阿根廷球员赛后高举“马岛属于阿根廷”的横幅，英国政府迅速做出回击。唐宁街在英格兰队于亚特兰大以1比2输掉半决赛后发表声明：“世界杯或许不是我们的，但福克兰群岛绝对是。”直言不讳地将足球与领土主权之争挂钩。

这场半决赛的终场哨响后不久，部分阿根廷球员拉开了一条西班牙语横幅，上面写着“Las Malvinas son Argentinas”，意即“福克兰群岛是阿根廷的”。福克兰群岛是英国在南大西洋的海外领土，英阿两国对其主权归属长期存在争议，并曾在1982年为此爆发了一场持续74天的短暂而激烈的战争。那场冲突导致255名英国军人、3名岛民和649名阿根廷士兵丧生。针对这一行为，阿根廷队可能面临国际足联的纪律处分。英国首相的官方女发言人表示，英方立场从未改变，自决权掌握在岛民手中，英国对福克兰群岛的承诺永不动摇。她还引述了商务大臣彼得·凯尔的观点，认为国际足联应就此展开调查。

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英国政界对此反应强烈。自由民主党议员阿尔·平克顿在下议院谴责了亚特兰大发生的“丢人的一幕”，并指足球被用作挑战福克兰群岛居民决定自身未来的民主权利的平台。代表政府回应的外交部国务大臣斯蒂芬·道蒂则表示，人们未能专注于足球本身“着实令人遗憾”。他向议员们强调：“我们对福克兰群岛及其周边海域拥有主权是毫无疑问的。福克兰群岛是英国的，现在属于英国，未来也将继续属于英国，而岛民们想成为英国人，这一点他们已经解释过无数次了。让我们把注意力放回足球上。”2013年，福克兰群岛曾就此举行公投，在超过90%的投票率下，1517张有效票中有1513票赞成继续作为英国海外领土，仅3票反对。

赛场上的失利与场外的争端交织。英格兰队原本距离1966年以来的首个世界杯决赛只有一步之遥，安东尼·戈登的破门曾让球迷们怀抱希望，但随后恩佐·费尔南德斯为阿根廷扳平比分，劳塔罗·马丁内斯更是在补时阶段完成绝杀。这记绝杀也成为了英阿足坛恩怨的最新篇章。