万斯出行安排引发不满,特勤局被指“不堪其扰”。美国副总统万斯据称正在充分利用副总统职位带来的各种便利,其中包括动用海军陆战队直升机送儿子去上高尔夫球课。据美国媒体MS NOW报道,万斯此前提出,希望搭乘这架被称为“海军陆战队二号”的直升机,与儿子一同前往设在安德鲁斯联合基地的世界级高尔夫中心。不过,上周由于华盛顿特区一带天气恶劣,这趟行程最终取消。
尽管行程告吹,有消息人士称,万斯的这一请求在特勤局内部引发不满。据称,特勤局对万斯及其妻子乌莎屡屡在最后一刻提出出行要求的做法“不堪其扰”。知情人士还称,为这名年幼学员安排的直升机行程被取消一事,反映出负责保护万斯及其家人的安保团队内部正出现“不断累积的士气问题”。
一名消息人士对该媒体表示:“安保小组厌倦了他们做事不提前打招呼、把每件事都搞成临时行程。”这里的临时行程指的是未列入既定日程的“计划外”出行。该消息人士还称:“万斯以为自己还能像当参议员时那样随意走动。”
目前并没有规则或政策禁止动用政府直升机接送副总统家属前往本地活动,但据了解,历任副总统都刻意回避使用这项特权。据称,以往的副总统还会提前把出行计划告知特勤局,并特意留出至少几个小时的提前量,以便应对可能出现的变动。
一名知情人士称:“他们把什么都改来改去,从不按日程走,这要花掉大笔纳税人的钱。”据报道,万斯一家近期还曾在弗吉尼亚州米德尔堡一带临时提出多次直升机出行请求,用于看房。针对上述有关出行要求的说法,万斯办公室对该媒体回应称:“万斯一家感谢美国特勤局的男女成员,他们以卓越的表现为国家服务。”
回应还表示:“为一位承担大量政策事务、又有一个年幼且不断壮大的家庭的副总统提供保护,确实是一项独特的挑战,而特勤局的特工每天都出色地完成着这项工作。”特勤局副局长马特·奎因也就相关报道发表声明。他表示,特勤局“明白这份工作所需要的付出:长时间工作、频繁出差,以及始终保持灵活。夜晚、周末和节假日都是工作的一部分”。
奎因还说:“这是一份需要绝对投入和纪律的工作,没有任何妥协的余地。我们的使命清晰明确,我们的标准不容商量。被保护对象的安全,取决于我们始终保持警惕,我们不接受任何低于此的标准。”与沃恩·希勒亚德一同为MS NOW披露这一报道的记者卡罗尔·莱昂尼格称,特勤局在万斯一家的种种要求下“感到相当吃紧”。
莱昂尼格说:“他们中的一些人用了‘皇室待遇’这个词。他们不习惯为一位副总统的孩子提供皇室般的待遇。”根据美国国防部2022年的预算估算,运营“海军陆战队二号”每小时的使用成本在16000美元至24600美元之间,由纳税人承担。现年41岁的万斯此前并非没有招致过批评。他曾因炫耀自己职位带来的便利而被指“脱离现实”,其中包括不用排队、也不用自己做饭。
他在麦克·罗的播客节目《我听说的故事》中说:“有人替我去逛超市。我大多数时候的饭菜——比如我做饭的时候……其实我很喜欢下厨,很会烤东西。逢特别的日子,我喜欢给孩子们做饭,但我现在已经不用做饭了,因为我有一大批人愿意为我做饭。”万斯随后说:“我的生活太奇怪了。我坐着一架757到处飞——我和孩子们再也不用排安检队了。”
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