2026年正月初五，薛斌推开家门，客厅茶几上摆着一条手链。
包装盒上贴着“新年快乐”的便签，字迹娟秀，他不认识。
刘蕾端着汤从厨房出来，语气平静得不像话：“老薛，你手机响三回了，好像是你那个女下属。”
话音没落，手机又震了。
薛斌还没想好怎么接话，儿子薛浩推门进来，手里拿着一张纸，递过来。上面盖着公司红章，写着“停职通知”四个字。
客厅里，三个人六只眼，齐刷刷看着他。
薛斌手里的茶杯抖了一下，热水溅到手背上，他都没觉得疼。
01
寿宴前三天，薛斌在办公室整理材料，听见敲门声。
“薛哥，忙着呢？”
胡雪薇探进半个身子，手里拎着个纸袋。她今年刚分到车间，长得挺漂亮，笑起来嘴角有两个浅浅的酒窝。
“小胡啊，有事？”
“没什么大事。”胡雪薇走进来，把纸袋放在桌上，“前几天逛街，看到这件羊绒衫打折，想着薛哥平时挺照顾我的，顺手买了件。”
薛斌愣了一下，赶紧摆手：“这哪行，我不能收。”
“哎呀，就一件衣服，又不是多贵。”胡雪薇把纸袋往他怀里塞，“薛哥要是不收，就是嫌弃我眼光不好。”
薛斌犹豫了几秒。办公室里就他们俩，楼道里传来脚步声，他不想让外人看见拉扯的场景。
“那……那谢谢了。”
胡雪薇笑了笑，转身走了。
薛斌把纸袋塞进办公桌最底层抽屉，关抽屉时手指碰到了一个旧文件袋，他没在意。
下班时，他在楼道里碰到沈俊侠。
“师傅，下班了？”沈俊侠背着包，笑得一脸灿烂。
“嗯，今天没什么事就先走了。”
“对了师傅，王总那边那个项目，您看要不要我帮着跟进一下？”沈俊侠跟在他身边，“我看那客户挺挑的，多个人好办事。”
薛斌想了想:“行，你有空就帮衬着点。”
沈俊侠是他带了三年的徒弟，小伙子脑袋活，做事也利索。薛斌觉得这个徒弟虽然有时候心思多，但总归是自己人。
晚上回到家，刘蕾正在厨房炒菜。
“回来啦？去洗手，马上吃饭。”
薛斌应了一声，换了拖鞋走到厨房门口，闻到熟悉的辣椒炒肉的味道。
“妈呢？没来？”
“老太太说村里有人结婚，要去吃席。”刘蕾头也不回，“你说咱妈也是，七十多了还到处跑。”
“她高兴就行。”
薛斌靠在门框上，看着刘蕾忙碌的背影。结婚十五年，日子一天天过，没什么波澜。有时候他觉得，这样的日子也挺好。
吃饭时，薛浩突然问了一句:“爸，你们公司是不是来了个新阿姨？”
薛斌夹菜的手顿了一下:“你咋知道的？”
“上次给你送饭，看见的。”薛浩低头扒饭，“长得挺好看的。”
“你这孩子，操这心干啥。”刘蕾夹了块肉放进儿子碗里，“好好学习，别整天瞎琢磨。”
薛斌没接话。
窗外的风呼呼地刮着，厨房里的排气扇嗡嗡响。
他想起抽屉里那件羊绒衫，心里有点不踏实，但又说不上来哪不对劲。
02
寿宴前两天，薛斌去参加公司季度总结会。
会上，袁宇点名批评了他。
“薛主任，你们车间那个项目数据我看了，这季度比上季度少了百分之十五。”
袁宇是新调来的副总，五十出头，说话做事都带着一股子雷厉风行。
薛斌站起来想解释:“袁总，主要是那个新设备调试的问题，技术科那边人手不够……”
“我不想听理由。”袁宇打断他，“我要的是结果。下个季度如果再这样，你自己看着办。”
会议室里安静了几秒。
沈俊侠坐在旁边，低着头翻笔记本，一言不发。
散会后，薛斌走出会议室，听见后面有人追上来。
“师傅，袁总那人就那样，您别往心里去。”沈俊侠递了根烟过来，“那个项目的事，我私下跟技术科的人聊了，他们确实有责任。”
“是吗？他们怎么说？”
“说什么人手不够，其实那几天他们科主任带着人去吃喝了。”沈俊侠压低了声音，“您说这事，要是捅到袁总那，够他喝一壶的。”
薛斌抽了口烟，没说话。
“师傅，您要是信得过我，这事我来办。”沈俊侠拍着胸脯，“保证给师傅弄干净。”
“行，你看着办吧。”
薛斌觉得这个徒弟确实靠谱，什么事都能想到他前面。
回到办公室，他打开电脑，看到一封新邮件。
发件人是王总那边的一个联系人，内容很简单:关于贵司项目合作事宜，近期需重新评估相关资质。
薛斌皱了皱眉。
王总那边是他们最大的客户，一年上百万的单子，要是出事，麻烦就大了。
他拿起电话想打过去问问情况，想了想又放下了。
先看看情况再说吧。
下班时，他在公司门口碰到胡雪薇。
“薛哥，下班了？”胡雪薇提着包走过来，“正好，我也有事要出去，一起走？”
“嗯，你住哪边？”
“东边那个小区，租的。”
“那不顺路，我在西边。”
“没事，走一段也好，就当散步。”
两人并肩走出公司大门。路边的梧桐树光秃秃的，风吹过来冷得很。
胡雪薇拢了拢围巾，突然说:“薛哥，你那件羊绒衫穿了吗？合不合身？”
薛斌愣了一下:“还没穿，放着了。”
“怎么不穿？我挑了好久的。”胡雪薇歪着头看他，“薛哥要是不喜欢，我再去换一件。”
“没有没有，挺喜欢的。”薛斌赶紧说，“就是……觉得太贵了，不好意思穿。”
“有什么不好意思的，衣服不就是穿的吗？”胡雪薇笑了，“薛哥你这人真有意思。”
走到公交站，胡雪薇说:“那我先走了，薛哥明天见。”
“明天见。”
薛斌看着她上了公交车，车开了，她还隔着窗冲他摆了摆手。
回到家，刘蕾正在辅导薛浩写作业。
“爸，你回来了。”薛浩抬起头，“妈说你今天又加班了？”
“嗯，开了个会。”
刘蕾没抬头，继续看着儿子的作业本:“老薛，厨房里有饭，你自己热一下。”
“行，你们先忙。”
薛斌走进厨房，打开冰箱，看到里面剩的菜不多。
他想起抽屉里那件羊绒衫，心里突然有点烦。
算了，不想了。
03
寿宴当天，薛斌一大早就醒了。
“今天早点起来，咱妈那边得过去帮忙。”刘蕾一边穿衣服一边说，“你把你那些表兄弟叫上，别让人家说咱不懂事。”
“知道了。”
薛斌打了个电话给几个表兄弟，又给老家的亲戚挨个通知了一遍。
到了傍晚，饭店里已经坐了几桌人。
薛斌的母亲薛桂珍穿着一件红棉袄，坐在主位上，笑得合不拢嘴。
“妈，生日快乐。”薛斌端了杯酒过去。
“好好好，你少喝点。”薛桂珍拍拍他的手，“一会让你媳妇多休息，别累着了。”
正要开席，门口突然走进来一个人。
薛斌抬头一看，愣住了。
胡雪薇穿着一身红裙子，手里提着一个礼盒，笑盈盈地走进来。
“阿姨，祝您生日快乐。”她走到薛桂珍面前，把礼盒递过去，“我是薛哥的同事，特意来给您拜寿的。”
薛桂珍愣了一下，接过礼盒:“哎呀，这怎么好意思，还麻烦你跑一趟。”
“不麻烦不麻烦，薛哥平时挺照顾我的，应该的。”
刘蕾从厨房出来，看到胡雪薇，脸上的表情僵了一下。
“小胡来了？坐，坐。”刘蕾挤出笑容，“老薛，你去给小胡搬个凳子。”
“哎，好。”薛斌赶紧去搬凳子。
饭桌上，胡雪薇坐在薛斌旁边，一口一个“阿姨”叫得亲热。
薛桂珍被她哄得开心:“这姑娘真会说话，老薛你同事都这么懂事？”
“是啊，妈。”薛斌低着头，夹菜的手有点抖。
刘蕾坐在对面，一碗饭吃了快半个小时，筷子在碗里拨来拨去，没怎么夹菜。
吃到最后，胡雪薇站起来说:“阿姨，我得先走了，家里还有点事。”
“这就走了？再坐一会儿。”
“不了不了，下次再来看您。”
胡雪薇走出饭店门口时，回头冲薛斌笑了笑:“薛哥，再见。”
薛斌点点头，没说话。
回到家，刘蕾换了鞋，没进卧室，直接坐到沙发上。
薛斌跟过去:“你……咋了？”
“没咋。”刘蕾看着电视，声音很平静，“那个女同事，跟咱妈挺熟？”
“不算熟，就是……就是同事。”
“同事？”刘蕾转过头看他，“同事大过年的跑咱妈寿宴上来送礼？”
薛斌张了张嘴，不知道该说什么。
“老薛，咱俩结婚十五年，我从来没管过你。”刘蕾的声音很轻，“但这个事，你得给我说清楚。”
“真的就是同事，她就是……热情了点。”
“热情？”刘蕾笑了，那笑容有点冷，“行，那就这样吧。”
她站起来，走进卧室，门没关。
薛斌站在客厅里，头顶的灯亮得刺眼，他抬手挡了一下。
薛浩从自己房间探出头:“爸，你跟妈吵架了？”
“没有，小孩子别管。”
“哦。”薛浩缩回房间，关上门。
薛斌坐在沙发上，掏出烟，点了一根。
窗外的月亮很圆，冷得像一块冰。
他想起胡雪薇送的那件羊绒衫，想起她今天穿的那条红裙子，想起刘蕾那句“你得给我说清楚”。
心里乱得很。
04
寿宴之后，薛斌好几天没睡踏实。
每天早上起来，刘蕾已经把早饭做好了，两人面对面坐着，谁也不说话。
薛浩低着头扒饭，筷子碰到碗沿，发出清脆的声响。
“爸，我上学去了。”薛浩背上书包，头也不回。
“路上小心。”
门关上的声音在楼道里回荡。
薛斌穿上外套，刚想出门，刘蕾在厨房里说:“晚上早点回来。”
到了公司，薛斌敲门进了袁宇办公室。
“袁总，王总那边那个项目，我想亲自去谈谈。”
袁宇靠在椅子上，翻着桌上的文件:“你确定？上次的事还没处理干净。”
“我确定，这次我一定处理好。”
“行，那你自己看着办。”袁宇抬起头，“老薛，你的业务能力我相信，但这个项目上头盯得紧，出了问题谁都兜不住。”
“我明白。”
薛斌出了办公室，在楼道里碰到沈俊侠。
“师傅，王总那个项目的事，我听说了一点消息。”
“什么消息？”
“好像是有人在后面捅刀子，说咱们公司管理混乱，账目不清。”沈俊侠压低声音，“我怀疑是竞争对手搞的鬼。”
薛斌皱眉:“有证据吗？”
“没有，但我觉得八成是。”沈俊侠拍了拍他肩膀，“师傅，您放心，这事我盯着，有风吹草动马上告诉您。”
“好，辛苦了。”
薛斌回到办公室，打开电脑，看到一封新邮件。
又是王总那边发来的，这次措辞更严厉:关于项目资质的重新评估，贵司需在规定时间内提交所有材料，否则将中途中止合作。
薛斌盯着屏幕，手指敲了敲桌面。
他想打电话给王总，又觉得这会打过去不太好。
正犹豫着，手机响了。
是胡雪薇。
“薛哥，你在办公室吗？”
“在，怎么了？”
“我有个事想跟你聊聊。”胡雪薇的声音有点低，“方便吗？”
“好，你过来吧。”
几分钟后，胡雪薇敲门进来，手里拿着一沓文件。
“薛哥，这是王总那边那个项目的补充材料，我整理了一下。”她把文件放在桌上，“你看看缺不缺什么。”
薛斌接过来翻了翻，愣了一下。
这姑娘做事挺利索，材料整理得很全，比他预想的还要细致。
“挺好的，辛苦了。”
“不辛苦，应该的。”胡雪薇笑了笑，“薛哥，那天……阿姨挺开心的吧？”
薛斌手里的笔顿了顿:“挺好的。”
“那就好。”胡雪薇站起来，“那我先出去忙了，有什么事你叫我。”
“好。”
胡雪薇走到门口，又回头说:“薛哥，那件羊绒衫，你穿上肯定好看。”
门关上了。
薛斌坐在椅子上，看着桌上的文件，手指无意识地敲着桌面。
他想起了刘蕾，想起了寿宴那天刘蕾的表情。
算了，先处理工作吧。
05
寿宴之后第十二天，薛斌的父亲突然脑梗住院。
那天下午，薛斌正在公司开会，手机突然震个不停。
他接起来，听见母亲薛桂珍的声音在发抖:“老薛，你爸他……他不行了，你快回来！”
薛斌手里的笔掉了。
他冲出会议室，跑到路边打了辆车，一路飙到医院。
ICU门口，薛桂珍坐在椅子上，脸色发白。
“妈，爸怎么样了？”
“医生说……脑梗，还在抢救。”薛桂珍拉着他手，“老薛，你爸他……”
“妈，别怕，没事的。”薛斌搂着母亲，声音也在抖。
刘蕾很快也赶来了，手里拎着一个保温瓶。
“妈，您先喝点热水，别急。”她把保温瓶递给薛桂珍，又看了薛斌一眼，“你去看看手续办了吗？”
“好，我去。”
薛斌在走廊里跑来跑去，缴费、签字、问情况。
忙到天黑，医生出来说:“病人暂时脱离危险，但需要住院观察一段时间。”
薛斌靠在墙上，长长吐了一口气。
“谢谢医生，谢谢。”
他蹲在走廊的窗边，掏出烟，刚想点，看到墙上“禁止吸烟”的牌子，又放了回去。
刘蕾走过来:“你去歇会儿吧，我守着。”
“不用，你也累了。”
“我不累。”刘蕾看着他，“老薛，咱妈那边你也得顾着点，别让她一个人撑着。”
夜深了，薛斌在ICU门口来回走。
手机震了一下，是胡雪薇发来的微信:“薛哥，听说你父亲住院了？没事吧？”
薛斌看了一眼，没回。
又过了一会儿，胡雪薇又发了一条:“需要我帮忙吗？”
薛斌还是没回。
他靠在墙上，闭着眼睛，脑子嗡嗡响。
凌晨两点，他实在困得不行，想去楼道里抽根烟让自己清醒。
走到楼道口，他愣住了。
对面是医院的另一栋楼，中间隔着一条小马路。
路灯下，两个人并肩走着。
那个背影，他太熟悉了。
另一个人的背影他也认识。
是沈俊侠。
两人走到对面的酒店门口，胡雪薇掏出房卡，刷开了门。
薛斌手里的烟掉在地上。
他站在楼道里，看着那扇门关上，门上的数字“312”在灯光下若隐若现。
脑子里只有两个字。
完了。
06
薛斌在医院走廊蹲了整整一夜。
天快亮时，他给曹家兴打了个电话。
曹家兴是他从小一起长大的哥们，开了家小饭馆，谁都不服，就服薛斌。
“老薛，你咋了？声音不对。”曹家兴在电话那头问。
“帮我查个事。”薛斌的声音哑得不像话，“对面那个快捷酒店，312房间，帮我查查是谁开的。”
“你咋了？查这个干啥？”
“别问了，帮帮我。”
电话那头沉默了几秒:“行，我让我侄子去查。”
曹家兴的侄子是那家酒店的保安队长，平时跟曹家兴关系挺好。
一个小时后，曹家兴打电话过来:“老薛，查到了，312房间是沈俊侠开的，昨天晚上进去两个人，一个是他，还有一个女的。”
薛斌没说话。
“老薛，你咋了？你没事吧？”
“没事。”薛斌挂断电话。
他蹲在楼梯间，头靠着墙，使劲揉了揉脸。
脑子里全是画面:胡雪薇笑盈盈地喊他“薛哥”，沈俊侠拍着胸脯说“师傅你放心”，袁宇在会上点名批评他……这些画面像放电影一样，一帧一帧地闪过去。
“我他妈就是个傻子。”薛斌咬着牙，牙齿缝里漏出几个字。
他想哭，但哭不出来。
手机震了，是刘蕾:“爸醒了，你快来。”
薛斌站起来，拍了拍身上的灰，走到ICU门口。
刘蕾正站在窗口打电话，声音很低:“……好，我知道了，今晚上不回去了，你跟奶奶早点睡。”
挂了电话，她转头看见薛斌，愣了一下:“你咋了？脸色这么难看。”
“没事，没睡好。”
“进来看看爸吧。”
刘蕾推开ICU的门，薛斌跟在她后面走进去。
薛父躺在床上，脸上戴着氧气罩，睁着眼睛，看着天花板。
“爸，我来了。”薛斌握住父亲的手，那只手凉得很。
薛父转头看他，嘴唇动了动，说不出话。
“爸，您好好养着，没事的。”
薛父点了点头，闭了闭眼。
从ICU出来，薛斌靠在走廊的墙上，整个人像被抽空了一样。
刘蕾走过来:“老薛，你是不是有事瞒着我？”
薛斌抬头看她，刘蕾的眼睛里全是血丝。
“没有。”
“你撒谎。”刘蕾的声音很平静，“寿宴那天我就知道了。”
薛斌愣住了。
“你那个女同事，她看你的眼神不对。”刘蕾轻轻说，“而且薛浩跟我说，他看见那件羊绒衫了，放在你办公室抽屉里。”
“我……”
“不用解释。”刘蕾转身走了，脚步很轻，像踩在棉花上。
薛斌站在走廊里，头顶的日光灯嗡嗡响。
他突然觉得，整个世界都是假的。
07
第二天晚上，薛斌坐在医院的长椅上，手机响了一声。
他低头一看，是胡雪薇。
“薛哥，听说你守了一夜，辛苦了。”
薛斌盯着那条消息，手指攥紧手机，指节泛白。
他打了几个字，又删了，最后只发了一个字:“嗯。”
“薛哥，你别压力太大，工作上的事我帮你盯着。王总那边我也在跟进，你放心。”
薛斌看着“王总”两个字，脑子里突然闪过一个念头。
他拨通了曹家兴的电话:“老曹，帮我再查一件事。”
“你说。”
“王总那边那个项目，是不是有人背后使绊子了？”
电话那头沉默了一会儿:“老薛，你听我说，你别急，我有话跟你讲。”
“我让我侄子去查了一下那女的，她跟沈俊侠的关系，不是一天两天了。”曹家兴压低声音，“他俩的事儿，至少半年了。而且沈俊侠这个人，你不在的时候，他在公司里收了不少好处。”
“半年？”他喃喃道，“半年……”
也就是说，胡雪薇调来的时候，就已经跟沈俊侠认识了。
她接近他，从一开始就是设计好的。
“还有一件事。”曹家兴说，“王总那边那个项目的事，我打听到，沈俊侠私下跟王总那边的采购吃过饭。你说他一个车间副主任，去跟采购吃饭，图的啥？”
薛斌靠在墙上，闭上了眼睛。
图啥？
图他手里的项目，图他给出去的客户，图他那个位置。
“老薛，你这人什么都好，就是太相信别人。”曹家兴叹了口气，“你好好想想吧。”
挂了电话，薛斌坐在长椅上，一动不动。
过了很久，他掏出手机，给袁宇发了一条消息:“袁总，明天上午我能跟你谈谈吗？”
过了十分钟，袁宇回了一个字:“好。”
薛斌把手机放回口袋，站起来，走到窗边。
窗外是医院的院子，路灯下一个人都没有。
他想起自己在这家公司干了十五年，从一个技术员熬到车间副主任。
带了一个徒弟，当成儿子一样养。
结果呢？
徒弟亲手挖了个坑，等着他跳。
薛斌抬手摸了摸脸，摸到了一手的凉。
不知道是眼泪还是汗水。
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