“阿尔伯塔省已同意提供财政支持，以推动石油产量增长，支撑新的出口能力。”在日前公布的一份西海岸管道背景文件中，这句话直接点明了加拿大联邦与省政府的共同立场。联邦自然资源部长和阿尔伯塔省能源厅长联合发布这份文件，标志着规划多年的西海岸石油管道（WCOP）正式进入各方承诺落地阶段。该管道设计日输送能力达到100万桶，将把产于阿尔伯塔省北部的油砂重油一路向西，输送到不列颠哥伦比亚省沿海终端，装船销往亚洲市场。对于长期仰赖美国单一买家的加拿大能源业来说，这相当于凭空多出一条原油出海大动脉。
项目推进的时间线其实早已埋下伏笔。一年多前，美国大选结果与随之而来的贸易关税威胁，让加拿大政商两界重新审视能源出口的脆弱性。数据显示，在特朗普开启第二任期之前的一年里，加拿大对外出口的原油中有90%流向了美国。这种高度依赖迫使联邦政府与产油大省阿尔伯塔坐到一起，开始认真推动“去美国化”的出口通道。最早被提上桌面的是已有运营经验的“跨山管道扩建优化”（TMX优化）工程，但随着亚洲需求的增长以及地缘博弈的升级，一条专门服务于亚洲的新管道方案——西海岸石油管道——正式进入讨论。
真正让项目冲破纸面的是几张来自油砂巨头的承诺函。上周发布的背景文件确认，新管道的前置条件是加拿大自然资源、塞诺沃斯能源、康菲石油加拿大分公司、帝国石油及森科能源这五家上游生产商必须明确加入“路径”（Pathways）碳捕获与储存项目，并承担起削减运营排放的约束性义务。在马克·卡尼领导的联邦政府看来，任何新增的油砂出口能力都必须与一套可验证的减排机制绑定。换句话说，想多产油、多卖油，先得把减排技术落到实处。阿尔伯塔省方面则通过此次协议拿到了联邦层面给出的“产量增长绿灯”——该省表示，协议为油砂生产商打开了产量翻番的空间，并可望释放数十亿加元的增产及管道配套投资。
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