美国海军近日正式砸下一份价值4.185亿美元的巨额合同，用来干一件让人意想不到的事——拆船。而这次被拆的主角正是曾经威震四海、服役了整整51年、人类历史上第一艘核动力航空母舰——“企业”号（USS Enterprise, CVN-65）。
从1961年风光服役、几乎经历美军每一次重大军事行动，到如今沦为待宰的“铁疙瘩”，这艘传奇航母的退役后的遭遇简直就是一部写满了尴尬与无奈的“心酸血泪史”。
大家可能觉得奇怪，不就是拆一艘旧军舰吗？怎么还要花4亿多美元（约合人民币30亿元）？
而且这离它2012年退役已经过去了整整14年。过去这14年里，美国海军不是不想拆，而是根本“拆不起”，也“不敢拆”。
传统的常规动力航母退役，处理起来很简单。要么改成博物馆收门票，要么当成靶船一炮轰沉，最不济也能卖给废品回收厂，还能赚一笔钢材钱。比如美国之前的“小鹰”号和“肯尼迪”号常规航母，最后都是以“1美分”的象征性价格卖给拆船厂的，虽然军方没有赚钱，但好歹没有往里贴钱。
可轮到“企业”号核动力航空母舰的时候，这招就彻底灵了。
核动力航母在役的时候最大的优势是续航无限制，但在退役之后这个“优势”也就变成了最为棘手的问题。
“企业”号当年作为全球第一款核航母，在技术层面上可以说是一款“大力出奇迹”的产品。它没有像后来的“尼米兹”级那样安装2个大功率反应堆，而是一口气塞进去了8个A2W核反应堆。这一堆核反应堆虽然赋予了它强大的动力，但到了退役时，8个反应堆就变成了8个巨大的、带有放射性的“烫手山芋”。
该舰的核燃料尽管在2017年时就已经被掏空了，但带有低放射性的反应堆舱、高密度的石棉隔热层，以及几十年来沾染了辐射的各种特殊合金管道，依然遍布全身。
这种船，你敢把它当成靶船轰沉到海里污染大洋吗？你敢随随便便找个普通船厂用气割枪切割吗？
正因如此，普通的拆船厂一听说是“企业”号，头摇得像拨浪鼓。美国军方自己也相当犯难，如果放在海军自己的官方造船厂里拆，不仅要排队，还会严重占用现在紧巴巴的盾舰、核潜艇的维修产能。
于是，“企业”号只能静静地停在弗吉尼亚州的造船厂里，像一个被时代抛弃的老兵，任凭风吹雨打，铁锈斑驳。
这一等就是十几年，光是每年的维护、保养和安全监控费用就要花掉了美国纳税人几千万美元。直到现在，美国海军才终于下定决心，通过商业招标把这个大麻烦甩给了民间企业。
根据最新的合同显示，中标的北极星海事拆解服务公司将会把“企业”号拖到阿拉巴马州的莫比尔港进行彻底“肢解”，整个拆解工期预计要持续到2030年9月，前后耗时4年多。
不过有意思的是，这次的合同其实是“重签版”。在去年六月份的时候北极星公司就已经中标了，只是当时合同金额为5.367亿美元。但另一家竞标企业随即提出了抗议，称政府采购系统出了故障，导致他们的标书逾期数小时无法提交。于是在今年二月份，美国联邦索赔法院支持了这一诉求，勒令海军重新招标。
在第二轮竞标中，北极星再次胜出，但合同金额降到了4.18亿美元——比第一次便宜了大约1.18亿美元，降幅约22%。
合同采用固定总价模式：不管实际拆解成本多高，超支部分都由承包商自己扛，纳税人不用多掏一分钱
尽管这份拆解合同看起来金额巨大，但在实际操作中，这家公司能够不赔本就已经算是万幸了。
因为拆解核动力航母的过程就像做一场极其精密的“肿瘤切除手术”。工人们需要把船体切开，然后小心翼翼地将8个巨型核反应堆整体剥离出来，用极其厚重的铅和混凝土容器密封包装，并通过铁路长途跋涉，运送到联邦政府指定的荒漠核废物掩埋场进行永久封存。
拆解时，所有参与施工的工人必须要先经过专门的涉核培训，现场还要实时监控辐射值，人员和设备进出都得洗消。那些低放射性废料、石棉、有毒金属等危险物质就算是扔掉也有着严格的限制。
不过，这位“老兵”最终也算保留了一丝尊严。
据报道“企业”号被拆解后，它“身上”大约有3.5万吨的优质特种钢材并不会被当成垃圾卖掉，而是会被重新熔炼，用到正在建造的下一代福特级核航母“企业”号（CVN-80）上。这种钢铁的传承，或许是它最体面的结局了。
在这里说一个小细节，当年“企业”号的建造总成本为4.72亿美元，而如今拆它的费用也差不了多少（当然了，这里没有考虑通胀和货币贬值的问题，当年的4.72亿其实相当于现在的近50亿美元了）。
从技术和历史的角度来看，“企业”号的拆解实际上是美国海军进行的一场极为重要的“探路试验”。因为核动力航母从来就不是一件“一劳永逸”的武器，而是一张自带昂贵“尾款”的高利贷。“企业”号的拆解困境，折射出的不止是一艘老航母的命运，更是核动力舰艇“善后”这个全球性难题。
造核航母要花钱，养核航母要花钱，而把它安全地送走，更是一笔普通国家根本承受不起的超级巨款。随着美国现役的十多艘“尼米兹”级核航母在未来几十年内将会陆续退役，美国海军将不得不面对一个由十几艘“辐射巨兽”组成的退役潮，那才真正是吞噬军费的无底洞。这是不是所说的：生得伟大，死得麻烦。
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