特朗普政府正押注于,重新对伊朗实施封锁并取消其出售石油的权利,将扼住伊朗政权的经济命脉,迫使其放弃对霍尔木兹海峡的控制。德黑兰则押注自己能够撑下去。
至少在短期内,风险在于,新一轮经济压力将伤害普通伊朗民众,并使这条水道陷入破坏性的僵局。美国中央司令部周四宣布,已连续第六天打击伊朗目标。原定于6月结束战事的协议破裂后,伊朗原本可能获得的经济缓解随之消失,家庭本已需要赊账买菜,如今压力进一步加大。石油收入很可能减少,企业将再次推迟投资,家庭也会进一步压缩支出。
从历史上看,伊朗领导层一直愿意让民众承受巨大代价,也不愿接受其认为会威胁政权生存的要求。欧洲对外关系委员会伊朗问题专家埃莉·杰兰马耶说:“为了继续保有并维持对霍尔木兹海峡的控制,伊朗准备付出非常、非常高的代价,包括继续承受来自美国方面的封锁。在伊朗的思维里,关键就是再撑过一天,然后再撑过一天。”
一名伊朗外交官说,随着封锁回归,政权内部裂痕正在加深。一派是务实派,担心封锁重启会让本已疲弱的经济雪上加霜;另一派是强硬派,主张强势巩固对海峡的控制,把它作为对美国施压的重要筹码。
但压力还会继续上升。一些分析人士估计,如果封锁持续4到5个月,伊朗石油收入可能接近归零,这将切断政权最主要的硬通货来源。德黑兰最务实的领导人担心,经济持续恶化可能像年初那样动摇政权。当时局势引发强力应对,而这也促成了特朗普决定发动战争。
至少可以确定的是,一种破坏性越来越强的僵局风险正在上升:华盛顿施加沉重经济打击,但这些压力未必能迅速换来伊朗在海峡问题上的让步;德黑兰治下的社会将变得更贫困,也更不稳定。
经济学家、伊朗社会保障组织前官员哈迪·卡哈尔扎德说:“重新实施的封锁会加剧这种困境,并进一步推动货币贬值、通货膨胀、短缺、工厂关闭和就业流失。也许最具破坏性的经济因素,是看不到可信的稳定前景,整个社会处于悬而未决的状态。”
根据数据提供商克普勒的数据,在美国和伊朗签署初步协议后的4周里,德黑兰出口了近7000万桶石油,估值约为50亿至60亿美元。伊朗在封锁区外海上原本还约有1亿桶石油库存。那些已经绕过封锁的供应,将帮助伊朗缓冲封锁带来的冲击。但最终,封锁将迫使伊朗把石油转入储存;当储油设施装满后,就不得不减产。
克普勒原油分析主管霍马永·法拉克沙希说:“这次封锁的影响会类似于美国4月实施的封锁。产量会下降,库存会被填满。”伊朗经济本就因多年制裁和高通胀的双重压力而摇摇欲坠。冲突又进一步加剧了这些压力,工厂受损,贸易和支付受扰,互联网接入中断,货币进一步走弱。
官方统计显示,6月消费者价格同比上涨88.6%。据与伊斯兰革命卫队关系密切的法尔斯通讯社报道,仅7月最初几天,德黑兰一盘鸡蛋的价格就上涨了40%,达到约3.30美元。根据国际货币基金组织在最近一轮战事升级前作出的预测,伊朗国内生产总值今年预计将萎缩5.4%。
按照卡哈尔扎德的测算,伊朗只有收入最高的3%家庭,能够负担伊朗卫生官员建议的完整食物篮子。许多家庭正通过一项政府计划赊账购买大米、肉类和意大利面等基本食品。还有一些家庭已经从餐食中去掉肉类,并随着工资不断贬值,一次只买一种生活必需品。
德黑兰一名41岁男子说:“我过得很艰难。”德黑兰一名38岁的大学艺术教授说,自3月以来,她工作所需的画笔、颜料和画布等用品价格已经翻倍。虽然家庭仍在购买面包和较便宜种类的奶酪等必需品,但都是在巨大压力下勉强维持。
但她最担心的是自己生病的年幼孩子。孩子依赖制氧机,而制氧机所需电力供应并不稳定。她说:“我一直担心会停电,孩子的制氧机就没法工作了。”
如今,封锁正威胁通过打击伊朗获取外汇的主要来源,进一步加重这种压力。伊朗需要这些外汇来支付进口并支撑本币汇率。一旦石油出口下降,进入经济体系的美元就会减少,进口食品、药品和工业零部件都会变得更贵。
面对更高成本和原材料短缺,制造商随后会削减产量和岗位,从而形成衰退与通胀相互强化的循环。卡哈尔扎德估计,这场战争将导致伊朗至少损失200万到300万个工作岗位。
伊朗坚持称,自己仍能继续出售石油。伊朗石油部长穆赫辛·帕克内贾德周二表示,伊朗多年来已部署相关体系,得以规避美国制裁。美国财政部则加大了打击力度,重点针对所谓“影子船队”、空壳公司以及协助伊朗出售石油的买家。
不过,4月的封锁已经显示,这类石油流动可能会多么突然地崩塌。临时协议允许6月恢复出口前,伊朗原油出口曾大幅下滑。
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