当赛场上的争议判罚与场外的政治角力让“足球团结世界”的信念屡遭考验时，一种更纯粹的连接却在地球最孤独的角落里悄然发生。在国际空间站距离地面250英里的轨道上，在被称为人类最偏远定居点的岛屿上，以及在遥远的企鹅栖息地，球迷们正用各自的方式追逐着世界杯，这种极端的距离反而让他们的心与赛场靠得前所未有的近。

美国宇航员杰西卡·迈尔和克里斯·威廉姆斯就飘浮在这样一个独特的前排座位。自情人节以来，两人一直在国际空间站执行任务。49岁的瑞典裔美国人迈尔曾于2020年完成首次全女性太空行走，在轨累计超过350天，她不仅是心脏功能研究的科学家，更是一个能在零重力环境下完成倒钩射门的真正足球迷。与她搭档的是来自美国的威廉姆斯，42岁的物理学博士正在经历自己的首次太空任务。尽管他们每天从清晨七点半开启长达12小时的锻炼、实验与维修工作，但属于足球的周末从未被遗忘。“像世界杯这样的大事，绝对让我感觉离家更近，”迈尔说，“我曾经在2010年冬奥会主办城市温哥华生活，街头那种鲜活的能量我永生难忘。2018年世界杯期间我又在莫斯科训练，同样的热情弥漫全城。经历这些全球团结的时刻总是振奋人心，这种感觉很像我们宇航员从上方俯瞰共同的家园时，那种瞬间理解我们彼此相连的微妙情绪。”

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威廉姆斯对此深有同感。当他在太空中观看比赛时，会不由自主地想象那些城市里的人正在为球队呐喊，就像他漂浮在空间站里做的一样。上周六，两人甚至组织了团队聚餐，只为一起见证英格兰队淘汰挪威队的四分之一决赛。回到地球表面，这种与世界连接的渴望同样跨越了地理的极限。位于大西洋深处的特里斯坦达库尼亚群岛，被公认为地球上最偏远的人类定居点，它孤悬于距南非以东约1500英里、南美洲以西超过2000英里的浩渺大洋之中。这片没有机场的土地上，仅有约238名居民守护着人类文明的前哨，但他们对于世界杯的关注，丝毫没有被狂风与巨浪阻隔。