杰米·德鲁利，51岁，印第安纳州一名汽车销售员、三个孩子的父亲，过去一直自称是“NFL的脑残粉”。但今年的美国世界杯，让他彻底掉了头。他说，正是因为看到苏格兰“格子军团”球迷在波士顿闹腾的新闻，才好奇点开了比赛直播。“我就想，到底是什么能让这些人花几千美元、跑几千英里来给自己的国家队加油？”德鲁利告诉BBC，他很快就发现，答案就藏在每一场比赛中。
没过几天，他的妻子已经需要从卧室发短信让他小声点，因为他在客厅对着电视大喊大叫。店里生意清淡时，德鲁利和同事索性在展厅放比赛，英格兰对阿根廷的半决赛，甚至引发了一场“火药味十足”的斗嘴和赌局——他和老板打赌押注了周日的决赛。如今，德鲁利已经盘算着要买当地新成立的福特韦恩FC的季票，这支球队今年刚启用了一座9200个座位的球场。连他自己都承认，一个曾扬言只爱NFL的人，就这样被足球俘获。
像德鲁利这样被世界杯“传染”的美国球迷远不止他一个。宾州33岁的母亲考特尼·西尔博说自己“根本不是体育观众”，她试着看过美式橄榄球和棒球，都无感甚至看不清球。但这一次，除了6场比赛，她追完了几乎全部赛程。“我彻底迷上了足球，”她说，“通过看世界杯理解比赛，比看业余联赛要快得多。”54岁的银行家、祖母辈的希瑟·埃尔哈特则有另一番入坑轨迹。她的女婿是高中足球教练，孙子也在踢球，可过去她看比赛总是一头雾水。而这次世界杯，她是被英格兰队的助威歌曲《Hey Jude》和绿洲乐队的《Wonderwall》“洗了脑”的。“我早上第一件事就是上YouTube看比分，”埃尔哈特说，“我还开始看怎么踢球、怎么让球转弯、学规则……真的彻底爱上了。”她还透露，自己可能会开始关注一支曼彻斯特的球队，甚至追一追英格兰球星。
观众数据同样印证了这股热潮。福克斯体育数据显示，美国对阵比利时的失利一战吸引了3000万美国观众，创下美国历史上英语直播足球的收视纪录。尼尔森调查称，整个72场比赛在福克斯、FS1和Tubi平台上的平均观众数为510万，比2022年世界杯暴增了92%。本届世界杯由美国、加拿大与墨西哥联合主办，当足球的主场真的开到了自家门口，数以千万计的美国人似乎突然发现——原来之前错过的那些尖叫与感动，都藏在这项运动的每一个进球里。
热门跟贴