在美联东区的竞争中，坦帕湾光芒队正成为纽约洋基队最强劲的对手。全明星周末过后，光芒队以三个胜场的优势领跑分区。北京时间7月17日，ESPN记者巴斯特·奥尼撰文指出，光芒队可能在交易截止日成为操作最为“激进”的球队之一，这一动向无疑为洋基队的追分前景增添了不确定性。

奥尼在报道中分析称，光芒队当前的处境就像气象预报中“完美风暴”的条件正在汇聚。他写道：“坦帕湾光芒队。如果你像看天气预报一样审视当前局势，一系列有利条件正促使光芒队采取激进策略。他们是一支真正优秀的球队，而眼下美国联盟整体表现又相对平庸。”与此同时，光芒队正由新的所有权团队运营，该团队正为新球场的建设争取公众支持。球队的农场系统人才济济，而棒球运营总裁埃里克·尼安德在同行中以行事果断、行动迅速著称，这些都为球队在交易市场上的操作增添了底气。

从阵容需求来看，光芒队虽然有朱尼尔·卡米内罗、乔纳森·阿兰达和扬迪·迪亚兹这三位进攻核心，但球队本垒打数量仅为94支，排名全联盟第26位。若能在打线中段补充一名强力击球手，或许正是他们拉开与洋基队差距的关键一步。在投手方面，如果底特律老虎队决定出售球员，塔里克·斯库巴尔可能成为光芒队的轮换选项。试想斯库巴尔、德鲁·拉斯姆森和肖恩·麦克拉纳汉组成的前三号先发，在季后赛系列赛中将是任何对手都难以应付的挑战。