苏州城外有个李老三，是个给米行扛包的苦力。米行老板钱万贯出了名的刻薄，一斗米硬要人扛出两斗的汗。年底结工钱，钱万贯把算盘一推：“今年雨水多，米都潮了，亏了本，工钱打个八折。”
李老三没吭声，揣着八折工钱回了家。夜里翻来覆去睡不着，第二天一大早，他扛着一把破锄头去了钱万贯家的祖坟地。
钱万贯听说后火急火燎地赶来：“李老三！你在我家祖坟上刨什么？”
李老三头也不抬：“东家，我昨夜梦见土地爷了，他说你家祖坟底下埋着一坛金子，但要‘借天雨’才能化开土。我这不是帮您挖嘛。”
钱万贯眼睛一亮：“金子？真的？”
“千真万确。不过土地爷说了，得连浇三天雨水，金子才能露头。今天第一天。”
钱万贯立马换了张脸：“老三啊，你好好挖，挖出来分你一份！”
第一天，李老三在坟地东头挖了个浅坑，浇了一桶水。钱万贯在边上看了半天，什么也没见着。李老三说：“不急，三天呢。”
第二天，李老三在西头挖坑浇水。钱万贯又来看，还是啥也没有。
第三天，李老三在正中间挖了个大坑，浇了两桶水，然后对钱万贯说：“东家，土地爷说了，金子怕人声，您得带着全家老小跪在十丈外，捂着耳朵念一百遍‘金子快来’，我一喊‘开’，你们才能松手抬头。”
钱万贯立刻招呼全家十几口人在远处跪好，捂着耳朵嘴里念念有词。
李老三见他们跪好了，不慌不忙地拎起锄头，哼着小曲，从正门进了钱家宅院。他打开钱万贯的账房，从银柜里拿了自己被克扣的那两成工钱，又顺手把账本上改了几笔，把“八折”改成了“全付”，旁边还写了三个字：“已结清。”
等他慢悠悠走出来时，钱家老小还在那儿跪着念“金子快来”呢。
李老三扛着锄头路过，喊了一嗓子：“开——！”
钱万贯冲过去一看，坑里空空如也，连个铜钱渣子都没有。再回头一看，账房的门开着。他冲到镇上一查，李老三已经买了酒肉回了家。
钱万贯告到县衙，县太爷翻看账本，白纸黑字写着“已结清”。钱万贯有苦说不出，还得挨县太爷一顿骂：“你自己说让人家挖金子的，这案子叫本县怎么断？”
从此李老三逢人就说：“钱东家家的金子，得跪着念一百遍才看得见。”钱万贯羞得半年没敢出大门。
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