贺兰玦站在烛光下，嘴角挂着一抹笑。
那笑意不达眼底，眼神冷得像腊月的冰碴子。
“你以为我不知道？殿试那日，陛下看你的眼神，像在看一块到嘴的肥肉。”
“只不过他以为你是男子，压着没动手罢了。”
我攥紧了袖口。
没有搭话。
陛下确实待我不同。
前世他也是如此。
但那与我今日的决定无关。
我要嫁的人，是族长定下的门亲，一个远在江南的书商。
和皇帝没有半点关系。
“贺大人想多了。”
“既然如此。”
他突然伸手，捏住了我下巴。
力道不大，却让我挣不开。
“苏清，我再给你一次机会。”
“做我的人。”
“还是——你全族去宁古塔种地。”
“你自己选。”
和前世一模一样的台词。
前世我怕了，选了他。
换来的是满堂哄笑和通房的贱籍。
这一世——
“那便流放吧。”
贺兰玦的手指骤然收紧。
“你说什么？”
我平静地看着他眼睛。
“我选宁古塔。”
他怔住了。
像是从未想过我会说出这个答案。
沉默蔓延了很久。
贺兰玦忽然松开我的手腕。
脸上的表情我看不分明——有震惊，有愤怒。
“想离开，我偏不让你如愿！”
他拂袖转身。
“来人！”
门外的大理寺侍卫应声而入。
“苏清暂押大理寺牢中。”
侍卫上前，左右架住我的手臂。
他面无表情看着我挣扎。
“苏清，你逼我的，关押一个平民，没人会说什么。”
“我等着你服软。”
我靠在冰冷的墙壁上，闭了闭眼。
脑海里浮现前世的画面。
他抱着我已经没有温度的身体，哭得像个孩子。
“你为什么不能服软，为什么不肯说一句爱我。”
我想说。
贺兰玦，我前世爱了你一辈子。
可你给我的爱，是牢笼。
是我用尽全部力气也逃不出去的深渊。
这一世，我不会再走那条路了。
大理寺的牢饭，一日两餐。
稀粥寡淡得像刷锅水，馒头硬得能砸死人。
第一日我咽下去了。
第二日，连稀粥都没有。
只有一碗冷水。
送饭的狱卒撂下碗就走。
“贺大人说了，苏姑娘什么时候想通了，什么时候吃饱饭。”
我没有应声。
捧起冷水喝了一口。
第三日。
牢房的铁门被人从外面打开。
进来的不是送饭的狱卒。
是一个蓬头垢面的囚犯。
五大三粗，满脸横肉，身上的囚衣破了几道口子。
“这位就是那个假探花郎？”
他打量着我，嘿嘿笑了一声。
“长得倒是细皮嫩肉。”
我后退一步，背抵住墙壁。
他盘腿坐在我对面，开始有一搭没一搭地说话。
“听说你扮男装考科举？胆子不小啊。”
“你知不知道，这要是搁在前朝，诛九族的罪？”
“现在贺大人给你脸面，让你选，你还不识抬举？”
我不搭腔。
他声音渐渐大了起来。
“你是不是觉得自己很了不起？探花郎？”
他站起身，朝我逼近一步。
“一个女人家，抛头露面跟男人争抢功名，不知道的还以为你是去......”
“闭嘴。”
我抬起头，冷冷地看着他。
他顿了一下，又笑起来。
“哟，还挺横。”
他伸出一根粗糙的手指，挑起我的下巴。
指甲里嵌着黑泥。
“小美人，贺大人可是说了，让我好好跟你聊聊。”
“聊到你点头为止。”
他的另一只手抓住我的肩膀，粗暴地把我按在墙上。
我挣扎，但三天没吃东西，浑身发软。
他的脸凑得很近，嘴里的腐臭味几乎糊在我脸上。
“服不服软？嗯？”
“说句好听的，我就放开你。”
我偏开头，攥紧拳头。
指甲掐进掌心。
就在他伸手要扯我衣领的瞬间——
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