在布里斯班野马队周四晚击败彭里斯黑豹队之前的整整两个月里，迈克尔·马奎尔执教的球队一直没能唱起队歌。这与这位被普遍称为“马奇”的主教练以往的经历形成鲜明反差。2014年，他率领南悉尼兔子队夺得总冠军；2023年，他带领新西兰队力压澳大利亚队，拿下太平洋锦标赛冠军；2024年，他率新南威尔士队赢得州际对抗赛；去年，他又带领野马队终结长期冠军荒，捧起澳大利亚国家橄榄球联赛冠军奖杯。
然而到了本赛季，这段顺风顺水的执教轨迹遭遇了重大阻碍。不过，尽管球队经历了一个一胜难求的冬天——伤病潮一度让相当于球队工资帽近一半价值的球员坐在场边——马奎尔始终没有动摇。他无视外界杂音，也从未怀疑过自己和球队。
52岁的马奎尔说：“我在这项运动里经历过各种起伏，也见识过它带来的一切。”“我们清楚，作为一个团队需要做什么。我能够依靠自己过去的经历，这在这样的时期肯定帮了我很多。”
上赛季，布里斯班在争冠路上几乎事事顺遂；但本赛季的卫冕之路却障碍重重。无论是佩恩·哈斯即将转投南悉尼兔子队，助理教练本·特奥在季前离队，核心球员接连遭遇伤病，还是围绕红山训练基地内部不满情绪的种种无根据传闻，都让马奎尔执掌这家明星俱乐部的第二个赛季，比第一个赛季艰难得多。
马奎尔说：“去年我们只有一名首次亮相的一线队球员，本·塔尔蒂；而今年已经有10多人完成首秀。”“我们今年已经用了34名以上的球员。”
即便连败不断累积，马奎尔依然保持克制。随着哈斯、里斯·沃尔什、埃兹拉·马姆、亚当·雷诺兹和帕特·卡里根等主力在对阵彭里斯一战中回归，并帮助球队以14比12击败彭里斯，他再次表示，这支球队仍有能力打出一些特别的表现。即便球队如今若想晋级季后赛，必须赢下剩余全部比赛，他依然坚持这一判断和信念。
谈到自己的信心从何而来时，马奎尔说：“我愿意相信，我和球员们的距离很近。作为教练，关键在于球员给你的感觉，在于你判断他们现在处于什么状态。”“我喜欢和球员聊橄榄球，也喜欢和他们聊生活……这不只是执教中的技术层面问题。”
“当你不断从球员和工作人员身上看到那种渴望时，外界却质疑你的斗志，这会让人很难受。”“我没法准确描述那种感觉。我可能也没有那么会表达，但这就是为什么我会这样说话。”马奎尔并不把伤病当作借口。按他自己的说法，球队有些时候确实没有达到应有水准，而8连败也让批评他的人更加理直气壮。
他说：“我明白，一切都从我开始，也到我这里结束。经历了这项运动中的这么多事情后，我知道我们现在处在什么位置。”“我正在带着球员、工作人员以及所有相关的人，走过我们经历的这一阶段。至于这支球队眼下拥有的机会，我也会带着大家走完接下来的阶段。”
如果野马队最终无法挤进季后赛，马奎尔与哈斯共事的时间可能只剩下几周。这位新南威尔士州前锋即将离队，也引发了外界对两人关系的猜测，但双方都坚称关系依然稳固。马奎尔说：“佩恩是个很特别的人，我和他共事的这段时间也很特别。”
“每个人在人生某个阶段都会做出改变。围绕佩恩，我看到的一直是他的专注和求胜欲。俱乐部在他人生的各个方面都给了他很好的机会，他对此非常感激。”“幸运的是，我知道球员身上发生的所有真实情况，也知道幕后都发生了什么。所以，当你拥有像佩恩·哈斯这样特别的球员时，你会非常珍惜那段时光。”
如果野马队想打进季后赛，他们很可能需要赢下剩余7场比赛，对手分别是牛仔队、骑士队、海豚队、勇士队、突袭者队、风暴队和斗牛犬队。他们能做到吗？马奎尔说：“我真的相信这支球队。只要他们下定决心去争取某些东西，他们就能做到。我和他们一起经历过这些，所以我才会这样说。”
“比赛要一场一场打，但只要是你们讨论过、准备去做的事情，就没有理由做不到。因为这支球队经历过这些。”和去年一样，很多事情仍将取决于沃尔什的状态。这位风格鲜明的全卫在对阵黑豹队时恢复了最佳状态，送出3次达阵助攻，并在关键时刻命中一次边线转换射门，凭借全场最佳表现帮助球队取胜。
沃尔什一直没能稳定重现自己2025年的高光表现，但马奎尔认为，关键球员的回归会带动他的发挥。马奎尔说：“他是个竞争者，这和我刚来时对他的判断完全一致。”
“他热爱这项运动。他有一点特别明显，就是会非常努力地打磨自己的比赛能力。他之所以能做出那些事情，是有原因的，因为他会把这些内容带到赛场上，也会在训练中反复练习。人们看到的只是那些瞬间，但我们看到的是为了创造那些瞬间所付出的全部努力。”
当野马队终结19年的冠军荒时，很多人认为他们在马奎尔带领下已经到达了目标。但这被表述为只是俱乐部征程的开始。他说：“我会比以往任何时候都投入更多。因为这些球员，因为这些工作人员，这就是我的做事方式。”
“那些特别的时刻，终究会盖过你眼下经历的一切。”在这样一家长期没有成功经历的俱乐部里，那是一种非常独特的感受。整座城市都很了不起，而且每个人都想要更多这样的时刻。如果你在追逐那种感觉，就没有理由达不到。但这需要大量努力。这就是事实。
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