和平饭店的大堂里，那盏水晶吊灯晃得我眼睛疼。
我站在前台后面，手指头敲着键盘，余光扫着门口进来的一群人。
六个印度人。
西装革履，皮鞋锃亮，身上那股香水味儿隔着三米远都能闻到。领头那个戴金丝眼镜，四十来岁，下巴微微上扬，走进大堂的时候眼睛扫了一圈，嘴角往下撇了撇，像是进了什么不入流的地方。
我赶紧站直了身子，脸上堆出职业笑容。
“先生您好，请问有预订吗？”
金丝眼镜没看我，旁边一个年轻点的小伙子凑上来，用带着口音的英语说：“我们有六位，需要包间。”
我查了一下系统，三楼牡丹厅还空着，最低消费八千。
“有的先生，牡丹厅可以吗？最低消费八千元。”
金丝眼镜终于看了我一眼，眼神里带着点不耐烦，挥了挥手说：“OK，OK。”
我领着他们往电梯走，大堂经理王姐从旁边经过，冲我使了个眼色。我知道她那意思——这群客人看着不好伺候，让我多留点神。
电梯里空间小，那股香水味更浓了。我站在角落，听着他们叽叽咕咕用印地语聊天，偶尔蹦出几个英文单词。金丝眼镜站在最中间，其他人围着他，说话声音都压低了半截，像是生怕吵着他似的。
到了三楼，我把他们领进牡丹厅。
这包间是我们饭店最气派的几个之一，墙上挂着仿古字画，桌椅都是红木的，中间一张大圆桌能坐十个人。窗户外头就是黄浦江，晚上看夜景绝了。
金丝眼镜进了包间，站在窗户边往外看了一眼，点了点头，总算露出点满意的表情。
年轻小伙子接过菜单，翻都没翻，直接递给了金丝眼镜。
金丝眼镜坐下来，翘起二郎腿，翻开菜单第一页。
我在旁边站着，手里拿着点菜平板，等着他开口。
他看了大概十秒钟，把菜单往桌上一扔，用英语说：“把你们最贵的菜都上一遍。”
我愣了一下。
“先生，您是说……最贵的？”
“对，最贵的。”他靠在椅背上，手指头敲着桌面，“你们这儿不是上海最好的饭店吗？那就把最好的菜都拿出来。”
我心里咯噔一下。
和平饭店的菜单我熟得很，最贵的菜加起来可不是小数目。光是一道鲍鱼红烧肉就一千二，佛跳墙一千八，清蒸东星斑两千四。要是真把最贵的全点一遍，那数字得奔着五位数去。
但我能说啥？
人家点了，我就得记。
“好的先生，我给您推荐一下。”我打开平板，开始报菜名，“我们这边招牌菜有鲍鱼红烧肉，一千二百元，佛跳墙一千八，清蒸东星斑两千四，葱烧海参九百八，蟹粉狮子头六百八……”
我报一个，他就点一下头。
点了七八个菜之后，我试探着说：“先生，这些菜分量都不小，六位的话可能差不多了……”
金丝眼镜皱了皱眉，旁边那个年轻小伙子立刻说：“继续点，我们老板今天请客。”
得，老板请客。
我又接着往下报，什么龙虾三吃、松茸炖鸡、干烧大黄鱼，一样一样往上加。旁边几个印度人开始还坐着，后来都凑过来看菜单，叽叽咕咕讨论着，时不时指着菜单上的图片笑两声。
点了十五个菜的时候，我手心已经开始冒汗了。
金丝眼镜突然说：“再来一瓶茅台，要最好的。”
“我们这边有三十年陈酿，一万八千八一瓶。”
“来两瓶。”
我手指头在平板上顿了一下。
两瓶三十年茅台，三万七千六。加上这些菜，我粗略算了一下，已经奔着六万去了。
“先生，您确定要两瓶吗？”我尽量让自己的声音听起来平静。
金丝眼镜看了我一眼，眼神里带着点不耐烦，又带着点得意，像是在说——怎么，怕我付不起钱？
“两瓶。”他竖起两根手指，用英语重复了一遍，“Two。”
我没再说话，把单子确认了一遍，总共二十二个菜，两瓶茅台，加起来七万九千八百六十块。
我把账单递过去让他确认，他看都没看，随手签了个名字，把笔往桌上一扔。
我拿着平板出了包间，在走廊里站了两秒钟，深吸了一口气。
王姐正好从旁边经过，看我脸色不对，问我怎么了。
我把单子给她看。
她看了一眼，眼睛瞪得溜圆。
“七万九？他们几个人？”
“六个。”
“六个点七万九的菜？”王姐压低声音，“你确认他们能付得起吗？”
“领头那个看着挺有钱的，签单的时候眼睛都没眨。”
王姐咬了咬嘴唇，想了两秒钟，说：“你跟后厨说一声，这些菜用心做，别出岔子。另外，让小李专门负责这个包间，你盯前台就行。”
我点点头，去后厨下单。
老赵是后厨的头儿，干了二十多年了，什么场面没见过。但看到我递过去的单子，他还是愣了一下。
“七万九？”老赵把单子举到眼前，一个字一个字看了一遍，“这帮人是来吃饭的还是来烧钱的？”
“印度人，说是老板请客。”
“印度人？”老赵皱了皱眉，“印度人吃得了这些？佛跳墙里头的鲍鱼海参他们认得吗？”
“人家点了，咱就做呗。”
老赵没再说话，转身冲后厨吼了一嗓子：“所有人听着，牡丹厅的单子，都给我打起精神来！”
后厨里锅碗瓢盆叮当响，火苗子呼呼往上蹿。我站在出菜口看了一会儿，确认没问题，才回到前台。
接下来的一个多小时，我隔一会儿就往牡丹厅跑一趟。
第一道菜上去的时候，金丝眼镜用叉子戳了戳鲍鱼，翻过来看了看，尝了一口，没说话。
第二道佛跳墙端上去，几个人都凑过来看，拿勺子舀着尝，叽叽咕咕讨论了半天。我站在门口听了几句，好像在说这东西黏糊糊的，不知道是啥。
第三道清蒸东星斑端上去的时候，金丝眼镜终于露出了点笑容，用筷子夹了一块鱼肉，点点头说：“Good。”
我松了口气。
但好景不长。
龙虾三吃上去的时候，那个年轻小伙子尝了一口避风塘炒龙虾，皱了皱眉，用英语说：“太油了。”
干烧大黄鱼上去的时候，另一个人说太咸了。
松茸炖鸡上去的时候，金丝眼镜喝了一口汤，把勺子往碗里一放，说：“这个汤，没有印度的咖喱汤好喝。”
我站在门口，脸上的笑容僵了一下。
旁边负责包间的小李冲我挤了挤眼睛，小声说：“这帮人嘴可真刁。”
“你盯着点，别出岔子。”我叮嘱了一句，转身下楼。
又过了半个多小时，茅台端上去了。
我心想，菜你们说不好吃，酒总该满意了吧？三十年的茅台，那是啥概念，我自己闻都没闻过。
结果小李跑下来跟我说，金丝眼镜喝了一口茅台，皱着眉头说太辣了，问有没有威士忌。
威士忌。
在和平饭店，点两瓶三十年茅台，然后问有没有威士忌。
王姐在旁边听到了，脸都绿了。
“你去跟他们说，茅台开了就不能退。”王姐说。
小李哭丧着脸上去说了，过了一会儿跑下来，说金丝眼镜挥了挥手，说没关系，茅台留着，再上一瓶威士忌。
“什么威士忌？”
“他说要最好的。”
王姐深吸了一口气，从酒柜里拿出一瓶麦卡伦25年，标价一万二。
“送上去吧。”王姐说这话的时候，嘴角都在抽搐。
我算了一下，加上这瓶威士忌，总价已经破九万了。
但菜还在上，酒还在开，我只能继续盯着。
到了晚上八点多，二十二个菜全上齐了，桌子上摆得满满当当。有些菜他们根本没怎么动，鲍鱼红烧肉剩了大半盘，佛跳墙每人就舀了一勺，蟹粉狮子头六个人分了两个，还剩四个完整地摆在那儿。
茅台两瓶都开了，但每人就倒了一小杯，剩下的摆在桌上，瓶盖子都没盖。
麦卡伦倒是喝了不少，金丝眼镜一个人就喝了小半瓶。
我站在包间门口，看着那桌菜，心里五味杂陈。
九万多块钱的一桌菜，就这么被糟蹋了。
但人家付钱，我能说啥？
八点半的时候，金丝眼镜放下酒杯，靠在椅背上，打了个饱嗝。
旁边几个人也都停了筷子，有的在剔牙，有的在看手机。
我看差不多了，就让小李把账单拿进去。
小李把账单放在桌上，轻声说：“先生，这是今晚的账单，总共九万两千六百六十元。”
金丝眼镜拿起账单，这次他看了。
他看了大概十秒钟，眉头皱了起来。
然后他把账单往桌上一拍。
“啪”的一声，整个包间都安静了。
金丝眼镜抬起头，用英语说了一句话，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“中国菜，太难吃了。”
我站在门口，听得真真切切。
小李脸都白了，看看金丝眼镜，又看看我，不知道该说啥。
金丝眼镜靠在椅背上，翘着二郎腿，继续说：“这些菜，又油又咸，没有味道。比起我们印度的咖喱，差远了。你们中国人就吃这种东西吗？”
旁边几个印度人都笑了起来。
那个年轻小伙子附和说：“是啊，这些菜太油腻了，我们印度的tandoori chicken比这个好吃多了。”
另一个人说：“还有这个汤，黏糊糊的，不知道放了什么。”
金丝眼镜拿起筷子，戳了戳桌上剩的那盘鲍鱼红烧肉，说：“这个东西，黑乎乎的，看着就没有食欲。我们印度的butter chicken，颜色漂亮，味道浓郁，比这个强一百倍。”
他把筷子往桌上一扔，筷子在桌面上弹了一下，掉在地上。
“九万多块钱，就吃这种东西？”金丝眼镜摇了摇头，“太失望了。”
小李站在那儿，嘴唇哆嗦了两下，想说话又不敢说。
我站在门口，手指头攥得咔咔响。
我在和平饭店干了六年，什么样的客人没见过？耍酒疯的、挑刺儿的、逃单的，都见过。但像今天这样的，我是头一回遇到。
点了最贵的菜，吃完了，拍桌子说难吃。
这不是挑刺儿，这是打脸。
但我能怎么办？
我是服务员，人家是客人。我要是顶嘴，回头被投诉，扣工资是小事，弄不好工作都得丢。
我深吸了一口气，走进去，脸上硬挤出笑容。
“先生，如果您对菜品不满意，我可以帮您反馈给后厨。账单方面……”
金丝眼镜挥了挥手，打断我的话。
“账单我会付。”他从西装内袋里掏出一张黑色信用卡，扔在桌上，“但是，我要告诉你们，中国菜真的很难吃。这是我吃过的最差的一顿饭。”
那张黑卡在桌上转了两圈，停在账单旁边。
我看着那张卡，又看了看桌上那些被糟蹋的菜，胸口像是被什么东西堵住了。
九万两千六百六十块。
二十二道菜，两瓶三十年茅台，一瓶麦卡伦25年。
这些菜，后厨老赵带着十几个厨师忙活了一个多小时，每一道都是用心做的。那道佛跳墙，光是熬汤就熬了三天。那道鲍鱼红烧肉，老赵亲自掌勺，火候一丝不差。那道清蒸东星斑，鱼是今天早上刚从舟山运过来的，鲜得能蹦起来。
到了这帮人嘴里，就成了“最难吃的饭”。
金丝眼镜靠在椅背上，拿起一根牙签剔牙，神情悠闲得像是在自家客厅里。
旁边几个印度人还在那儿叽叽咕咕，时不时笑两声，眼神往小李和我身上瞟，带着那种居高临下的轻蔑。
我攥着拳头，指甲掐进肉里，疼得我清醒了一点。
王姐不知道什么时候上来了，站在我身后，轻轻拉了我一下。
我回过头，她冲我摇了摇头，意思是别冲动。
我明白。
和平饭店的规矩，客人永远是对的。
就算客人指着鹿说是马，你也得点头说对对对。
王姐走进去，脸上带着职业笑容，声音温柔得像春风：“先生，非常抱歉没有让您满意。您对菜品的意见我会如实反馈给后厨，我们会认真改进。账单这边，您是刷卡还是挂账？”
金丝眼镜指了指桌上的黑卡。
王姐拿起卡和账单，在移动POS机上刷了一下，机器滴滴响了两声，吐出小票。
交易成功。
九万两千六百六十元。
金丝眼镜签了名，把卡收回口袋，站起来伸了个懒腰。
“走吧。”他用英语对同伴说。
几个人稀稀拉拉站起来，有的还在剔牙，有的拿着手机对着桌上的剩菜拍照，嘻嘻哈哈的。
金丝眼镜从我身边走过的时候，停了一下。
他看着我，用带着印度口音的英语说：“小伙子，建议你们饭店，学学怎么做印度菜。中国菜，真的不行。”
说完，他拍了拍我的肩膀，笑了一下，走了。
那笑容里带着的东西，我说不上来。不是恶意，也不是善意。是一种……居高临下。是一种骨子里的轻视。就好像一个富人看着穷人家的饭菜，摇摇头说吃不惯的那种表情。
我站在原地，看着他们走进电梯，电梯门关上，楼层数字往下跳。
包间里安静下来，只剩下一桌残羹冷炙和两瓶开了盖的茅台。
小李站在桌边，看着那桌菜，眼圈有点红。
“赵师傅忙了一下午……”小李声音有点哑。
我没说话，走过去拿起那瓶还剩大半的三十年茅台，瓶口凑到鼻子边闻了闻。
酱香浓郁，醇厚绵长。
这么好的酒，被他们说“太辣了”。
我把酒瓶放下，开始收拾桌子。
二十二道菜，有的剩了大半，有的几乎没动。那道佛跳墙，鲍鱼海参花胶鱼翅，熬了三天的浓汤，每人就舀了一勺，还剩大半盅。那道龙虾三吃，避风塘炒虾肉基本没动，龙虾刺身倒是吃了几片，龙虾壳粥每人喝了半碗就放下了。
我倒掉这些菜的时候，手都在抖。
不是因为心疼钱，人家付了钱，爱怎么糟蹋是人家的事。
我心疼的是老赵的手艺。
老赵在这家饭店干了二十多年，从学徒干到头儿，一辈子就琢磨怎么把中国菜做好。他常说，做菜就是做人，一道菜端上去，人家吃一口，就知道你用了多少心。
今天这二十二道菜，老赵用了百分之两百的心。
结果换来一句“中国菜太难吃了”。
我端着盘子往后厨走，在走廊里碰见了老赵。
老赵穿着白色厨师服，帽子歪戴着，脸上全是汗。他看见我端着剩菜，愣了一下。
“咋样？客人满意不？”老赵问。
我张了张嘴，不知道该怎么说。
老赵看我的表情，脸上的笑容慢慢没了。
“不满意？”老赵问。
我点了点头。
“哪儿不满意？”老赵皱起眉头，“哪道菜出问题了？”
“没说哪道菜。”我实话实说，“就说中国菜太难吃了，比起印度咖喱差远了。”
老赵站在那儿，一动不动。
走廊里的灯光照在他脸上，我看见他眼角的皱纹抽搐了两下。
过了大概十秒钟，老赵说：“印度咖喱？”
“嗯。”
“就那种黄乎乎的、用咖喱粉煮出来的东西？”
“应该是吧。”
老赵没再说话，转过身，推开后厨的门，走了进去。
我跟在后面，把剩菜端到洗碗间。
后厨里还在忙活，锅铲叮当响，火苗呼呼蹿。老赵走到他的灶台前，拿起炒勺，在锅沿上敲了两下。
“都停下。”老赵说。
后厨里十几个厨师都停了手，看向老赵。
老赵站在那儿，手里攥着炒勺，嘴唇动了两下，最后只说了一句：“没事，继续干活。”
大家面面相觑，又继续忙活起来。
我把剩菜倒进泔水桶，看着那些鲍鱼海参龙虾混在一起，心里堵得慌。
小李也端着盘子进来了，他身后跟着王姐。
王姐走进后厨，看了老赵一眼，叹了口气。
“老赵，别往心里去。”王姐说，“这帮人就是来找茬的，不是来吃饭的。”
老赵没回头，背对着王姐，炒勺在锅里翻了两下。
“我知道。”老赵的声音闷闷的。
“你知道就好。”王姐说，“反正钱也收了，九万二，一分不少。”
老赵把炒勺往锅里一放，转过身来。
“王经理，你说，我做菜做了二十多年，头一回被人说不如印度咖喱。”老赵的眼睛有点红，“我不是不服气，我就是想不通。他们要是说哪道菜咸了淡了，我认。但他们说中国菜不如印度咖喱，我不认。”
王姐走过去，拍了拍老赵的肩膀。
“老赵，你别较这个真。他们就是一群暴发户，吃不出好坏。你做的菜，咱们中国人自己认就行了。”
老赵摇了摇头。
“你不懂。”老赵说，“他们说中国菜难吃，不是说给我一个人听的。他们是在说，咱们中国的东西不行。”
后厨里安静下来，只有灶台上的火苗呼呼响。
我站在洗碗间门口，看着老赵的背影，心里像是被什么东西揪了一下。
老赵说得对。
金丝眼镜那句“中国菜太难吃了”，不是说给老赵一个人听的。
他是说给我们所有人听的。
而且他说这话的时候，那种语气，那种神态，就好像在说一个事实。就好像中国菜难吃是天经地义的，他们印度的咖喱才是真正的好东西。
那是一种从骨子里透出来的傲慢。
我攥着泔水桶的把手，指关节发白。
王姐叹了口气，说：“行了，都别想了。人家付了钱，走了，这事儿就过去了。咱们该干嘛干嘛。”
老赵没说话，转过身，继续炒菜。
后厨又恢复了忙碌，锅铲声、火焰声、喊单声混在一起。
但气氛不一样了。
每个人脸上都多了一层说不清道不明的东西。
我把泔水桶提到后门，倒进大垃圾桶。站在后门口，夜风吹在脸上，凉飕飕的。
我掏出手机，想刷会儿朋友圈缓一缓，但手指头划了两下，又放下了。
脑子里全是金丝眼镜那句话。
“中国菜，太难吃了。”
我闭上眼，深吸了一口气。
算了。
人家是客人，人家付了钱，人家走了。
这事儿，就这么过去了。
我转身回了大堂，继续站前台。
晚上十点，饭店打烊。
我收拾完东西，换了衣服，从后门出来。
老赵也下班了，骑着他那辆老旧的电动车，车筐里装着一个保温饭盒。那是他每天带回家的晚饭，今天饭盒里装的是员工餐——青椒肉丝盖饭。
老赵看见我，冲我点了点头。
“赵师傅，路上慢点。”我说。
“嗯。”老赵发动电动车，突突突的声音在夜里格外响。
他骑出去几米，又停下来，回过头看着我。
“小陈。”老赵说。
“嗯？”
“你说，咱们中国菜，真的不如印度咖喱吗？”
我站在那儿，看着老赵。路灯照在他脸上，他眼角的皱纹比下午更深了。
“当然不是。”我说。
老赵点了点头，没再说话，骑着电动车走了。
我看着他的背影消失在巷子口，站了好一会儿。
夜风吹过来，带着黄浦江的水汽，凉飕飕的。
我转身往地铁站走，脑子里乱糟糟的。
回到家，我躺在床上，翻来覆去睡不着。
一闭眼，就是金丝眼镜那张脸，和他那句“中国菜太难吃了”。
我拿起手机，刷了一下朋友圈。
一条消息让我愣住了。
是我们饭店的同事小张发的，一张照片，配了一段文字。
照片是牡丹厅那桌剩菜，拍得挺清楚，鲍鱼红烧肉、佛跳墙、清蒸东星斑，摆了满满一桌子。
配的文字是：“今晚印度客人点了九万多的菜，说中国菜难吃，不如印度咖喱。呵呵。”
下面已经有十几条评论了。
“印度咖喱？就那种黄不拉几的东西？”
“九万多？这是来砸场子的吧？”
“中国菜不如印度菜？这帮人是味觉失灵了吗？”
我往下划拉，看到一条评论，是我们饭店另一个同事发的。
“最气人的是他们那种态度。不是嫌菜不好吃，是嫌中国菜不行。从头到尾那种居高临下的样子，好像我们中国人吃的东西都是垃圾。”
这条评论下面有好几个点赞。
我放下手机，盯着天花板。
同事说得对。
金丝眼镜不是嫌菜不好吃。
他是嫌中国菜不行。
这是两码事。
嫌菜不好吃，可能是口味不合，可能是今天厨师发挥失常，可能是点菜没点对。
但嫌中国菜不行，那是从根本上否定。
那是一种居高临下的审判。
我想起金丝眼镜说那话时的表情——靠在椅背上，翘着二郎腿，筷子戳着鲍鱼红烧肉，嘴角往下撇，眼神里带着轻蔑。
那种表情，不是食客对菜品不满意。
是一个人对另一个文明指手画脚。
我翻了个身，把脸埋在枕头里。
胸口那团火，从下午烧到现在，一直没灭。
第二天上班，饭店里的气氛明显不对劲。
前台的小刘偷偷跟我说，昨晚那条朋友圈被人截图发到微博上了，转发量不小。
我打开微博一看，果然。
那条朋友圈截图被一个美食博主转了，配文是：“九万二的菜说难吃？印度土豪在和平饭店砸场子，称中国菜不如印度咖喱。”
下面评论已经炸了。
“印度咖喱也配和中国菜比？”
“这帮人是来搞笑的吗？”
“九万二吃成这样还说难吃，这不是找茬是什么？”
“说实话，我怀疑他们根本吃不懂中国菜。”
评论区的火力集中在印度咖喱和中国菜的对比上，各种段子层出不穷。
有人贴了印度街头小吃的照片，黄乎乎的咖喱糊了一锅，苍蝇在上面飞。
有人贴了中国八大菜系的图片，摆了九宫格，配文：“睁大眼睛看看，这叫难吃？”
还有人翻出了印度人吃饭不用筷子用手抓的习惯，说：“用手抓饭吃的人，也有资格评价中国菜？”
我看了一圈，心情复杂。
一方面，看到这么多人替中国菜说话，心里舒服了一点。
另一方面，这事儿闹大了，对我们饭店来说未必是好事。
果然，上午十点，王姐把我叫到办公室。
办公室里，除了王姐，还有饭店的总经理刘总。
刘总五十多岁，头发梳得一丝不苟，脸上的表情很严肃。
“小陈，昨晚牡丹厅的单子是你接的？”刘总问。
“是。”
“你把过程说一遍，详细点。”
我把昨天下午到晚上的过程从头到尾说了一遍，从金丝眼镜进门，到点菜，到吃饭，到拍桌子说中国菜难吃，到付钱走人。
刘总听完，沉默了一会儿。
“他们有没有明确说哪道菜有问题？”刘总问。
“没有。从头到尾就说中国菜难吃，不如印度咖喱。”
“你有没有跟他们解释菜品的做法和用料？”
“解释了，但人家不听。那个领头的从头到尾都是一副看不起中国菜的样子。”
刘总靠在椅背上，手指头敲着桌面。
“现在这事儿在网上闹得挺大。”刘总说，“对我们饭店的影响有好有坏。好的方面是，很多人替咱们说话，觉得咱们的菜没问题。坏的方面是，有人在质疑咱们的服务，说咱们没有维护中国菜的尊严。”
“维护中国菜的尊严？”王姐皱了皱眉，“咱们是服务员，怎么维护？跟客人吵架吗？”
刘总摇了摇头。
“我不是让你们跟客人吵架。但是，遇到这种明显带有偏见和歧视的言论，咱们应该有更得体的应对方式。”
他看着我，说：“小陈，你昨天做得没错，保持了职业素养。但是，从饭店的角度来说，我们不能只是默默忍受。我们需要一个态度。”
“什么态度？”我问。
刘总站起来，走到窗边，看着外头的黄浦江。
“和平饭店开了这么多年，靠的是什么？靠的是品质，靠的是服务，靠的是对中国饮食文化的传承。人家说中国菜难吃，这不是在说咱们一家饭店，是在说整个中国饮食文化。咱们可以不跟客人争吵，但咱们不能默认这种说法。”
他转过身，看着我和王姐。
“下午发一份声明，就说我们尊重每一位客人的口味偏好，但我们对中国饮食文化的价值和品质有绝对的信心。欢迎全世界的客人来品尝真正的中国菜。”
王姐点了点头。
“另外，”刘总说，“昨晚那桌菜的成本，从我的工资里扣。”
“刘总，这……”王姐愣住了。
“不是钱的问题。”刘总摆了摆手，“我是要让后厨的师傅们知道，他们的手艺，我认。他们做的菜，值这个价。”
我站在办公室里，看着刘总，心里涌上一股热流。
从办公室出来，我直接去了后厨。
老赵正在备菜，看见我进来，抬起头。
“赵师傅，刘总说了，昨晚那桌菜的成本，他个人承担。”我说。
老赵手里的菜刀顿了一下。
“刘总说的？”
“嗯，刚说的。”
老赵低下头，继续切菜，菜刀在砧板上噔噔噔响。
过了好一会儿，老赵说：“刘总是个明白人。”
我站在后厨里，看着老赵和其他的厨师忙活。
灶台上的火苗呼呼蹿，锅铲叮当响，蒸汽从蒸笼里冒出来，带着面点的香味。
这就是中国菜。
几千年的手艺，一辈一辈传下来，每个厨师都在用自己的方式守护着这份传承。
金丝眼镜说中国菜难吃，他根本不知道自己在说什么。
他吃的那二十二道菜，每一道背后都是几百年的历史，几十道工序，无数厨师的智慧和心血。
他尝不出来，是他的问题。
不是中国菜的问题。
下午，饭店的声明发出去了。
措辞很克制，但态度很明确。
声明里说，和平饭店尊重每一位客人的个人口味，但也坚信中国饮食文化的深厚底蕴和卓越品质。饭店欢迎世界各地的朋友来品尝正宗的中国美食，感受中华饮食文化的魅力。
声明最后还加了一句：“我们相信，真正的美食，经得起任何口味的检验。”
这条声明发出去之后，网上的反响比我想象的还要大。
评论区里，绝大多数人都在支持我们。
“这个回应漂亮！不卑不亢！”
“就是要这种态度，我们中国菜不需要跪着求别人认可。”
“和平饭店有骨气，下次去上海一定去吃饭。”
但也有人酸溜溜地说：“人家就是不喜欢吃中国菜，你们至于这么上纲上线吗？”
下面立刻有人怼回去：“不喜欢吃可以，但说中国菜整体难吃，那就是偏见。你试试去法国说法国菜难吃，看看法国人什么反应？”
我看了一圈评论，心里那股堵着的东西慢慢散开了。
不是因为网友替我们说话。
是因为我明白了，金丝眼镜那句话，不代表什么。
中国菜好不好吃，不是他一个人说了算的。
几千年的饮食文明，十几亿人的日常餐桌，无数厨师的毕生心血，不会因为一个印度人拍桌子说难吃就真的变成难吃。
他的傲慢，是他的无知。
我们的底气，是我们的传承。
晚上下班，我又在后门口碰见了老赵。
老赵今天骑电动车的时候，腰板比昨天直了一些。
“小陈。”老赵叫我。
“赵师傅。”
老赵从车筐里拿出一个保温盒，递给我。
“今天做的红烧肉，你带回去尝尝。”
我接过保温盒，沉甸甸的。
“谢谢赵师傅。”
老赵发动电动车，突突突的声音响起来。
他骑出去几米，又停下来，回头看着我。
“小陈，我今天想通了。”老赵说。
“想通什么？”
“中国菜好不好吃，不是靠说的，是靠吃的。”老赵咧嘴笑了一下，“那些吃不懂的人，随他们说去。吃懂了的人，自然知道好。”
他冲我摆了摆手，骑着电动车走了。
我站在后门口，抱着保温盒，看着他的背影消失在夜色里。
打开保温盒，红烧肉的香味扑面而来。
我用手捏了一块塞进嘴里。
肥而不腻，入口即化，酱香浓郁，回甘悠长。
这就是中国菜。
好吃得很。
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