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兽医阿德里安·沃尔顿先为这只乌龟催产,以保住龟卵,随后用扎带和胶水把裂开的龟壳重新固定起来。他说,这“有点像修补‘蛋头先生’”。沃尔顿表示,过去5年里,他已经修复过多只受伤乌龟龟壳,仅最近1个月就有2只。他因此呼吁司机在湿地附近行车时,不要故意朝乌龟开过去。乌龟常常为了前往池塘或产卵地而穿越道路,因此可能被车辆无意撞上,也可能遭到故意碾压。

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沃尔顿提到,安大略省研究人员在2007年发表的一项研究发现,当研究人员把一个诱饵放在道路虚线中线之间、也就是车辆通常不会驶过的位置时,有2.7%的司机会故意转向去撞击乌龟或其他爬行动物。2012年,美国一项把橡胶乌龟放在道路中线上的研究,也记录到了同样比例的故意撞击行为。

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沃尔顿说,救援组织经常会把龟壳受损的乌龟送来评估。如果X光显示裂缝越过龟壳中线,就意味着这只爬行动物的脊柱已经受损。遇到这种情况,他会先给乌龟实施麻醉,尽量取出体内可能携带的龟卵,然后再进行安乐死。去年遇到类似情况时,他成功取出了14枚龟卵,这些龟卵后来全部孵化,并被放归阳光海岸。

如果乌龟还有救,沃尔顿会先为带卵个体催产,再尝试修复龟壳。过去他曾用胸罩搭扣把龟壳拉拢固定,现在则发现扎带同样有效,而且更容易买到。修补用的环氧树脂则直接从五金店购买。

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不过,沃尔顿提醒公众不要自行给乌龟“修壳”。在他的诊所里,乌龟在手术过程中需要止痛药和麻醉,之后还要接受一段时间的抗生素治疗和康复,才能被放归野外。“我们不希望把这些乌龟长期圈养起来,”他说,“目标是把它们放回自然环境,并让它们的后代存活下来。”

这对西部彩龟尤其重要。作为不列颠哥伦比亚省唯一的本土淡水龟,这一濒危物种正受到湿地栖息地丧失以及入侵物种红耳龟的威胁。红耳龟原本是被人弃养的宠物,后来进入当地生态系统。西部彩龟的背甲光滑,通常呈橄榄绿色或黑色,上面可能带有红色和黄色纹路,颈部和四肢则有黄色条纹。

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由不列颠哥伦比亚省政府和汤普森河大学共同建立的“不列颠哥伦比亚省爬行动物与两栖动物”网站写道:“西部彩龟寿命长、繁殖率低,因此即便道路致死率不高,也可能导致种群数量下降。”加拿大自然保护协会此前告诉《邮报传媒新闻》,帮助乌龟过马路的最好方式,是像托汉堡一样用双手把它托起来。搬运时要尽量贴近地面,过了马路后轻轻放下,然后退开,以免给它造成额外压力。

该机构媒体关系主管安德鲁·霍兰说:“不要用冰球杆拨它,也不要用脚把它推过去,更不要拽它的尾巴,因为它们腹部很柔软,粗糙的路面会造成很大伤害。”沃尔顿说,非营利组织为帮助这些濒危乌龟所作出的努力,让他感到鼓舞。

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