南卡罗来纳大学女篮将暂时失去阵中关键的轮换球员——后卫麦迪·麦克丹尼尔。麦克丹尼尔本人宣布，为了专注于自身的心理和情绪健康，她决定暂离球队。面对即将到来的新赛季，这一决定对后场深度本就吃紧的“斗鸡队”带来了直接挑战。

对于年轻球员而言，沉重的赛场压力始终存在。但这一次，主教练唐·斯特利与球队管理层采取了充满同理心的处理方式，将球员的健康与感受置于首位。斯特利在通过球队官方渠道发布的声明中直言：“如果我们看到项目里的任何人正在经历困境，我们会给他们空间和宽容去度过难关。当他们意识到这可能需要比‘空间’更多的东西时，我们也同样接纳。”斯特利补充道，这是一个年轻球员需要很大勇气才能做出的困难决定，她很高兴球队为麦克丹尼尔提供了一个足以让她感到安心的环境。

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这份挣扎显然已在麦克丹尼尔心头压了许久。她在社交媒体上诚恳剖白：“每个运动员都知道，精神力量同身体力量一样有价值。只是当它需要被关注时，它不会以同样的方式宣告自己的存在。尽管如此，是时候让我正视它了。”她坦言自己曾试图硬撑下去，但目前确实无法将最好的自己回馈给教练、队友和球迷。麦克丹尼尔表示，暂时离队去恢复全面的最佳状态，对她而言是眼下能想到的最坚强的事，因为这背后承载了她对南卡女篮的深厚情感。

突如其来的缺阵势必会打乱南卡大学的赛季布局。尤其是在雷文·约翰逊等后场老将离队后，教练组正着手将麦克丹尼尔推向更核心的角色。上赛季，麦克丹尼尔在出战的三十三场比赛中，场均登场接近二十分钟，能够稳定贡献四分三助攻的数据，已是球队重要的轮换齿轮。然而截至目前，无论是斯特利教练、管理层，还是麦克丹尼尔本人，均未提及具体的复出时间表。值得留意的是，斗鸡队对这类暂别并不陌生，前场球员阿什琳·沃特金斯也曾因个人原因缺席了此前的完整赛季。现实难题在于，目前全队可用的二十名球员中，能司职后卫的人选寥寥无几，而麦克丹尼尔更是阵中唯一的“纯正”控卫。