标题中“世界上最‘亲近’的两个国家”，指的是刚果（金）和刚果（布）。通过国名真是分辨不出它们哪个是哪个：刚果（金）全名叫刚果民主共和国，法语名是La République Démocratique du Congo，英文名是The Democratic Republic of the Congo；刚果（布）全名叫刚果共和国，法语名是République du Congo，英文名是Republic of the Congo。
由于两国的国名都是刚果，在后面加“民主共和国”或“共和国”来区分太不方便，所以中文语境便采用两个“刚果”首都名称的首字来区分：刚果民主共和国的首都是金沙萨，就在其国名后面加个“金”字；刚果共和国的首都是布拉柴维尔，就在其国名后面加个“布”字。这样一来就很简单明了，世界其他国家也采用类似的区分方法。
话说两个刚果的首都金沙萨跟布拉柴维尔还近得可怕，就隔着一条刚果河。而且两个刚果的边界线，也是主要以刚果河为天然边界。两国首都真是近在咫尺，据说在晴朗天气下，从布拉柴维尔可以看见金沙萨的建筑。
刚果河虽是两国界河，却也是两国民间往来交通和贸易运输的通道。关键这个通道一直都是畅通无阻的状态。刚果河不仅是刚果（金）唯一的出海通道，还是其境内上万公里通航河道的核心部分。
刚果（布）在刚果盆地的西部边缘，刚果（金）的中西部也在刚果盆地中，因此两国的气候、植被、地貌、地形等方面高度相似。因为刚果河的存在和同在刚果盆地中，刚果（金）和刚果（布）之间极长的接壤地带，都是较为平坦的平原；而两国没有接壤的其他区域，大都是较为复杂糟糕的高原、高山、大裂谷等地形，不适合生活、种植和工业生产。
这意味着两国是面对面的“坦诚相待”，在地理上防备不了彼此。
刚果（金）面积约234.5万平方公里，总人口约1.128亿（2025年）；刚果（布）面积约34.2万平方公里，总人口约648万（2025年）。两国的面积相差不到10倍，人口却差了十多倍。
而地理上如此“亲近”的刚果（金）和刚果（布），在现实中却并不是那么亲近。
无论刚果（金）还是刚果（布），由于没有自己的文字，在欧洲殖民者到来之前，历史都不太清晰，甚至有些混乱。刚果（布）的前身刚果王国，大概是在十四世纪下半叶，由刚果族人在刚果河下游一带建立。
十六世纪中期，刚果王国开疆拓土的鼎盛繁荣时期，不幸遇上欧洲奴隶贸易的盛行。刚果王国的国王试图阻止掠奴、贩奴活动，差点还被葡萄牙奴隶贩子暗杀。屋漏偏逢连夜雨，臣属的王国发生叛变，周边的异族也发起进攻，最后刚果王国在葡萄牙人的帮助下，才恢复统治。在此之后刚果王国一蹶不振。
从十五世纪下半叶开始，今天的刚果（布）和刚果（金）地区就先后遭到葡萄牙、荷兰、英国、法国、比利时等欧洲国家的入侵。
1884年，比利时和法国蛮横地以刚果河为界，瓜分刚果河流域：刚果河以东归比利时——刚果（金），以西归法国——刚果（布）。刚果河两边原本相同的民族，被欧洲殖民者就此强行分开。这样的分割，也导致两国的语言、文化、思想、行政体系等，存在巨大的差异。
两国均于1960年宣布独立，独立后却走向了两条截然不同的发展道路：刚果（金）亲西方，刚果（布）亲苏。
在冷战时期，两国处于敌对状态，边境冲突频发但没有大打出手；苏联解体后不久，两国爆发了两次大规模战争，到2003年后关系才稍微缓和，但还是处于一种安全互疑、政冷经热的状态，并不是很融洽。
刚果（布）和刚果（金）在民族上同宗同源，在地理上无法分割、共存一地，在经济上互相弥补。但是政治和军事上，两国却是互相提防，合作关系脆弱。因此刚果（布）和刚果（金）的亲近更多是在表面，而不是在深层次的实际关系。
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