FIFA世界杯公平竞赛奖，表彰的是整届赛事中展现出最高体育道德水准的球队。这个奖项在1970年首次设立，但直到1978年才确定了沿用至今的固定评选模式。国际足联的初衷很朴素：希望在足球最高舞台上，那些既能保持严明纪律、又对对手充满尊重，同时踢法依旧极具竞争力的队伍，能被看见。

评选由国际足联公平竞赛委员会负责，考量的远不止是一份干净的纪律账单。红黄牌带来的纪律扣分确实是权重最大的核心指标：一张黄牌扣1分，两黄变一红扣3分，直接红牌扣3分，而黄牌后再直红则要扣掉4分。扣分越少，排名越靠前。但奖杯的归属并不仅限于此，球队展现的积极进攻姿态、对对手和裁判的尊重、教练席及官员的场边举止，甚至球迷群体的言行，只要符合条件，都会被纳入评估。1970年的秘鲁队成了第一个典范，他们在整届赛事中零黄牌零红牌，为这项荣誉定下了基调。

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2026年世界杯将扩军至12个小组，除了每组前两名，8个成绩最好的小组第三也能晋级淘汰赛。在决定这些小组第三的位次时，FIFA会先比积分、净胜球和进球数。如果一切持平，公平竞赛积分就会直接成为决定生死的关键砝码。这意味着，少拿一张无谓的牌，不只是风度的体现，更可能实打实地换来一张十六强门票。