在拥有26米梅西雕像的城市，阿根廷人欢庆球队晋级世界杯决赛。在阿根廷南部巴塔哥尼亚地区一座竖立着足球巨星莱昂内尔·梅西26米高新雕像的城市里，兴奋的阿根廷人庆祝球队晋级世界杯决赛。此前，阿根廷以2比1击败老对手英格兰。
同样的场景在布宜诺斯艾利斯和全国各地上演。如今，只剩下西班牙一支球队，横亘在阿根廷冲击自1962年以来首个卫冕冠军的道路上。在阿根廷南部内乌肯省的库特拉尔科市，约300名居民聚集在梅西雕像那双高大膝盖旁架设的大屏幕前观看比赛。当裁判吹响对阵英格兰半决赛的终场哨声时，人群爆发出欢呼。阿根廷在0比1落后的情况下完成逆转，以2比1取胜。
“这是一场来之不易的胜利。”32岁的居民卢卡斯·罗梅罗说，他身旁是满脸喜悦的妻子。他指着眼前的雕像说：“这是对梅西所做的一切的一种很好的肯定。”周三这场两国之间的世界杯半决赛，充满了历史与恩怨的色彩。这其中包括英格兰在1966年世界杯上的夺冠、1982年围绕福克兰群岛爆发的战争，以及迭戈·马拉多纳在1986年打进的那记“上帝之手”进球。
赛前，阿根廷副总统维多利亚·比利亚鲁埃尔在社交平台X上写道：“这不只是又一场普通的比赛。”她写道：“我不会说什么政治正确或冷静克制的话；对阵英格兰，从来都不只是一场球。这关乎马尔维纳斯，关乎迭戈，关乎莱奥的最后一战，也关乎阻止入侵者。”
库特拉尔科是一座约有4万居民的城市，许多家庭在附近的瓦卡穆埃尔塔油田工作。这里是全球最大的页岩气和石油储藏地之一。今年6月，这座城市因揭幕一尊由当地艺术家阿尔多·贝罗伊萨创作的雕像而登上新闻头条。雕像塑造的是一个面带微笑、单膝跪地、手指指向天空的梅西。当地在声明中称，这是世界上最高的梅西纪念雕像。
与2022年相比，阿根廷在2026年赛事开始时的气氛明显更为平静。许多人表示，他们觉得这次的分量没那么重，因为球队已经拿下了卡塔尔世界杯的冠军。
但这种心态很快发生了变化。随着阿根廷一路晋级，每场胜利之后，人群都会挤满布宜诺斯艾利斯市中心，而球队在多场比赛中不止一次陷入苦战或从落后中翻盘。公众对比赛的焦虑情绪，甚至促使当地报纸采访心脏病专家，提醒人们注意心梗的征兆。
周三比赛期间，布宜诺斯艾利斯几乎空无一人，赛后球迷挥舞旗帜、纵情歌唱，驾车者则鸣笛庆祝胜利。“我完全被激动的情绪淹没了。”49岁的大学教师马里亚诺·赫奇克说，他在朋友家中观看了这场比赛。“再一次，这关乎重生、韧性和纯粹的斗志；我们确实配得上世界杯决赛的一席之地。”
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