聊起隋唐猛将，大部分人的印象都来自《隋唐演义》，不少人至今都觉得李元霸才是天下第一，秦琼排不上号。可演义终究是艺术加工，和真实历史差得不是一点半点。1974年秦琼儿子秦怀道的墓被发掘，一块小小的墓志铭，直接给这个争论了几百年的问题扔出了实锤。
咱们中国人过年贴门神，大半地方都会贴秦琼和尉迟恭，能被家家户户当门神守大门，这本事肯定不是吹出来的。秦琼还进了李世民选的凌烟阁二十四功臣，能在那么多开国功臣里排上号，能力自然过关，走在街上随便拉个人问，都能给你说两段秦琼的故事。
秦琼早年在隋朝将领来护儿手下当差，来护儿早就看出他不是一般人，不光武猛还志向远大，从来没把他当普通小兵看待。后来隋末天下大乱，秦琼跟着张须陀征讨卢明月，对面有十几万大军，自己这边连一万人都凑不齐。
双方打了几十天，秦琼这边弹尽粮绝，张须陀决定退兵设伏，要有人带队去端敌军大本营。一众将领没人敢接这个要命的活儿，只有秦琼站出来接了命令，带着一千人就摸进了敌军设伏圈。最后顺利端了卢明月的大本营，乱了敌军军心，一仗就把卢明月打垮了。
之后秦琼辗转了好几个势力，最后投了李唐，据说当时王世充都不敢带兵追击秦琼，可见这位猛将的威慑力有多强。秦琼降唐之后先见了李渊，李渊直接把他安排进秦王府跟着李世民，李世民四处征战，身边最得力的先锋就是秦琼。
打王世充的时候，秦琼主动当先锋，跟着李世民守虎牢关，对面十万大军，李世民这边才三千五百骑兵。秦琼陪着李世民跟对手相持了二十多天，最后用计击溃了敌军，逼得王世充开城投降。战后论功行赏，秦琼直接拿到了爵位，各种赏赐拿到手软。
很多人爱拿李元霸说事儿，说李元霸才是唐朝第一猛将，打得瓦岗寨众人没人敢上前。可真实历史上根本就没有李元霸这个人，就算找原型，也就是李渊早死的三儿子李玄霸，十几岁就去世了，连战场都没上过，根本没法跟秦琼比。
也有不少人说尉迟恭比秦琼能打，毕竟凌烟阁二十四功臣里，尉迟恭的排名比秦琼靠前太多。玄武门之变的时候，尉迟恭陪在李世民身边，还救了李世民一命，秦琼只负责在城外阻援军，看起来好像秦琼地位更低。分工不同不代表能力不行，功劳大小只是任务分配不同，武力高低还得看真刀真枪的战绩。
之前史书只提过美良川一战，秦琼击败过尉迟恭，不少人说这只是一次小胜，说明不了什么，还有人说这是给秦琼贴金。直到秦怀道的墓志铭出土，上面明明白白写着“祖叔宝，隋龙骧将军，擒尉迟敬德于美良川”。一个“擒”字，直接坐实秦琼是实打实俘虏了尉迟恭，根本不是什么小胜，是完完全全打赢了。
秦琼打了一辈子仗，身上到处都是战伤，早年跟着李世民出征，只要对面有将领耀武扬威，李世民就派秦琼出去单挑，秦琼每次都能斩了对方首级回营，这份单挑能力在整个唐初都找不出几个对手。
秦怀道作为秦琼的儿子，一辈子其实挺平淡的，秦琼死的时候他才十几岁，没跟着父亲上过战场。后来他靠着父亲的荫蔽，先后做过参军、县令，还袭封了历城县开国公，虽然没有父亲那样的威名，但是安安稳稳过了一辈子，不用在沙场上刀口舔血，放在那个年代已经是很多人羡慕的生活了。
说起来很多人对唐代猛将的印象，都是从评书演义里来的，为了故事好看，创作者总会故意调整人物排名，把虚构的李元霸抬到第一，把真实的秦琼往后排，时间久了不少人就信以为真。
这回秦怀道的墓志铭出土，相当于给秦琼正了名，能实打实生擒尉迟恭，这份勇猛放到整个唐初都是顶尖的。李唐能打下天下，李世民能坐稳皇位，靠的就是秦琼这样一群刀头舔血的猛将拼出来的。
能被老百姓供奉上千年当门神，这份认可度本来就说明一切，要说唐代第一猛将，秦琼真的当之无愧。
参考资料：人民网 唐代第一猛将是谁？秦琼儿子墓志铭给出答案
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