在印度东北部的古瓦哈提，Rathanvel VS 终于跨过了那道困住他四年半的门槛。周六，他带着2500分的即时等级分，成为印度第99位特级大师。那股“你明明觉得自己配得上它，却就是到不了”的感觉，终于从他肩头卸下。

《奥德赛》里的伊萨卡国王奥德修斯，在特洛伊战争结束后又漂泊十年，濒临绝望却从未放弃回家的渴望。Rathanvel 的大师之路，像极了这一段史诗。他早就拿到了成为特级大师所需的全部序分——2021年在匈牙利,一个月内连下两城，2022年又添一个，三个GM序分到手得像呼吸一样顺畅。唯独那串数字，2500，像被下了咒。

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“我本来四年前就能成为特级大师的。”Rathanvel 在接受《印度时报》专访时说。他卡在2496、2497分的边缘，只差一盘胜局，随即被巨大的压力吞没，眼看胜利从指尖流走。“我老是犯下严重失误，莫名其妙把赢棋送掉。一旦开始下滑，就停不下来，一口气掉十五、二十分，再慢慢爬回来。就像一个循环，一次又一次。”失眠、抑郁，成了这个循环里甩不掉的影子。

命运还加了别的关卡：两次手部骨折，国际赛事因疫情中断，甚至他起步的地方都没有半点棋艺渊源。六岁那年，Horlicks 或 Complan 的促销送了一副免费棋盘，小 Rathanvel 开始缠着母亲陪他下。从哥印拜陀的两位本地教练 Krishnamoorthy 和 Dhansekar 门下起步，他一路打到2019年突破2400分，在阿布扎比大师赛攒下四个国际大师序分。一切都在稳步向前，唯独最后那层窗户纸，比想象中难捅破得多。

此刻在北印度第一次到访的阿萨姆邦，Rathanvel 终于不用再数着分数入睡了。“你知道自己值得拥有它，可就是够不着的那种感觉，太熬人了。”而现在，他的名字后面，永远地挂上了那颗他等了四年半的星。