据《每日邮报》7月18日报道，地方议会雇用的街头执法人员被指专门盯上弱势群体，并以恐吓手段迫使他们缴纳175英镑罚款，哪怕违法行为只是丢下一枚烟头。《星期日邮报》披露，相关执法人员接受培训时，被要求进行种族画像，并在医院外徘徊，因为赶着就诊的病人更容易成为目标。
一名卧底记者在布里斯托尔获得英国大型地方议会执法公司3GS的一份工作机会时，被告知每个班次至少要开出5张罚单，否则可能丢掉工作。
地方议会会雇用环境执法公司，针对涂鸦、非法倾倒废弃物、违章停车、废弃物桶摆放不当以及未清理狗粪等行为开具定额罚款通知书。但其中约95%的罚单通常都是针对乱扔烟头，罚款一般为175英镑，若在10天内缴纳则为100英镑，因此这些执法人员也被称为“烟头警察”。
调查还发现，员工因开罚单每年最多可获得7200英镑奖金，尽管3GS一直声称公司不支付提成；执法人员被系统性地鼓励撒谎，假装正在报警，而警方实际上并不介入；员工被建议遮住带有摄像记录设备的公司标识，以掩盖他们只是承包商而非议会工作人员的身份；工作人员被要求针对特定族裔背景的人群；员工还被指示对游客撒谎，声称如果不缴纳罚款就无法离境。
这些披露正值外界对激进执法手段愈发愤怒之际。此前，哈罗议会雇用的两名私人执法人员被拍到威胁殴打一名介入他们与一名少女纠纷的男子。其中一人对他说：“等我脱下制服，我就狠狠干翻你，把你的牙全拔掉。”
布里斯托尔市议会自2019年以来一直委托3GS执行“清洁街道执法行动”。当年，议会终止了与金德姆公司的合作，后者正是哈罗争议事件的涉事公司。如今由绿党执掌的布里斯托尔市议会，继续与3GS合作。
3GS自称是一家“合乎伦理的执法”公司，长期否认向员工支付提成，并坚称公司以“社会责任”方式运作，将利润重新投入教育。但记者调查发现，定额罚款通知书本身会为公司带来利润，员工在完成每日目标后，每多开一张罚单可获得10英镑奖金。
一名高级经理对《星期日邮报》表示：“我们的商业模式之所以可持续，是因为我们开出定额罚款并由此产生收入……所以我们外出执法时必须积极主动。我们鼓励大家尽可能多开罚单，当然，公司内部也有晋升机会，也有增加收入的机会。”
地方议会并不向3GS支付服务费。相反，公司保留大部分罚款收入，只向议会分成约25%。仅布里斯托尔一地，每月就会开出约500张定额罚款通知书。罚单规模之大，在记者参加3GS试岗并跟随一名“组长”外出执法时显露无遗。这名组长名叫贾格吉特，自2018年以来已开出约30000张罚单。
试岗期间，3GS执法人员在布里斯托尔眼科医院外专门盯上弱势公众。贾格吉特称这里是开罚单的“好地方”，因为病人往往急着赶去就诊。几分钟内，贾格吉特就开出了第一张罚单。74岁的祖母黛安娜·古德菲尔德当时正带着患有认知障碍的丈夫理查德赶去就诊，不慎丢下一个烟头。
贾格吉特对他们说：“议会可以起诉你，但我们不打算这么做。我需要核实你的信息，你能不能先到旁边来一下？”古德菲尔德回答说：“我正送他去医院——你能不能等我出来再说？”但贾格吉特仍继续要求她出示身份证件和住址。
她后来对这家报纸表示：“我把烟头扔下去，是因为地上本来就有150到200个烟头。如果这真是个大问题，为什么不在外面放个烟灰缸？我旁边有个30多岁的男人也做了和我一样的事，但他们没去找他。我是个容易下手的目标。她表示，自己是因为年纪大才被盯上，这根本就是个敛财把戏。”
古德菲尔德有两个孩子，住在布里斯托尔郊外，目前正在等待罚单寄到家中。她平时在家照顾退休工程师理查德。不久后，执法人员又拦下一名单亲母亲。她当时匆忙赶去陪伴刚做完手术、即将出院的儿子，途中丢下了一个烟头。
她提出当场缴纳175英镑罚款，但承包商称无法核实她的住址，导致她被耽搁了8分钟。她说：“我儿子就在医院里，我得进去。我已经道歉了，也说了我愿意把它捡起来。我儿子马上就要做完手术出来了。这个世界上比我扔个烟头更严重的犯罪多得多。我现在不能直接交罚款吗？我已经够焦虑了，真的得走了。”
一名执法人员回应说：“你提供的两个地址都不对——我们需要你的详细信息。你得说实话。”这名母亲说：“这太荒唐了。我什么都没带，因为我儿子正在做手术。我现在就愿意付钱给你们。”
事后，被3GS一名上司称为“很能带队”的贾格吉特说：“这家医院有时候确实是个不错的地方。人们通常都急着赶去预约。”他还说：“超过5张罚单后，他们通常每张会额外给我们10英镑。所以，如果你一直表现不错，一天开7张或8张，算下来会很划算。你一个月大概能多拿200到500英镑，甚至600英镑。”
一名3GS业务经理说：“贾格吉特带队带得很好，也照顾团队——我也会照顾他。”试岗期间，记者还被建议假装报警，并以逮捕相威胁，迫使不愿提供个人信息的人配合。
贾格吉特说：“有时候如果有人走开，我会给他们施压。我会跟着他们走5分钟。如果他们开始走，我就会说，如果你不配合，你就是在犯另一项罪。我会说，‘能不能叫个警察过来？这里有人不配合……等警察来了，你会被起诉，最高罚2500英镑。你现在还有机会，如果你想交钱，现在就能交。’”
当被问及他们是否真的会报警时，他承认：“不会。我们以前确实有过一名警员，但最近我基本联系不上。现在我们只是说，‘能不能叫警察来？’但我们不会真的打电话。光是提到警察，人们就会被吓住。”
不久后，一名3GS承包人员被拍到在跟随一对被指乱扔烟头的夫妇时，假装报警。贾格吉特还称，他会告诉当事人，如果不配合，就无法乘坐公共交通工具；如果出租车司机载走一名未提供信息的乘客，他也会威胁向出租车监管部门举报司机。
他说：“如果有人上了任何一辆车或出租车，我就会对司机说，很遗憾，他已经违法了，如果你开走，就会被报给出租车发牌机构。如果有人开车离开，我们还可以告诉他们，我们会查英国驾驶员和车辆牌照局的信息，然后罚单会寄到家里。”
当被问及人们如果直接离开，是否真的可能被起诉时，他承认：“其实不太会。我们根本没有相应机制去起诉他们，或者做类似的事。”3GS执法人员的制服上同时带有3GS和议会标识，但他们被要求用摄像设备支架遮住承包商标识，让公众以为自己面对的只是议会工作人员。
贾格吉特说：“我们不会告诉别人我们是第三方。这里下面写着3GS，所以我们会用磁贴把它盖住，只露出议会标识。人们会觉得，如果只是私人公司，他们就不必配合。”
他说，对游客则不会核实地址：“我们看到护照后，就会解释说，他们必须在离境前付款，因为如果你离开了还没处理这件事，你会被拦下。”记者还被告知，执法人员会用种族画像来选择目标。
贾格吉特说：“外国学生——印度学生、巴基斯坦学生——都特别配合。很多黑人不太配合。阿拉伯人——他们什么都不尊重。这些学生以前很好对付，但现在就不一定了，因为他们在社交媒体上看过关于我们的内容。”
在这次跟随执法中，共有6人收到定额罚款通知书，其中2人在布里斯托尔长途汽车站外被罚，包括一名70多岁的男子，他当时正因视网膜脱离前往医院就诊。
公园里还有一名男子，刚把自己掉落的烟头捡起并立刻扔进废弃物收集桶，仍然被罚款175英镑。调查还发现，议会本身也存在夸大说法。其网站称，如果嫌疑人拒绝提供个人信息，执法人员“将能够使用随身摄像机记录的信息”，而这“通常足以识别一个人”。
但贾格吉特承认，这并不属实，这种说法只是用来逼迫人们配合。他说：“根本没有任何机制可以识别这些人。我对他们说的是，你会通过录像被识别出来。我们就是用这种办法拿捏他们。”
议会网站还称，3GS“会将定额罚款带来的额外资金用于教育和宣传”。但事实上，公司将相当一部分收入纳入自身账目。2019年，该公司还退出了此前在布拉德福德的一份合同，理由是“利润不够”。
布里斯托尔市议会一名发言人表示：“本次调查提出的问题已经转交给我们的承包商。议会工作人员正在调查，以确认是否存在与我们和承包商所签合同不一致的问题；如果相关指控被证实，将采取进一步行动。”3GS未回应置评请求。
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