一
子罕不受玉：以不贪为宝
春秋时期，宋国有一位贤臣乐喜，字子罕，官至司城，掌管土木建筑。一天，有个宋国人偶然得到一块稀世璞玉，经过多次辗转，决定献给子罕。子罕却坚决不接受。献玉人以为子罕担心玉是假的，便解释道：“这玉我已经请玉工鉴定过，确是真玉，价值连城，所以我才敢献给您。”子罕听后，平静地回答：“你以美玉为宝，我却以‘不贪’为宝。如果我收下你的玉，那么你我的宝就都失去了；不如我们各自守住自己的宝。”献玉人见子罕如此高洁，叩头拜谢，但仍恳求子罕收下，说带着如此珍贵的玉行走在外，会招惹杀身之祸。子罕心生怜悯，便安排玉工将玉雕琢成器，变卖后帮助献玉人致富并安全回乡。子罕“以不贪为宝”的故事流传千古，成为官员廉洁自守的精神典范。
——宋·费枢《廉吏传》
二
杨震暮夜却金：四知守廉
东汉时期，弘农郡华阴人杨震，博学多才，被称为“关西孔子”。他五十岁才出仕为官，后升任荆州刺史、东莱太守。在赴东莱上任途中，路过昌邑县。时任昌邑县令的王密，正是杨震在荆州刺史任上举荐的秀才。王密感念杨震的知遇之恩，又值深夜无人，便怀揣十斤黄金，悄悄前往驿馆拜见恩师，以此表达谢意。杨震看到黄金，当场拒绝，并严肃地说：“老朋友了解你，你却不了解老朋友，这是为什么？”王密以为杨震顾忌有人知晓，便凑近低声道：“夜深人静，不会有人知道，请恩师放心收下。”杨震顿时勃然变色，厉声道：“天知、神知、我知、子知，何谓无知！”王密听后羞愧难当，只好带着金子狼狈离去。杨震“暮夜却金”的故事，让“四知”成为千古不朽的廉政格言，杨震也被奉为清廉自守的楷模。
——南朝宋·范晔《后汉书·杨震列传》
三
包拯不持一砚归：青天本色
北宋名臣包拯，以铁面无私、执法如山著称，民间尊称“包青天”。他在端州（今广东肇庆）任知州时，留下了一段“不执一砚归”的清廉佳话，后在民间衍化为广泛流传的“包拯掷砚”故事。端州自古出产名贵的端砚，石质温润，是文房四宝中的珍品。此前历任知州，大多借进贡之名，额外加征几十倍数量的端砚，用以贿赂朝中权贵、拉拢关系。包拯到任后，一改旧习，严令工匠只按朝廷规定的进贡数量制作，绝不多收一方。在他任职期间，不仅自己不用端砚，更禁止下属和地方豪强盘剥砚工。数年后，包拯离任升迁。在离开端州时，官员百姓们皆来相送，但大家都知他的脾气，没人敢送礼。一位老友私下恳请他的手下人将一方家传端砚相赠留念，待包拯发现时已不及退还，他虽感念老友挚情，但不肯因此而背弃自己的清廉准则。其时正行至羚羊峡，他挥手将砚台掷入了西江之中。后世百姓在砚沉之处建起“掷砚亭”，纪念这位“不持一砚归”的清官。上世纪 8 0 年代，考古工作者们在安徽合肥发掘了包拯、包绶父子的坟墓，从出土的陪葬品中只发现了普通的砚台，证实了包拯真的没有从端州带回一方砚台。
——宋·朱熹《宋名臣言行录前集》；当代·蒋星煜《包拯》
四
于谦两袖清风：要留清白在人间
明朝正统年间，宦官王振专权，朝野腐败，地方官员进京述职或办事，必须携带金银财宝、土特产乃至美女，作为“见面礼”献给王振及其党羽，否则轻则贬官，重则下狱。时任山西、河南巡抚的于谦，政绩卓著，每年回京述职，却总是两手空空。有人好心劝他：“就算不送金银，带点山西的干枣、河南的线香之类的土特产，也算个人情。”于谦听后，笑着举起两只袖子说：“我只带这两袖清风。”并当场赋诗一首以明心志：“绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”意思是说，这些土特产本是百姓所用，若拿去送礼，反而祸害民间；我甩着两袖清风去见皇帝，免得百姓在背后议论长短。后来，于谦在“土木堡之变”中力挽狂澜，却因刚直不阿被诬陷杀害。抄家时，家无余财，唯有正屋紧锁，里面唯有皇帝赏赐的蟒袍、宝剑，他从未动用。于谦少年时期就写出了“粉骨碎身全不顾，要留清白在人间”的撼人诗句，并用一生的坚守诠释了“清白”二字的千钧分量。
——明·田汝成《西湖游览志》
五
于成龙勤俭一生：天下第一廉吏
清初名臣于成龙，以清廉刚直被誉为“天下廉吏第一”。顺治十八年，四十五岁的于成龙出任广西罗城知县，此后历任合州知州、黄州同知、武昌知府、福建按察使等职，所至皆平盗安民，政绩斐然。康熙十九年任直隶巡抚，到任即毫不含糊地颁布了《严禁馈送檄》，明令禁止任何形式的馈赠上官，并疏请豁免宣化水冲沙压田赋，赈济灾民，被康熙帝当面褒为“清官第一”。不久迁江南江西总督，更力倡俭朴，革除积弊。于成龙为官二十余年，从未携带家属。他自奉极其简陋，日常饮食仅以粗粝蔬食果腹，江南素尚奢华，在他的影响下，士大夫纷纷减舆从、毁华饰。康熙二十三年，于成龙病逝于两江总督任上。同僚们入内探视，只见他箱中仅有一件粗丝官袍，床头摆着几罐盐和豆豉而已。百姓闻讯罢市聚哭，家家绘像祭祀。康熙帝闻知，感叹道：“居官如成龙，能有几耶？”特赐谥号“清端”，以彰其清正高洁的一生。
——近现代·赵尔巽《清史稿》
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