1987年，国务院正式批复，原隶属于烟台的威海市升格为地级市，文登、荣成、乳山三县一并划归威海管辖，这场三十多年前的区划调整，直到现在仍是胶东民间热议的话题，大家观点两极分化，各有各的道理。

从历史渊源来看，威海这片区域千百年来和烟台一体共生。古代同属登州府，近代一同开埠通商，建国后长期归烟台专区、烟台市管辖，两地生活习俗、方言、饮食几乎没有差别，人员往来十分密切。在未拆分的几十年里，烟台统筹整片胶东东部发展，统一调配公路、港口、渔业、矿产资源，烟威海岸线连成完整整体，产业互补性很强，不少本地人至今还保留着“烟威一家”的固有认知。

支持当年拆分、认可威海独立发展的人群，大多以威海本地居民为主。未设地级市之前，烟台主城重心偏向芝罘、福山、龙口等西部片区，东部威海、荣成地处城市边缘，基建投入、产业规划长期排在后面。独立建市后，威海拥有完整的城市规划自主权，全力打造精致滨海城市，重点发展旅游、外贸、高端制造业，城市环境、人居环境提升速度极快。同时威海单独对接各类省级、国家级政策，港口、机场、园区建设不再需要依附烟台统筹，城市知名度快速提升，宜居城市的标签深入人心，这部分人觉得分家是双赢选择。

而认为分治限制胶东整体发展的观点，在烟台以及烟威交界人群中流传很广。两地拆分后，原本连贯的海岸线被行政边界分割，港口资源出现同质化竞争，烟台港、威海港各自规划航线，没有形成合力；交通建设也出现协调难题，跨区快速路、城际通道推进速度放缓。文旅产业同样各自为战，蓬莱仙阁、刘公岛等优质滨海资源分开宣传，难以打造统一的胶东文旅名片。经济层面，小型企业跨区域合作手续增多，人才、物资流通无形中增加成本，不少人感慨，若是烟威一体，胶东东部经济体量会更可观。

这么多年过去，两座城市走出完全不同的发展路线：烟台工业底蕴雄厚，重工、化工、矿产产业齐全，经济体量更大；威海侧重轻产业、文旅康养，城市精细化程度更高。客观来讲，当年分治有时代背景，八十年代各地推动县域升级、均衡布局区域城市是大趋势，设立威海地级市是当时统筹山东东部发展的规划。

两种观点的冲突，本质是两种发展思路的碰撞，没有绝对的对错。拆分让威海获得专属发展机遇，但也割裂了胶东东部天然的地理与产业联系，三十多年的时间足以看出区划调整带来的双面影响，直到如今，民间对于当年分家好坏的讨论依旧没有停歇。