北京时间7月18日14时35分，印度航天初创公司Skyroot Aerospace的维克拉姆-1号火箭从斯里哈里科塔的萨蒂什·达万航天中心点火升空。升空约15分钟后，火箭顺利将载荷送入450公里高的轨道。印度由此成为继美国、欧洲之后，全球第三个通过私营企业实现轨道发射的国家。

这次任务代号"阿加曼任务"，是维克拉姆-1号的首次轨道飞行。火箭搭载了印度及海外机构提供的多项实验载荷和商业载荷，包括技术验证卫星和在轨实验设备。Skyroot Aerospace表示，试飞将全面验证火箭的推进、航电、遥测、制导、导航和控制系统，为后续商业发射积累数据。

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维克拉姆-1号高约22米，最多可把350公斤载荷送入近地轨道。火箭采用三级固体燃料设计，轨道调整模块使用液体燃料，并由3D打印发动机提供动力。三级固体燃料结构和3D打印发动机均为首次在印度接受飞行检验。

Skyroot Aerospace成立于2018年，是印度航天领域开放后涌现的新一代初创企业之一，已获得多家国际投资机构支持。今年早些时候，公司估值达到10亿美元（现汇率约合67.85亿元人民币），成为印度首家跻身独角兽行列的航天企业。这次发射也是印度首枚自主研发的轨道火箭。

印度政府希望借助私营企业的力量，把本国航天经济规模从目前约80亿美元扩大到2033年的440亿美元（现汇率约合2985.22亿元人民币），并在由美国、欧洲和中国企业主导的全球商业发射市场中争取更大份额。维克拉姆-1号的成功，将为这个目标提供关键支撑。