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带着这份美好的惊喜,我们来到第二站,曼彻斯特大学工程科学大楼。据说,这座大楼的设计初衷,就是为了打破传统学科的壁垒,将曼彻斯特大学多个世界顶尖的工程与科学院系整合在一起。它不仅仅是一栋教学楼,更是一个促进跨学科合作、激发创新灵感的生态系统。

当我们推开工程科学大楼的门,这里的学习状态一下子就打动了我们。这里的一楼并非传统意义上空旷的大厅,而是一个巨大、开放且充满设计感的交互式学习环境。这里更像一个知识的“城市广场”,阳光透过巨大的玻璃幕墙洒在木质桌椅上,营造出温暖而专注的氛围。

这里几乎座无虚席。学生们三三两两地围坐在一起,或是在笔记本电脑上讨论着课题,或是独自戴着耳机在厚厚的专业书海中沉浸。空气中弥漫着咖啡的香气和键盘敲击的轻响,能感受得到,这里的每个学生都在这片知识的“客厅”里,为自己的梦想而努力。

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在一楼还有一排工程实验室或工坊,看到数十台不同技术原理的高端3D打印机正在同时运作,学生们在其中,将电脑里的奇思妙想,一层层地变为触手可及的实体模型。从概念到成型,想象力在这里被赋予了物理形态。还看到芯片与电子开发实验室,这里是微观世界的创造场,在洁净、安静的环境中,学生们进行着集成电路和芯片的开发与测试,每一个微小的电路连接,都可能孕育着下一次技术革命。玻璃门内,展示了一些成型的样品,一种新型材料的小飞机模型,显得非常独特,这一切都让人着迷。

你在这座大楼里可以很清晰地感受到,学习不是单向的知识灌输,而是一个“观察-思考-动手-创造”的完整闭环。从安静地看书、思考与解答,到实际的动手实践与创造,曼彻斯特大学的工科学生们正在这座为未来而生的建筑里,被渲染、被沉浸,小豆也是其中一个。

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走出工程科学大楼,稍走片刻,一座极具未来感的五层玻璃幕墙建筑便映入眼帘,小豆介绍说这是英国国家石墨烯研究所(National Graphene Institute, NGI),石墨烯的“诞生地”与全球研究心脏。2004年,就在这里(当时还是设备简陋的实验室),安德烈·海姆(Andre Geim)教授和他的学生康斯坦丁·诺沃肖洛夫(Konstantin Novoselov)进行着他们著名的“周五夜实验”——一些非主流的、纯粹出于好奇心的尝试。他们用普通的透明胶带反复粘贴石墨片,最终奇迹般地剥离出了只有一个原子厚度的二维材料——石墨烯。这一发现打破了“二维材料无法稳定存在”的传统认知,为他们赢得了2010年的诺贝尔物理学奖。

这座大楼巨大的玻璃窗上,印着实验室首席研究员(PI)的大幅照片,透过明净的玻璃,虽然看不到内部复杂的实验设备,但能感受到那股改变世界的能量蕴含其中,精密而安静,仿佛在为下一个可能颠覆世界的科学突破而准备着。

(本文完)

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