古代的科举制度，与如今的公务员考试有相似之处，但也有很大的不同。一个最明显的不同点，即在于对考生的年龄要求。（注：古代的科举，其实更像是工作包分配时期的高考。）
按照现行公务员考试制度，考生年龄通常要求在35岁以下。而古代的科举考试，则并无此限制。查阅史籍，可以找到很多七八十岁之人依然活跃在考场的案例。《三字经》中就有对此形象的描述，称：“若梁灏，八十二。对大廷，魁多士。”
由于科举制度对考生年龄不设上限，加上竞争格外激烈（录取比例低），迟至暮年才入仕者大有人在。近来，笔者在查阅资料时，就了解到胶东历史上的一则相应案例。
这则案例的主人公名叫于训，字文教，籍贯为登州府莱阳县，他入仕为官时已经年近六旬。
研究历史人物，墓志铭是重要参考。于训去世之后，为他撰写墓志铭的人是即墨名士蓝章（成化年间进士，曾任陕西巡抚等官职）。
这篇墓志铭在《国朝献徵录》中有所收录，题为《直隶顺德府通判于先生训墓志铭》。其内容似有阙文，但并不影响对于训大体生平的了解。
根据记载，于训出生于明英宗正统九年（1444年，甲子）。他自幼好学，很早就展现出在读书属文方面的天赋，但可惜在乡试中屡屡受挫，未能考取举人功名。至明宪宗成化十六年（1480年，庚子），他退而求其次，争取到贡生的身份，从而进入国子监就读。
贡生的功名等级虽然不及进士、举人，但亦有入仕为官的资格，只是僧多粥少，需要较长时间的等待。于训一等就是二十多年的时间。
大约在明孝宗弘治朝中期，于训通过吏部铨选，被授予连城县（现福建省龙岩市连城县）知县官职。但他还没来得及上任，就接到了父亲去世的消息。按照当时制度，他必须回乡守孝。而在于训为父守孝期间，他的母亲也去世。如此一来，于训踏入仕途的时间只好一再延迟。
至弘治十五年（1502年），于训终于正式开启官场生涯——被任命为北直隶真定府无极县知县（正七品）。这一年，他虚岁五十九。在这个年纪，入仕早者已经临近退休（致仕），而于训却还是一位官场新人。
不过，这位年近花甲的官场新人，既没有得过且过，也没有临阵怯场，而是兢兢业业投入到本职工作中，取得了扎实的政绩。
对于这位“老知县”，清乾隆年间修纂的《无极县志》给予了相当高的评价，将之列入名宦之中，称：“于训，平易近民，教养兼优，士民仰慕，于其去也，立去思碑，以示不忘。”
（▲于训任职地点无极县和顺德府的位置示意。）
因政绩突出，主政无极县七年之后，于训被提拔为北直隶顺德府（治所为邢台县）通判（正六品）。从记载来看，在顺德府任职期间，于训分管刑名司法事务，他明察秋毫，纠正不少冤案，同样留下了好的口碑。（注：无极县和顺德府据说都曾为于训建过生祠。）
从墓志铭记载来看，于训在顺德府任职三年后致仕（退休），彼时他已是六十九虚岁。此后，他在故乡度过晚年，至明世宗嘉靖十年（1531年，辛卯）去世，享年八十有八（虚岁），在那个年代可谓长寿。
快六十岁才当官，前后总共当了九年的官——于训的仕途起步虽然较晚，官场生涯也不长，但他拿出扎实政绩，留下良好口碑，可谓大器晚成、不负光阴了。
热门跟贴