笔者虽进行地震相关研究，但很少有机会去野外看看断层。
近日，笔者非常有幸实地考察了多个历史大地震(1920年8.5级海原地震、1709年7.5级中卫地震与1739年8级平罗地震)遗迹，如地表破裂、断层陡坎等，对地震与断层有了更直观的认识。
先谈一谈总体感受，从事地质研究就像侦探一样，试图破解地层这本“书”。既要有全局观，也需要细致入微的观察，同时还需丰富的想象力。
地质世界，到处都是沧海桑田，一眼万年。
上图中，断层在哪？
如何理解呢？进行地质考察时，我们到任何地方看到的现象都是非常局部的，但这时千万不要将注意力与想法陷入局部。
我们首先需要回想进行野外工作之前的准备，比如此处大的构造背景是怎样的？为洪积扇区域还是山前区域？断层分布是怎样的？断层运动性质是什么？等等。有了这些大的背景(图像)之后，带着疑问去观察、思考与想象，才能有针对性地开展工作。
上图中，黑色的部分是断层核吗？
举例来讲，对于地表破裂带考察：
（1）出发前，我们首先需要利用卫星地图，查看断层可能位置，这需要结合地形地貌特点进行圈定，比如卫星图上连续且有很好延伸性的断层陡坎处，大致就是断层出露地表的位置。
看出上图的地震陡坎在哪了吗？
（2）到达现场后，实地查看这些疑似断层是否为真正的断层，对于典型构造，需要画素描图、拍照等。
（3）如有必要，还需要开挖地震探槽，以寻找历史地震。探槽开挖选址非常有说道，需选择尽可能保存较多历史地震事件的地方，也就是需要寻找尽可能长时间接受沉积的地方。
（4）开挖探槽后，需要识别断层位置。注意，同一个地震探槽里，断层面通常不是一个，往往是多个。这时可能需要拍照、画素描，量量位错量等。此外，若需要确实历史地震发生时间，还需要采集测年的样品。
（5）进行测年，圈定历史地震发生时间，同时进行多项室内作业。
上图中，断层在哪？
可以看出，简简单单地考察地表破裂，流程步骤还是非常繁琐的。
总之，地质学研究需要健康的身体，细致入微的观测，总揽全局的视角，与丰富的想象力。
自然“山水画”
最后说一句，未来的地震研究，必将结合地震学、地质学、大地测量、力学数值模拟、岩石摩擦实验等多方向共同进步，推动对地震孕育过程，触发机理，同震破裂与震后变形的认识。
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