相信很多人第一次看克里米亚地图时，都会冒出一个疑问：这么小的一块半岛，俄罗斯为什么看得比大片国土还重？
毕竟在1991年苏联解体后，俄罗斯失去了五百多万平方公里土地，中亚、波罗的海、外高加索相继脱离，莫斯科虽然不情愿，最后还是接受了现实。
可面对面积只有两万六千平方公里的克里米亚，俄罗斯的态度却完全不同，哪怕遭到多年制裁，也不肯松手。
单看面积，这件事确实不好理解，可国家之间算的，从来不只是“土地账”。
把地图往南看，就能发现克里米亚像一根“楔子”，深深插进黑海，半岛西南端的塞瓦斯托波尔，港阔水深，冬季也不容易封冻，是黑海北岸难得的天然军港。
俄罗斯军舰从这里出发，穿过土耳其海峡，前面就是地中海，向西可以接近大西洋，向南经过苏伊士运河，又能进入红海和印度洋，说得简单些，俄罗斯南下远洋的大门，就在这一带。
当然，不能把克里米亚说成俄罗斯唯一的海上出口，那样未免太绝对，但至少在黑海方向，它确实没有多少替代品。
说实话俄罗斯对这块半岛的重视，也不是近些年才突然出现的。
在18世纪的时候，俄国为了突破黑海封锁，同奥斯曼帝国打了多场战争，在1783年的时候，叶卡捷琳娜二世正式将克里米亚并入俄罗斯帝国。
也是在这一时期，波将金着手建设塞瓦斯托波尔，黑海舰队逐渐有了稳定的落脚点。
几十年后，欧洲列强同样盯上了这里，1854年，英国、法国和奥斯曼帝国军队围攻塞瓦斯托波尔。
俄军在城中坚持了近一年，炮台被摧毁，街区沦为废墟，双方伤亡惨重，俄军最终撤出，但这场战斗让塞瓦斯托波尔成了俄罗斯军事历史中绕不开的名字。
到了第二次世界大战，这座城市又经历了一场更加残酷的围攻。
1941年6月的时候呀，德国全面进攻苏联，希特勒接下来的目标，不只是莫斯科，还包括乌克兰粮食产区、高加索油田和黑海沿岸。
克里米亚正好位于德军南翼，也就是说如果不能拿下，苏军的飞机和舰艇就可能从这里威胁德军运输线。
所以说，德军必须先解决这个麻烦，到1942年春天的时候，克里米亚大部分地区已经落入德军手中，只剩塞瓦斯托波尔还在抵抗。
苏联多年经营这座要塞，建有岸防炮台、混凝土堡垒、地下弹药库和复杂的坑道系统，守军还可以依靠海路得到补充，其中包括几个海军陆战队旅。
这些士兵经常身穿黑色制服，作战强硬，德国士兵给他们起了一个带着畏惧意味的称呼——“黑色死神”。
负责进攻的曼施坦因并不轻敌，他知道，塞瓦斯托波尔不是靠几轮冲锋就能攻下来的，德军兵力没有明显优势，硬碰硬只会把部队一点点耗光。
既然人不够，那就用炮火补，曼施坦因集中调来大量炮兵和航空兵，还获得了两种少见的超重型武器。
一种是600毫米口径的“卡尔”臼炮，一发炮弹接近两吨，另一种更加惊人，就是800毫米口径的“古斯塔夫”列车炮。
这门巨炮不能随便找块空地架起来，它必须依靠铁路移动，开火前还要专门铺设弧形轨道，德国工兵在距离塞瓦斯托波尔十多公里的地方修建阵地，炮身运到后，炮兵花了三天组装，各项准备又持续了一个多月。
阵仗很大，代价也不小，在1942年6月7日的时候，德军发动总攻。
两百多个炮兵连同时射击，轰炸机一批接一批飞向苏军阵地，山坡、炮台和城区不断传来爆炸，烟尘几乎遮住了天空。
“古斯塔夫”也在这场战斗中首次投入实战，它发射的穿甲弹重达数吨，主要用于攻击地下弹药库和大型炮台，部分苏军工事被炸毁，一些隐藏在岩层下的设施也遭到重创。
但巨炮并没有让要塞立刻沉默。
苏军从破损的堡垒、坑道和废墟中继续还击，一个火力点被摧毁，幸存者就转移到别处，弹药不足了，他们就尽量靠近再打，许多阵地一直坚持到人员全部伤亡。
德军向前推进得很慢，每抢下一段战壕，往往都要付出伤亡。
6月17日，北部外围防线被突破，曼施坦因随即下令扩大进攻，德国部队从南北两面推进，罗马尼亚山地军则从东侧施压，战斗越来越近，最后几乎又打回了第一次世界大战的样子。
街道里有交火，地下通道里也有，步枪来不及重新装弹时，士兵便使用刺刀、手榴弹，甚至抡起工兵铲，阵地反复易手，谁都没有轻松多少。
到了6月底的时候，苏军被压缩到市区和几处狭窄海岸，曼施坦因没有继续从正面死磕，而是派突击队绕到南侧，从海上接近，再沿着陡峭岩壁向上攀爬。
这一带原本不是苏军重点防守的方向，德军突然从侧后方出现，守军的处境迅速恶化。
1942年7月初的时候，塞瓦斯托波尔失守，大量苏军人员伤亡或被俘，只有少数人通过海路撤离，德国和罗马尼亚军队也付出了数万人的代价，这绝不是一场轻松的胜利。
希特勒得知消息后非常兴奋，把曼施坦因晋升为陆军元帅，还称他为“塞瓦斯托波尔的征服者”。
不过，两年之后，局势就反了过来，1944年，苏军重新夺回克里米亚，战争结束后，塞瓦斯托波尔因为长期抵抗和巨大牺牲，被授予“英雄城市”称号。
对许多俄罗斯人而言，这里不仅是一座军港，也承载着几代人的战争记忆。
1954年，赫鲁晓夫时期的苏联政府把克里米亚从俄罗斯加盟共和国划给乌克兰加盟共和国，当时两者都属于苏联，边界只是内部行政线，所以这次调整并没有立刻引发严重冲突。
谁也没料到，苏联会在几十年后解体，1991年12月，原来的加盟共和国相继独立，过去画在苏联内部的行政边界，突然变成了国界。
克里米亚归属乌克兰，俄罗斯黑海舰队却仍然驻扎在塞瓦斯托波尔，在这样的情况下问题就此留下。
此后二十多年，俄罗斯与乌克兰围绕港口租借、舰队驻扎和半岛地位不断协商，表面上，双方还能维持关系，实际上，这根“刺”一直没有拔掉。
2014年，乌克兰国内政局剧烈变化，俄罗斯随后控制克里米亚的重要设施，当地举行公投，俄罗斯宣布接纳克里米亚，乌克兰以及多数西方国家不承认这一结果，接连对俄罗斯实施制裁。
卢布出现波动，俄企融资受限，能源与技术合作也受到影响，可莫斯科没有后退，反而修建刻赤海峡大桥，扩建机场，部署防空和岸基反舰系统，并继续加强塞瓦斯托波尔的军事功能。
这种做法背后的判断并不复杂，在俄罗斯看来，一旦失去克里米亚，黑海舰队的活动空间就会明显缩小，南部航线也更容易受到牵制。
倘若北约的雷达、导弹和侦察设备进入半岛，罗斯托夫、克拉斯诺达尔等俄罗斯南部地区，将直接面对更近的军事压力。
有人会说，现代战争早已不是守住一个港口就能决定胜负，这话没错，导弹射程越来越远，军舰也可以使用其他基地。
可地缘位置并不会因为技术进步就完全失去价值，尤其是一座经营了两百多年、拥有成熟设施的军港，更不是换个地方就能立刻复制。
苏联解体时离开的许多地区，面积虽然很大，却处于原有版图的边缘，克里米亚看着不大，下面压着的却是黑海航线、海军基地和俄罗斯南部安全。
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