1944年6月22日,三年前的德国人向苏联发动了巴巴罗萨行动,整个苏联在猝不及防之下陷入了最黑暗的时刻。而三年后的同一天,苏军发起了巴格拉季昂行动,以牙还牙。斯大林亲自选定了这个行动代号,用的是1812年卫国战争中那位格鲁吉亚裔的俄国将军巴格拉季昂的名字。这既是对历史的致敬,也是在向所有人宣告——入侵者的下场,会和拿破仑一样。
苏联在军事上从不只依赖蛮力。巴格拉季昂行动开始前,最高统帅部便策划了一场大规模的军事欺骗,俄语中称之为“马斯基洛夫卡”。这实质上是一场精心编排的“大戏”,目标直指德国情报部门的判断。
当时,德国国防军陆军总司令部列出了苏军夏季攻势的几种可能方向:北攻波罗的海的北方集团军群,中路直取白俄罗斯的中央集团军群,或南击乌克兰的北乌克兰集团军群。德军自己认为中路进攻的可能性不大,因为白俄罗斯地区沼泽密布、森林茂密,不利于大规模机械化突击。
而苏军恰恰选定中路为主攻方向,但必须让德军误以为南线才是重点。于是,苏军故意在南线集结重兵,摆出大举进攻乌克兰的架势。德军侦察机飞临上空时,苏军刻意放任其拍照,让德军看到南线“密密麻麻”的部队集结。
无线电通讯也实施了静默管理,使德军难以摸清真实部署。这一套组合拳收效显著,希特勒果然深信苏军将在南方动手,遂将中央集团军群的大量装甲部队和火炮调往南线防守。中央集团军群因此被严重削弱,坦克仅剩五百余辆,而苏军方面则准备了五千多辆。
至6月中旬,苏军在白俄罗斯正面集结了超过166个师,总兵力达240万人,火炮和迫击炮合计三万六千多门,坦克五千余辆,飞机五千余架。对面德军满打满算八十万人,坦克数量仅为苏军的十分之一。但仅靠兵力优势还不够,必须将如此庞大的部队悄无声息地运抵白俄罗斯,同时不被德军察觉——这恰是“马斯基洛夫卡”最精妙之处。
正式进攻前夕,还有一支力量不容忽视——白俄罗斯游击队。这些游击队员在德军后方潜伏数年,对当地地形、铁路和通信枢纽了如指掌。
6月19日深夜,超过三十万游击队员同时行动,炸毁铁路、桥梁,砍断电杆。那一夜,爆炸声在白俄罗斯的夜空中此起彼伏,据估计共进行了近万次爆破。德军运输线瞬间瘫痪,前线部队的弹药、粮食和油料供应中断。待德军指挥官次日清晨醒来,发现部队已变成一座座孤岛——命令传不出去,补给运不上来。而这一切,尚只是序幕。
6月22日,苏军开始试探性进攻。6月23日清晨,真正的炮击拉开帷幕。数千门火炮同时怒吼,大地剧烈颤抖,德军防线在炮火中被撕成碎片。苏军从四个方向同时出击:北面是波罗的海第1方面军和白俄罗斯第3方面军,攻击维捷布斯克和奥尔沙;中间是白俄罗斯第2方面军,指向莫吉廖夫;南面是白俄罗斯第1方面军,目标博布鲁伊斯克。每个方向都如同一把尖刀,同时刺入中央集团军群的躯体。
北线的维捷布斯克最先崩溃。波罗的海第1方面军从南北两翼实施包抄,6月25日便将德国第13军围困在城内。城中三万德军上天无路、入地无门。6月27日,维捷布斯克被攻占,第13军全军覆没。白俄罗斯第3方面军拿下奥尔沙,旋即马不停蹄向西推进,直扑别列津纳河。
中线的白俄罗斯第2方面军在莫吉廖夫方向打得颇为艰苦,但六天之内仍强渡了第聂伯河,于6月28日攻克莫吉廖夫。
南线的博布鲁伊斯克由罗科索夫斯基指挥的白俄罗斯第1方面军负责。起初进攻受阻,伤亡不小,罗科索夫斯基下令重新组织炮火和航空兵轰炸,次日再攻。这一次撕开了缺口——北面的苏军第3集团军突破德军防线,南面的第65集团军也楔入敌阵。6月27日,博布鲁伊斯克以东的德军被合围,约六万至七万德军被歼灭。6月29日,博布鲁伊斯克获得解放。
第一阶段战事结束后,中央集团军群的北翼和南翼均被斩断。
接下来的目标直指明斯克。7月3日凌晨,苏军第2亲卫坦克军率先冲进明斯克市区。市中心的巷战持续数日,但至7月3日傍晚,明斯克基本被苏军控制。更重要的是,白俄罗斯第3方面军与第1方面军在明斯克以西实现会师,这意味着德国第4集团军及第9集团军大部残部,全部被装进了一个巨大的包围圈。
这个包围圈内困着超过十万德军。他们试图向西突围,但苏军的合围圈越缩越紧。德国空军尝试空投补给,但大部分物资落到了苏军阵地上。包围圈内的德军在绝望中挣扎数日,最终要么战死,要么举手投降。至7月10日左右,明斯克以东的包围圈被彻底清除,德国第4集团军不复存在。
中央集团军群的毁灭,堪称德国军事史上从未有过的惨败。短短数周内,28个德国师被彻底摧毁,若计入被打残的部队,总共超过五十个师失去战斗力。德军损失约四十五万人,其中二十万人阵亡或被俘,二十五万人受伤;超过二十名德国将军被俘,另有九名将军阵亡;两千辆坦克、五万七千辆机动车被摧毁或丢弃。
苏军自身的代价同样巨大——损失七十七万余人,其中十八万人阵亡或失踪,五十九万人受伤;两千九百多辆坦克被毁,两千四百多门火炮损失,八百多架飞机坠毁。但苏军的推进纵深达到了五百五十至六百公里,白俄罗斯全境获得解放,苏军打到波兰东部,渡过维斯瓦河,逼近东普鲁士边界。
一个历史细节值得铭记:7月17日,莫斯科举行了一次战俘游行——由斯大林亲自下令。五万七千名德军战俘被押解着穿过莫斯科街道,走在最前面的是被俘的德国将军们,其后是一队队士兵。他们步伐沉重,二十人一排,整支队伍走了足足三个小时才全部通过。莫斯科市民站在街道两旁围观,有人沉默不语,有人朝战俘投掷杂物。战俘队伍过境后,苏方派出洒水车清洗街道——这次行动被称作“大圆舞曲行动”。
巴格拉季昂行动的影响远不止于军事层面。中央集团军群的覆灭,使德国北方集团军群和北乌克兰集团军群被彻底孤立,后来这两个集团军群被切断在库尔兰半岛,约三十万德军困守当地直至战争结束。更致命的是心理层面的打击——德国国防军不可战胜的神话彻底破灭。
在柏林,希特勒的指挥部陷入一片混乱。6月28日,希特勒撤去中央集团军群司令恩斯特·布施的职务,换上瓦尔特·莫德尔。但莫德尔上任后亦无力回天,局面已无可收拾。
巴格拉季昂行动的成功,还在德国国内引发连锁反应。7月20日,即明斯克解放后不到三周,克劳斯·冯·施陶芬贝格在希特勒的“狼穴”指挥部引爆了炸弹。尽管刺杀失败,但此事本身说明了一个问题——连德国军方内部人士也已看清,这场战争已经输了。
亨宁·冯·特雷斯科夫将军在政变失败后自杀,他曾对抵抗组织的同僚说过:“暗杀必须发生。即使不成功,柏林也必须采取行动。因为这不仅仅是实际目的,而是德国抵抗运动敢于在世界和历史面前做出决定性的一击。”
巴格拉季昂行动中,苏军解放了大片德国占领区,首次大规模揭露了纳粹集中营和灭绝营的真相。马伊达内克、索比堡等名字开始出现在苏联和西方媒体的报道中。苏联记者瓦西里·格罗斯曼等人首次向世界描述了德国人在东欧制造的恐怖。这些报道使西方盟国更加坚定了一个信念——战后德国必须彻底去纳粹化。
从1944年6月22日至8月底,两个多月的时间里,整个东线的战略态势被彻底改写。三年前德国人从白俄罗斯杀来时,打的是闪电战,采用包围、分割、歼灭的战术;三年后,苏军以同样的方式还击——且干得更彻底。德国中央集团军群,这支在东线鏖战三年、经历过无数恶战的精锐部队,在短短数周内便从地图上消失了。
历史学家赫尔曼·卡根霍兹曾言:“自从1944年夏季中央集团军群的崩溃后,德军将要在东方进行一场极为痛苦的战争。”此言不虚。巴格拉季昂行动之后,德军在东线再也组织不起像样的防御,只能在局部地区做短暂的、拼死一搏式的抵抗,继而继续向西撤退。从白俄罗斯到波兰,从波兰到东普鲁士,从东普鲁士到柏林——这条路,是由苏军的坦克履带和士兵的靴子一步一步碾出来的。
回顾全局,巴格拉季昂行动的成功可归结为三个关键因素:第一,战略欺骗卓有成效,“马斯基洛夫卡”令德军判断严重失误;第二,兵力优势极为突出,苏军在主要突击方向上集中了压倒性的兵力和火力;第三,协同作战能力强劲,四个方面军、游击队、空军、炮兵均在统一计划下高效运转。三者缺一不可。
当然,代价同样沉重。白俄罗斯的土地上留下了数不清的弹坑和坟茔,明斯克、维捷布斯克、莫吉廖夫、博布鲁伊斯克等城市超过百分之七十的建筑被炸毁。直至今日,白俄罗斯的一些农村地区仍在清理战争遗留的地雷。1944年至2006年间,白俄罗斯记录了六千多起地雷事故,夺走了两千六百多人的生命。
但无论代价多大,巴格拉季昂行动的历史意义不容抹杀。它不仅是苏联红军在伟大卫国战争中最大的一次胜利,也是整个第二次世界大战中德国军队遭受的最大败仗。它证明了苏联红军有能力在战略层面上彻底击败德国国防军,也宣告了希特勒第三帝国的末日已然临近。
1944年那个夏天,苏军从白俄罗斯的沼泽和森林中一路向西推进。坦克履带碾过德军的阵地,士兵的靴子踏过被炸毁的村庄。这一切以铁一般的事实向世人宣告——
“三年前你们从这里来,今天我们送你们回去。”
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