梅西曾为一名5个月大的婴儿拍过一张合影。那是一次慈善日历拍摄，亚马尔一家在抽奖中获得了与自己选择的巴塞罗那球星合影的机会。19年后，这名婴儿拉明·亚马尔即将在新泽西举行的世界杯决赛中，与梅西同场对阵。即便是几乎赢得了足球世界一切荣誉的梅西，也未曾预料到这样的命运转折。
外界此前担心，这位西班牙新星可能无缘决赛。不过，西班牙主教练路易斯·德拉富恩特表示，19岁的亚马尔目前“状态最佳”。亚马尔在对阵法国的比赛中左大腿遭到撞击，训练时也被看到腿部缠着绷带。
但德拉富恩特在被反复问及亚马尔的情况时淡化了这些担忧。他说：“今天他和队友一起参加了训练，他没问题。他状态很好，处于最佳状态。”
如果西班牙夺冠，这将是球队自2010年首次捧杯以来再次赢得世界杯。外界也普遍将亚马尔视为未来有望接过“世界最佳球员”头衔的人选，而世界杯冠军将成为这种代际交接最具象征意义的时刻。不过，德拉富恩特并不希望自己的球员这样思考。
他说：“拉明只需要做拉明。梅西是历史上独一无二的球员，也是年轻人和更年轻球员的榜样，无论是他的态度还是行为都是如此。在这样的年纪，亚马尔就在世界杯上踢出如此精彩的表现。我还是要强调，拉明必须做他自己，做拉明·亚马尔。我们支持他的最好方式，就是帮助他继续成为我们今天所认识的那个人，因为他潜力巨大，前途光明。”
在决赛前，真正让德拉富恩特紧张的事情并不多，除了从纽约完成新闻发布会和其他媒体活动后返回新泽西的行程。他说：“我紧张是因为我们要坐直升机回去。我是认真的。我们来时坐的是直升机，回去也得坐直升机，这让我非常焦虑。除此之外，其他事情我都很平静。”
距离西班牙首次夺得世界杯已经过去16年。球队核心罗德里认为，当年那支冠军球队展现出的决心可以成为激励。不过，他更关注的是球队和球员个人在本届赛事中的成长，这也是西班牙一路打进决赛的重要原因。
这位2024年金球奖得主说：“我们甚至还能做得更好。我认为对法国那场比赛，是我们作为一个团队踢得最好的比赛之一。但对阿根廷时，我觉得我们还必须再提升一个层级，因为他们是冠军。我非常有信心，我们能做到。”
对于阿根廷来说，梅西用几句话概括了球队在这届很可能是他第六次、也是最后一次世界杯中的态度。他说：“我们会拼尽全力。我已经说过很多次了：我们从不停止战斗。”
自1958年和1962年的巴西队以来，还没有任何球队实现世界杯卫冕。如今，梅西有机会为自己本已极其丰厚的荣誉簿再添一项成就。
阿根廷门将埃米·马丁内斯说：“我们拥有一群每天都在拼命努力的球员和教练组，只为了给我的国家带来快乐。我们会拿出全部实力，和里奥一起，和这支球队一起，把世界杯带回我的国家，和我们的人民一起庆祝。”
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