高通(Qualcomm)股价目前在183.98美元附近交易,较近期高点低了足足19%,与两年内峰值相比更是缩水约26%。但如果你在这个价位买入,每1美元投入每年能换回6.4%的自由现金流回报——这个数字远超标普500指数成分股4.1%的中位数。

市场一边大幅砍价,一边给出异常丰厚的现金回报。这迫使投资者必须回答一个直白的问题:我们面对的是一台坚实现金机器的折扣价,还是股价正准确预示未来业务的下滑?

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先看这台现金机器的底子。过去12个月,高通的运营利润率维持在26%,明显高于大型上市公司18.4%的中位数。这个盈利能力不是短期脉冲,三年平均运营利润率同样稳定在26%,背后是依靠高利润技术构筑的宽阔护城河。

现金流来自两大支柱:技术许可业务(QTL)和向无数手机、汽车及物联网设备供应核心处理器的芯片部门(QCT)。手机仍是核心,但公司正积极拓展边界。最新一个季度,QCT汽车业务收入创下13亿美元的纪录,同比增长38%,背后的主要推手是骁龙数字底盘平台。

然而,高额现金回报之所以存在,恰恰因为市场正盯着其最大业务——智能手机芯片的减速迹象。担忧集中在两点。一是中国市场的周期性放缓。管理层明确指出,“我们在中国的QCT安卓设备出货量显著低于终端消费者手机需求的规模”,当地手机厂商正谨慎消化库存,直接冲击高通销售。

二是来自关键客户的结构性逆风。管理层毫不避讳与苹果的未来:他们假设“在今年秋季推出的手机中,高通将只占20%的份额,此后不再有任何产品合作关系”。这块预定要消失的业务缺口,显然需要其他领域大幅填补。至于高通能否顶住这些压力继续上行,争论还在继续。对于更愿意押注整个赛道而非单只股票的投资者,像SMH这样的半导体ETF提供了分散风险的选项。