说起一战最惨的战役,十个军迷里有九个会提名索姆河。一百天整整阵亡一百三十四万人,惨烈程度被叫作人间地狱,直到现在那片地方还是不少人心中的禁区。很多人只知道这是场绞肉机式的阵地1914年马恩河打完,德军想要速战速决的美梦直接碎了。双方顺着战线往海边跑,你拦我我堵你,硬生生挖出了七百多公里的战壕,从前线一直挖到北海边上。这下好了,谁都啃不动谁,只能蹲在战壕里拼消耗。

战,却不知道这场仗还没开打,悲剧的走向就已经藏在双方指挥官的不同执念里。德国熬不住这种阵地僵持,转头集中兵力打了距离巴黎不远的凡尔登,想把法国主力耗光。哪成想打着打着又陷入了新的持久战,德国没占到便宜,法国也被拖得快不行了。那时候德国还搞了日兰德海战,就是想突破英国海上封锁,顺便给凡尔登德军减轻点压力。

协约国也没闲着,趁着德国把精力都放在凡尔登和海上,转头就策划了索姆河战役,帮凡尔登分压。索姆河这个地方本身没多大战略价值,不是什么必争的咽喉要地。但它位置太巧了,离巴黎不到两百公里,离凡尔登也就两百九十公里,刚好是两地的天然屏障。

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早从1915年开始,英法就商量好,1916年夏天在索姆河发动联合攻势,直接把德军赶回老家。按原定计划,法军是绝对主力,英军只需要打辅助,目标就是撕开德国第二集团军的防线,然后骑兵冲进去切断补给堵退路,把这股德军直接吃掉。那时候联军家底真的厚,一共三十二个步兵师加六个骑兵师,两千多门大炮一千多门迫击炮,还有三百架飞机,对面德军才八个步兵师,六百多门炮,实力差了不止一截。

哪想到德军直接在凡尔登开启了绞肉机模式,法军兵力被耗得一干二净,根本抽不出多少人来索姆河。原定七十公里的进攻正面直接缩水成四十公里,法军能拿出来的兵力也远远达不到原定计划。法军司令霞飞没办法,只能去找英军司令黑格诉苦,说法军主力要是抽走,法国直接就没了,到时候西线只能英军自己扛。

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黑格本来也不想接这个烂摊子,可转念一想,真让德国拿下法国,英国的霸主地位都保不住,只能硬着头皮改计划,索姆河战役的主力换成了英军。调整之后,英军出了两个集团军一共二十五个步兵师,法军只出了十四个步兵师,主攻任务全给了英军第四集团军。更倒霉的是,开战之前德军已经把防守兵力从十三个师加到了六十七个师,防线比原来坚固了不止一倍。

这个时候索姆河战役已经是非打不可了,不打凡尔登的绞肉机还会一直转下去,法国真的撑不住。原本要突破德军终结战争的目标,也只能改成牵制德军给凡尔登分压。黑格不想当主力其实真不是怂,他有自己的苦衷。

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一战刚开打那会儿,英国陆军才十几万职业兵,打了一年差不多耗光了。后来虽然一口气招了几百万新兵,可这些人都是工人学生农民,虽然也接受过训练,真没上过战场,战斗力没法跟久经沙场的老兵比。德国打从一开始就推行普遍义务兵役制,但凡身体健全的成年男子都要服两年兵役,训练还特别严苛,单兵素质在整个欧洲都是顶流的。

黑格对自家新兵没信心,就把所有希望都寄托在了火炮上,觉得只要把德军阵地炸平,新兵上去占领阵地就行了,还提前准备好了骑兵,就等防线一破立刻冲出去追击。英军这边把所有宝都押在了炮弹上,德军那边却早就把防御玩明白了。指挥德国第二集团军的冯·贝洛,可是一战德军最顶尖的野战指挥官之一。

他早就算到英法会打索姆河,从1915年开始就在这里修防御体系,前后挖了三道主阵地,纵深有七八公里。每道阵地前面都有铁丝网雷区,地下全是混凝土加固的掩蔽部,最深的能到地下十二三米,大口径炮弹直接命中都炸不透。掩蔽部里什么都有,宿舍厨房医务室弹药库,甚至还有发电机和通风系统,外面炮轰得天翻地覆,里面该休整休整该待命待命。

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说白了,开打之前这事儿就特别讽刺,两边都觉得自己赢定了。黑格这边迷信用炮弹就能炸平一切,贝洛这边靠坚固地堡稳坐钓鱼台。两边的信息认知差,直接就注定了进攻第一天的血流成河。之后英军为了炸开防线,调集了上千门大炮,整整轰了七天七夜。这段故事太长,咱们下期接着聊史上最长的炮火准备。

参考资料:

百科 索姆河战役

新华网 坦克的“粉墨登场”:从索姆河战役到康布雷战役

中国新闻网 背景资料:一战重要战役之索姆河会战