千年古莲，在苏州天平山首次绽放|古莲|天平山|苏州|范仲淹|荷塘|荷花

这几天，苏州天平山多了一桩雅事：一株2025年由当代园林、园艺专家殷继山先生捐赠的千年古莲，经过景区一年多的精心培育，于7月初首次绽放。

这抹来自千年前的明艳，恰与天平山自唐宋绵延至今的文脉形成跨越时空的呼应。不免让人好奇：1000多年前范仲淹看到的荷花，会是什么样子？

古莲

千年古莲

天平山盛开的这棵古莲，其种子被发现于南京六朝至北宋考古地层，距今已有上千年历史，是弥足珍贵的绿色文物。此花色泽红艳，单瓣，花容与现代荷花相比略显清瘦，对研究千年前植物形态、文人审美、古代莲子遗传特性及气候变化具有重要意义。

宋莲

苏州先贤范仲淹与荷花的缘分，其实十分深厚。

宋景祐三年（1036），范仲淹因直言进谏被贬为饶州知州。到任后，他发现治下浮梁县城火灾隐患较大，而取水不便往往贻误时机。于是他实地勘察，组织百姓将城北洼地开挖成一座占地四十余亩的大水塘，既可取水灭火，又能蓄洪排涝。这项民生工程竣工后，他特意下令在塘中广植莲花。这方水塘，便是后来被列入“昌江八景”的“北沼荷香”，又称“莲荷塘”。

宋顾德谦(传) 莲池水禽图

明代《莲荷塘碑记》更清晰点明他此举的深意：“有宋景祐三年，范文正公知饶州，行县时，乃于邑北凿池四十余亩，曰‘莲荷塘’。制火以奠民居，浚泮以阐文明。”当年范仲淹下令开凿的莲荷塘不仅是消防设施，同时也体现了他“浚泮以阐文明”——振兴文教、涵养风气的用心。荷之清雅，与“濯清涟而不妖”的君子品格，在他心中是相通的。

宋佚名花篮图

范仲淹的诗文名篇中也不乏对荷花的点赞。庆历八年（1048），时任邓州知州的范仲淹在《献百花洲图上陈州晏相公》一诗中写下“千荷卷翠旗”的名句。在《渚莲》中吟咏“武陵谁家子，波面双双渡。空积心中丝，未成机上素”，借莲寄情，可见范公对荷花的确十分喜爱。

宋佚名荷花图 @上海博物馆

更有意思的是，范仲淹与荷花的缘分，后来被他的后代延续到了天平山。范仲淹的十七世孙范允临，于万历三十六年（1608）辞官归隐，在天平山南麓营建天平山庄。虽是山麓园林，他却特意在山庄前开凿广池、引山泉汇入，并在水上架起曲桥，名曰“宛转桥”。有水必有荷，范允临在池中遍植荷花，延续了先祖的审美趣味。

天平荷韵 @石山猫

有一年夏天酷热难当，范允临提笔写信邀友人前来赏荷避暑：“日者铄金流火，五内俱热……但池中菡萏如铺霞簇锦，晚来香露扑人，携内子于宛转桥，令双鬟六七奏《水云》之曲，差足解愠耳。足下倘不畏襶褦，能来一领荷香乎？”寥寥数语，写尽晚明文人的夏日风雅。他还曾作《栽莲口号》：“十亩方塘尽是莲，花开如雪藕如椽。儿童撷取供甘毳，只种荷花不种田。”在他笔下，荷花既是风景，也是生活。