FIFA世界杯最佳年轻球员奖自2006年德国世界杯设立，首届得主是德国前锋卢卡斯·波多尔斯基。该奖项旨在表彰当届赛事表现最突出的年轻球员，姆巴佩、恩佐·费尔南德斯等获奖者后来都成长为世界级巨星。

2026年世界杯的参评资格线明确：只有2005年1月1日之后出生的球员才有角逐资格，这意味着候选人在赛事期间均为21岁或以下。奖项并不限于进攻球员，后卫、中场和门将同样有机会获奖，关键在于其表现能否持续左右球队的成败。不过，自设立以来至今，还没有任何一位防守球员拿到过这一荣誉。西班牙中卫库巴西有望在2026年改变这一历史。

打开网易新闻 查看精彩图片

评选不会仅靠单场闪光决定，而是贯穿整个赛事，涵盖小组赛和淘汰赛的全程表现。FIFA技术研究小组会综合考量技术水平、战术意识、领导力、创造力、防守贡献以及在关键比赛中的影响力。进球、助攻、抢断、传球等统计数据是重要参考，但更看重球员对比赛的整体作用。拿下世界杯冠军并非获奖的硬性要求，不过历史表明，能够随队走到赛事后期的球员，往往因在大场面中持续亮相而更具优势。

投票权掌握在FIFA技术研究小组手中，这是一个由经验丰富的教练、前球员、技术分析师和足球专家组成的专业团队。他们会观看每一场比赛，并通过传统球探方式和现代数据手段深入分析球员表现。2006年奖项初创时，曾短暂引入公众投票环节，但如今决定权完全归属技术小组，以确保评选基于足球专业表现，而非人气或社交媒体热度。