次进京演出，一炮而红。
周恩来、董必武、贺龙、陈毅等党和国家领导人都观看了演出，并给予高度评价。据说周总理看过之后感慨地说：“我活了六十五岁，才找到一首革命的抒情歌曲。”
1961年，同名电影上映。24岁的湖北仙桃姑娘王玉珍在歌剧中饰演韩英，又在电影中再次扮演同一角色。她演唱的《洪湖水，浪打浪》传遍大江南北。为了演好韩英，王玉珍曾六次到洪湖体验生活，听老革命、老红军讲述当年的故事。
电影上映后，韩英的形象走进了千家万户。这个“渔家女”——智勇双全、干练稳重、临危不惧、视死如归——成为几代中国观众心中不可磨灭的英雄记忆。
从1959年首演至今，《洪湖赤卫队》已演出超过三千场，培养出了五代“韩英”。一部戏，六十年，五代人——这在世界戏剧史上都堪称奇迹。
七、永远的韩英
韩英是一个“女英雄”，但她又不只是一个“女英雄”。
她是一个渔家女儿，身上带着洪湖的水汽和芦苇的清香。她是一个革命者，具有革命的自觉意识和崇高的思想境界。她是一个领导者，果断、聪慧，在紧要关头用朴实的语言和干练的作风稳住局面。她也是一个女儿，在狱中与母亲诀别时，那一声“娘啊”让无数人泪流满面。
韩英的故事，是洪湖的故事，是湘鄂西的故事，也是千千万万革命女性的故事。
她身上有贺英的双枪，有钱瑛的坚贞，有“洪三香”的机警与勇敢。她不是某一个具体的人，她是那片土地上所有为了理想而战斗的女性的集合。正如一位研究者所说—— “一个喜儿、一个韩英、一个江姐，影响了几代中国观众。”
韩英被捕入狱时，曾唱道：“为了党，洒尽鲜血心欢畅。”她做到了。而她没有看到的“升起的红太阳”，后来照亮了整个中国。
今天，当《洪湖水，浪打浪》的旋律再次响起，当“砍头只当风吹帽”的誓言再次被提及，那个叫韩英的女子依然活在人们的记忆里——活在她从未离开过的洪湖上，活在每一朵浪花里，活在每一个为理想而奋斗的人心中。
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