特朗普亲自打电话给国际足联主席，要求取消美国球员的停赛处罚。这件事最终以球员重返赛场收场，却引发了远超足球本身的争议。
7月1日，美国对阵波黑的比赛中，美国前锋福拉林·巴洛贡吃到红牌，被处以停赛1场。
事后，特朗普亲自致电国际足联主席因凡蒂诺，要求取消这项停赛处罚。国际足联最终确实作出了撤销决定，但此举随即引发政治层面的反弹，招致外界指责总统越过了应有界限。
特朗普在纽约特朗普大厦与国际足联主席因凡蒂诺共同出席招待会时谈及此事。
他说：“我不得不给詹尼打电话，提个建议。我说，‘詹尼，我想提个建议：让这家伙上场！’不，我不是这么说的。我说的是，我想提出申诉。实际上……我根本不知道会发生什么。”
巴洛贡于7月6日重返赛场，但美国队最终仍以1比4不敌比利时，止步16强。
特朗普站在因凡蒂诺身旁说：“现在这样结果好多了，因为没有争议。他们赢了比赛，而我们的球队所有球员都在场上。你想想看。如果他当时不让他上场，而我们又输了，他们就会说，如果我们最好的球员在场，我们本来会赢。”
欧洲足球协会联盟谴责国际足联撤销停赛的做法“前所未有、令人费解且毫无正当性”。
比利时队主教练鲁迪·加西亚说，他一开始还以为这个决定是个玩笑；比利时足协则表示，将“研究所有可能的选项”。
地缘政治专家赛勒斯·扬森在社交平台上写道：“对美国队来说，这是一个怎么都输的局面。如果击败比利时，胜利也会蒙上阴影，因为大家会说我们需要总统作弊来帮助取胜；如果输了，那就连总统作弊都没能帮我们赢球。”
随着批评声不断升高，因凡蒂诺于7月6日发表声明，强调国际足联纪律程序是独立运作的。
他写道：“国际足联的司法机构是独立的。它们自主运作，适用《国际足联纪律准则》，并根据相关规定和案件具体事实作出裁决。”
因凡蒂诺目前还面临一项向国际奥委会提出的正式投诉，称其可能违反了政治中立规则。
巴洛贡本人也承认，特朗普这次介入具有争议。
他对哥伦比亚广播公司新闻部表示：“我最初的反应是，很高兴能回到球队里，但后来我开始反思时，我知道这肯定会引发很多争议。我甚至能从队友身上感觉到一些紧张，因为这种事情实在太特殊了。”
特朗普周五还表示，美国未来可以“在没有墨西哥和加拿大的情况下”主办一届世界杯。他已确定周日前往新泽西州大都会人寿体育场观看西班牙对阵阿根廷的决赛，并将亲自向冠军球队颁发奖杯。
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