提起明朝谋士，大家都知道刘伯温，却很少有人知道：朱棣手下还有一位僧人，计谋丝毫不输刘伯温，靖难之役居首功——没他，就没有永乐朝。
这位对朱棣造反起着决定性作用的僧人，名叫姚广孝，法名道衍，世人称他为“黑衣宰相”，也有人叫他——“妖僧”。
从这两个称呼就能看出来，人们对他的评价，复杂到了极点。
姚广孝铜像
一、一个离经叛道的和尚
姚广孝，江苏长洲人，出身医学世家。
按常理，他本该继承家业，悬壶济世。但他14岁那年，选择了剃度出家，法名道衍。
到这里，还算正常。接下来就不对劲了。
这个和尚，拜了一位道士为师，学习阴阳术数之学。佛门弟子拜道士为师，这在当时无异于“叛经离道”。
《明史·姚广孝传》记载得很清楚：“姚广孝，长洲人，本医家子。年十四，度为僧，名道衍，字斯道。事道士席应真，得其阴阳术数之学。 ”
一个和尚，学的却是道家的阴阳术数、兵家权谋——从一开始，姚广孝就不是个安分守己的僧人。
更耐人寻味的是，他早年到嵩山寺游学时，遇到相士袁珙。袁珙看了他一眼就惊呼：
“是何异僧！目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也。”
正常人被说成“嗜杀”，恐怕要翻脸。但姚广孝的反应是——大喜。
刘秉忠是谁？元朝开国功臣，僧人出身，却辅佐忽必烈建立了大元王朝。姚广孝的理想，从来不是青灯古佛，而是像刘秉忠一样——以僧人之身，行帝王之谋。
刘秉忠
二、等了几十年，终于等到那个人
姚广孝虽有抱负，但前半生并不顺利。
洪武年间，朱元璋下诏让精通儒学的僧人参加礼部考试。姚广孝去了，却没被授官，只得了件僧衣就打发了。后来虽经人推荐入了天界寺，也不过是个普通僧职。
但命运在1382年拐了个弯。
这一年，马皇后去世，朱元璋挑选高僧随侍诸王，为皇后诵经祈福。姚广孝被举荐，在选拔会上遇到了燕王朱棣。
两人一交谈，相见恨晚。
姚广孝当即请求随朱棣前往北平。朱棣欣然应允。从此，姚广孝以庆寿寺住持的身份，出入燕王府，“迹甚密，时时屏人语”。
他们密谈的内容，外人不得而知。但结合后来发生的事情，可以推测——那十几年里，姚广孝一直在做一件事：
劝朱棣造反。
姚广孝
三、“臣知天道，何论民心”
1398年，朱元璋驾崩，建文帝朱允炆即位。
年轻的皇帝一上台就推行削藩，周王、湘王、代王、齐王、岷王相继获罪，有的被废为庶人，有的被逼自杀。
燕王朱棣，是下一个目标。
朱棣当然不甘心坐以待毙。但造反这种事，开弓没有回头箭，一旦失败，全家都要陪葬。他犹豫了，对姚广孝说：
“民心向彼，奈何？” ——老百姓都向着朝廷，怎么办？
姚广孝的回答斩钉截铁：
“臣知天道，何论民心。” ——我只知天道，管什么民心！
这话太狠了。它透露出两层意思：第一，我不管什么民心所向，只看“天命”在谁；第二，造反这件事，不需要老百姓支持。
为了让朱棣彻底下定决心，姚广孝又找来相士袁珙和卜者金忠，占卜吉凶。结果，自然是“大吉”。
朱棣终于下定了决心。
四、地下的兵工厂与“飞龙在天”
决定起兵之后，姚广孝展现出了惊人的执行力。
燕王府是元朝旧宫，地方深邃。姚广孝在后苑中挖地穴建密室，四周筑厚墙，墙内用瓦罐、陶瓶层层密布，日夜铸造兵器。为了掩盖打铁声，他在院子里养了大量鹅鸭，用叫声作掩护。
《明史》记载：“穴地作重屋，缭以厚垣，密甃翎甋瓶缶，日夜铸军器，畜鹅鸭乱其声。”
一个和尚，干的是兵工厂厂长的活儿。
1399年六月，朱棣正式起兵。恰逢暴风雨，屋顶瓦片被吹落在地。朱棣脸色大变——大风刮落屋瓦，在古人看来是不祥之兆。
姚广孝立刻接话：
“祥也。飞龙在天，从以风雨。瓦堕，将易黄也。”
这是《周易·乾卦》里的典故。“飞龙在天”是帝王之象，“易黄”则意味着——要换皇帝了。
一个和尚，翻手为云覆手为雨，把凶兆说成吉兆，三言两语稳住了军心。
朱棣
五、靖难之役的总导演
靖难之役打了三年，真正的总导演，始终是姚广孝。
朱棣在前线打仗，姚广孝辅佐世子朱高炽留守北平。李景隆率朝廷大军围攻北平时，姚广孝指挥守军顶住进攻，夜间还缒城出击，杀伤南兵。
后来朱棣围攻济南三个月不下，姚广孝写信建议撤军；东昌之战燕军大败、大将张玉战死，朱棣想休整，姚广孝力主继续进攻。
最关键的一步，也是姚广孝出的：
“毋下城邑，疾趋京师。京师单弱，势必举。”
不要逐个攻打城池，直取南京！
这一招“大迂回、大包围”，在实力远逊于朝廷的情况下，以轻骑突进直捣黄龙。朱棣采纳后，连败南军于淝河、灵璧，渡江入京。
朱棣在燕王府时，身边全是武将，只有姚广孝一人定策起兵。三年征战，“或旋或否，战守机事皆决于道衍”。姚广孝从未亲自上阵，但攻下南京后，论功第一。
朱高炽
六、功成，身退？不，是另一种坚守
朱棣登基后，对姚广孝的封赏毫不吝啬。
永乐二年四月，拜资善大夫、太子少师，姓姚，赐名广孝。此后朱棣与他交谈，从不直呼其名，只称“少师”。
但接下来的事情，让所有人看不懂了。
朱棣劝他蓄发还俗——不肯。
朱棣赐给他豪宅和宫女——不接受。
朱棣赐予的金银财帛——转手分给了宗族乡亲。
姚广孝的日常是：上朝穿朝服，退朝穿僧衣。白天是大明高官“太子少师”，晚上是庆寿寺的和尚“道衍”。
世称“黑衣宰相”。
他到底图什么？
如果贪图富贵，为什么要拒绝一切？如果真是淡泊名利，当初为何要怂恿朱棣造反，让天下血流成河？
唯一的解释是：他要的从来不是个人富贵，而是“施展抱负”本身。
他只想证明：我的才能，配得上刘秉忠。至于钱、权、女人——不稀罕。
七、临终唯一请求：赦免一个和尚
姚广孝晚年的另一桩大事，是主持编纂《永乐大典》和重修《明太祖实录》。
他还写了一部《道余录》，专门批判程朱理学，惹得儒士们大为不满。这一点也不奇怪——他从来就不是一个“守规矩”的和尚。
永乐十六年，姚广孝病重，时年84岁。朱棣亲自到庆寿寺探望。
他问姚广孝还有什么心愿。换作一般人，这时候要么求封赏子孙，要么求身后哀荣。
但姚广孝只提了一个请求：
赦免建文帝的主录僧——溥洽。
溥洽因为传言知道建文帝下落，被朱棣关了十几年。朱棣答应了。
不久，姚广孝病逝。朱棣辍朝两日，以僧礼下葬，亲自撰写神道碑铭。追赠荣国公，谥号恭靖。
洪熙元年，明仁宗朱高炽特命姚广孝配享成祖庙庭。明朝前期配享太庙的十六位功臣中，全是徐达这样的开国武将——以文臣身份配享太庙的，仅有姚广孝一人。
这份殊荣，空前绝后。
结语：妖僧，还是奇僧？
有人说他是“妖僧”——身为出家人，却怂恿叔侄相残，靖难之役生灵涂炭，违背了佛家慈悲。
明代思想家李贽却评价：“我国家二百余年以来，休养生息……皆我成祖文皇帝与姚少师之力也。”
没有姚广孝，就没有朱棣登基；没有朱棣，就没有永乐盛世。
他本是医家子，却做了和尚；拜了道士为师，却学了兵家之术；策划了天下最血腥的政变，功成后却拒绝一切荣华，回到寺庙穿上僧衣。
姚广孝的一生，是“出世”与“入世”的极致纠缠。他成全了朱棣的江山，却始终守住了自己的袈裟。
他是“妖僧”，还是千古奇僧？
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