曾获得WNBA上赛季最佳防守球员称号的阿兰娜·史密斯，如今正面临一份“被高估”合同的质疑。WNBA分析师安妮·科斯塔比尔和萨布丽娜·默钱特在《No Offseason》播客中一致认为，这位佩奇·比克斯的队友，目前的表现未能匹配球队开出的3年375万美元标准顶薪合同。

史密斯上赛季在明尼苏达山猫队的表现堪称惊艳。她首发了全部42场比赛，并创下了80次封盖的队史纪录。正是这份防守端的统治力，为达拉斯飞翼队的前场提供了急需的防守身份，也让球队管理层甘心掏出大合同。科斯塔比尔在播客中表示：“考虑到她是上赛季的联合最佳防守球员，且飞翼队经历了一个引人瞩目的休赛期，当时看来，给她标准顶薪是个不错的决定。”

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然而，本赛季的剧情并未按照预期发展。默钱特在播客中直言，“阿兰娜·史密斯在我的名单上”。数据显示，在史密斯出战的20场比赛中，她仅首发了7场，场均只有14.2分钟的出场时间，贡献3.8分、2.9个篮板和1.1次助攻，这与上赛季的表现相去甚远。伤病是导致她状态与出场时间受限的直接原因，鼻骨骨折、面部受伤以及小腿拉伤接连侵袭，影响了她的比赛节奏和场上存在感。

更深层的原因在于，球队的轮换阵容发生了出人意料的变化。主教练何塞·费尔南德斯似乎找到了更青睐的防守拼图。阿齐·福德完美地补上了外线防守大锁的角色，她目前以场均1.7次抢断领跑全队。同时，阿瓦克·奎尔也承担起了内线护筐的任务，以场均1.1次盖帽位居队内首位。这种新的人员配置和战术选择，使得史密斯的战术地位不断下滑，从一名铁打的首发核心，逐渐沦为了轮换边缘的板凳球员，远低于赛季初内外的普遍预期。