一声沉闷枪响划破营地寂静，袁少康身躯直直栽倒在地，半句辩解的话语都没能吐出来。
可军医出具的尸检白纸黑字写得清清楚楚，夺走袁少康性命的所有枪弹伤口，全部集中在后背上。倘若真的是面对面交手交战，子弹怎么会全部从后背射入人体？
梁威犯下滔天大祸却能安稳脱身，底气全靠两层靠山撑着。一是何雪樵一手栽培提拔，算是心腹徒弟；二是陈木青安插在前线的心腹眼线。一旦按照军法严惩梁威，顺着线索深挖下去，陈木青、何雪樵私下利益往来、结党营私的勾当全会暴露，二人现有官位保不住，还会被扣上纵容部下、阻碍抗日的重罪。
在这两位高官眼里，普通抗日战士袁少康的性命轻如鸿毛，守住自己派系手里的权力、地盘，才是头等大事，百姓、战友的牺牲根本不值一提。
怀有身孕的邓向群小腹已经明显隆起，日常走路都要放缓脚步小心挪动，却依旧闲不住，总惦记身边年轻人的感情琐事。她悄悄把褚红梅拉到僻静角落，一眼看穿姑娘心底藏着的情愫，主动提出愿意从中牵线，撮合她和许春来。褚红梅脸颊瞬间涨红，低头沉默不语，双手却紧紧攥在一起，藏不住心底的悸动。另一边白书轩也在主动开导许春来，拍着他的肩膀鼓励，男子汉大丈夫，动心就别一味退缩逃避。
褚红梅鼓起全部勇气向许春来表露心意，可许春来迟迟不敢给出回应。他并非对褚红梅毫无好感，只是跨不过心里那道坎，褚红梅过往坎坷的经历他全都知晓，没办法装作毫不在意。嘴上只含糊推脱需要好好考虑，心底那根刺牢牢扎着，拔出来遍体鳞伤，放任不管又日夜煎熬。两个互相有意的年轻人，就这么僵持疏远，隔开他们的不是短短几步距离，而是一段难以释怀的过往。
没过多久，一则消息砸得邓向群愣在原地，她确认自己怀了孩子。她怔怔站在原地，手掌轻轻贴在小腹，先是露出一丝温柔笑意，转眼眼眶就蓄满泪水。满心欢喜是真的，深深恐惧也藏不住，前线战火连天枪炮不断，没人能保证腹中孩子平安降生，顺顺利利看见世间阳光。
祸事一桩接着一桩，梁威杀人栽赃的大案草草收场，没有牢狱之灾，更没有偿命，依旧留在国军队伍中安稳度日。何雪樵、陈木青联手保下他，等同于给这名心术不正的下属颁发了免死令牌。躲过惩处的梁威丝毫不知收敛，暗中偷偷和日军头目嵯峨暗中往来勾结。嵯峨抛出些许好处拉拢收买，梁威立马转头对我方游击队下狠手。经由他之手伪造的虚假军令下发，调遣国军主力奔赴东线，日军大部队趁机从西线合围，游击队瞬间陷入前后夹击的绝境。
白书轩便是在这场绝境包围中丢掉性命。以他的身手、奔跑速度，加上枪中留存弹药，完全有机会独自突围逃生。可回头望见褚红梅还落在后方，他下意识停下逃命的脚步，没有半句慷慨激昂的遗言，仅仅转身一步，用自己的身躯护住身后姑娘。敌军炮弹轰然落下，他来不及发出一声呼喊便倒在炮火之中。回想故事开篇，他还在乡间医馆哼着小调研磨药材，鲜活开朗，到最后仓促离世，临终前唯一牵挂，只低声嘱托旁人转告褚红梅，去找许春来，让那个年轻人给她一个踏实交代。
这句临终遗言像一根细针，日日扎在许春人心口。之后每逢清明，许春来烧纸时许诺会迎娶褚红梅，可在褚红梅眼中，这份承诺只是出于愧疚的安慰，并非发自内心接纳她的全部过往，两人之间始终隔着一层解不开的心结。
时光转眼来到1944年，日军下定决心打通鄂湘交通要道，大批部队压境而来，华中抗日局势岌岌可危。游击队负责人李智信早已查清梁威真实身份——潜伏在国军内部的日本间谍。他没有当众揭发，反倒主动约见往日处处针锋相对的潘祖望。从前互相猜忌、处处较劲的两人，第一次心平气和坐在一起，桌上没有酒水佳肴，只摊开一张作战地图，敲定一场险中求胜的对敌计划。
李智信谋划周密，既然梁威一心给日军输送情报，不如顺水推舟，借他的渠道传递假军情。二人刻意放出虚假布防消息，经由梁威转手送到日军头目嵯峨手中。嵯峨没有半点怀疑，先是派出战机大规模轰炸，后续直接派遣兵力登陆观音岛。日军主力步步深入岛屿，自以为掌控战局稳操胜券，等察觉不对劲时，头顶已经铺满国军作战飞机。炸弹如同雨点倾泻而下，整座观音岛炮火连天，地表几乎被炮火掀翻。而李智信带领的游击队，早已提前全部转移撤离，岛上没有留下一名队员。
这场伏击战能大获全胜，背后还有一条关键暗线。潘祖望拜托陈小石从中奔走劝说，终于说动陈木青调配空军配合作战。陈木青愿意出手相助，说到底也是看清大势，若是此战溃败，所有人的权势地位都会跟着化为泡影。
观音岛一战重创日军主力，彻底粉碎敌军打通鄂湘线的图谋。可胜利背后，堆满数不清的血泪牺牲，白书轩鲜活的生命、邓向群没能保住的腹中胎儿，全都永远留在这场战役之中。战场上有大胜的赢家，更多却是再也回不来的普通人，可作恶的梁威依旧活得逍遥自在。
很多人疑惑，犯下通敌、杀人多重重罪的梁威为何能屡次脱身，根源全在于陈木青极致的虚伪自私。陈木青一家和日军有着血海深仇，他亲生父亲正是死在嵯峨手上，血海深仇不共戴天。当初也是在儿子陈小石苦苦劝说下，他才愿意调动战机重创嵯峨部队。可面对和嵯峨暗中勾结的梁威，他却百般包庇、绝不追责。理由简单又现实，当初是他不顾一切保下梁威，一旦梁威通敌罪行曝光，自己包庇汉奸、结党营私的丑事也会一同曝光，多年经营的仕途会彻底崩塌。
这份藏在心底的自私虚伪，最后间接夺走亲生儿子陈小石的性命。后续陈木青一心想铲除李智信这支不受自己掌控的游击队，提拔升任师长的潘祖望前去围剿，还下令抓捕李智信的妻子，污蔑对方是地下组织人员，同时胁迫邓向荣抓捕自己亲妹妹邓向群。邓向群为保护姐姐被迫出手反抗，危急关头，陈小石为护住交好多年的邓向群，挺身而出挡下危险，最终壮烈牺牲。
纵观所有事情，陈木青心中从来没有抗日救国的大局观，眼里只有自己的官位、派系利益与地盘势力。梁威是他亲手安插在前线的棋子，哪怕早早察觉此人心术不正、身份疑点重重，依旧一次次出手保全，只因为梁威愿意替他做各种见不得光的脏事，打压军中异己，稳固自己在军队里的势力。
当初李智信联合潘祖望对抗日军，急需空军火力支援，陈木青直接一口回绝，满心盘算派系争斗；儿子陈小石真心爱慕正直爱国的邓向群，陈木青却认定这个姑娘会拖累儿子前途，私下授意梁威找机会除掉邓向群，扫清阻碍自己仕途的隐患。
梁威一心往上攀爬，做事毫无底线，手里又掌管宣传、统战相关工作，想要对一个普通女子下手轻而易举。没过多久，邓向群便惨遭梁威毒手，含恨离世。
陈木青原本盘算得天衣无缝，除掉邓向群既能让儿子远离进步思想，乖乖顺着自己规划的路走，又能扫清仕途隐患。万万没料到，这件惨案，彻底击碎身边所有人对旧国军高层的信任。
邓向群的姐姐邓向荣彻底看透官场黑暗，再也不愿周旋在高官太太之间应酬逢迎；痛失爱人的李智信悲愤交加，对腐朽的国军高层彻底心寒；原本还对国军抱有一丝期待的潘祖望，心中最后一点幻想彻底破灭。
潘祖望以躲避战乱为借口，先将家中老小全部转移到安全区域，卸下所有后顾之忧，直接带着亲手训练培养的全部心腹队伍，投奔新四军阵营。加入新四军之后，潘祖望奔赴抗日前线，接连打出多场经典胜仗，用实打实的战功，狠狠打了陈木青这类自私官僚的脸面。
这群身居高位，整日醉心权力内斗、算计同僚保全自身的官员，机关算尽处处谋私，最后反倒把能征善战、一心抗日的得力将领，亲手推到自己对立面，削弱抗日力量，便宜了外敌。
纸终究包不住火，梁威潜藏多年的日本间谍身份彻底公之于众。害死邓向群的命令源自陈木青，动手行凶的是梁威，李智信出手斩杀梁威，算是为国除奸、为逝去亲友讨回公道，作恶多端的梁威，终于为所有罪行付出生命代价。
而伪善高官陈木青，迎来了属于自己的悲惨结局。他一手扶持、拼命保全的心腹梁威，到头来竟是通敌汉奸；一心讨好依靠的何雪樵，胸无谋略难当重任，两件大事接连爆发，双重打击让他在军中地位一落千丈。他正直通透、心怀家国的儿子陈小石，因看不惯父亲自私算计，早早和他心生隔阂，陈小石牺牲之后，父子之间最后一点情分彻底断绝。一边是通敌下属拖累名声，一边是爱子惨死、亲情破裂，陈木青苦心经营半生的权势地位，摇摇欲坠，落得众叛亲离的下场。
古人常说：“私罪不可有，公罪不可无；立身先存大义，为官莫藏私心。”
家国危难之际，心中只装权位私利，置百姓、战友、骨肉亲情于不顾，纵使机关算尽，最后只会落得众叛亲离、两手空空；唯有心怀民族大义，放下一己得失，才能不负乱世之中每一条鲜活性命，守住做人、为官最根本的底线。
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