美国足球协会副主席内森·戈德堡·克雷尼耶在世界杯决赛当天猛烈抨击美国总统唐纳德·特朗普和国际足联主席詹尼·因凡蒂诺。
因凡蒂诺设立了国际足联和平奖，并于去年12月在华盛顿哥伦比亚特区举行的世界杯抽签仪式上将该奖项授予特朗普。戈德堡·克雷尼耶表示，本届世界杯的成功是“尽管有特朗普和因凡蒂诺”才得以实现的。来自世界各地的访客惊讶地发现，美国民众并不认同特朗普“强硬的反移民和排外政策”。
他还批评因凡蒂诺将足球——他形容这项运动“包容、民主，且人人可参与”——与特朗普联系在一起，而这名美国足协官员称，特朗普主导的是一个“公开建立在分裂、自私和暴力之上的政治计划”。
戈德堡·克雷尼耶还写道：“虽然本届世界杯将被视为一次巨大的商业成功，但无论带来多少收入，都无法抹去以足球之名为特朗普的战争背书所留下的道德污点。”他说：“国际足联与任何东道国政府保持良好工作关系当然很重要，但因凡蒂诺一再越过职业分寸与阿谀奉承之间的界线。”
美国队止步16强，在西雅图以1比4惨败给比利时。就在外界对这支球队的势头和支持不断上升之际，特朗普因就明星前锋福拉林·巴洛贡的停赛问题质询因凡蒂诺而引发愤怒。巴洛贡在前一场比赛中被红牌罚下。随后，巴洛贡的红牌在对阵比利时前被撤销。
如今，这位美国足协副主席表示，特朗普干预巴洛贡一案时，最大的受害者是足球的公正性。戈德堡·克雷尼耶说：“谈到特朗普干预巴洛贡一案时，最大的受害者是足球的公正性。”他说：“诚然，从狭义上看，美国足协因一名明星球员解除停赛而受益。但从更重要的意义上说，美国足协也是受害者。”
“我们的球员在他们人生中最重要的一场比赛前，被卷入一场政治风暴。我们向世界展示美国足球的最大机会，如今将永远蒙上阴影：最轻也会被指责偏袒，最重则会被怀疑腐败。这不公正地损害了美国足协在全球的公信力和声誉。”巴洛贡本人本周早些时候也表示，特朗普的干预给美国队造成了不必要的压力。
巴洛贡在哥伦比亚广播公司晨间节目《CBS Mornings》上说：“我最初的反应是，很高兴能回到球队。但当我开始认真想这件事时，我知道这会引发很多争议。”至于因凡蒂诺，戈德堡·克雷尼耶呼吁全球足球管理机构“拒绝因凡蒂诺对这项美丽运动那种自我中心、交易化的看法”。
特朗普和因凡蒂诺将一同出席周日的决赛。欧洲冠军西班牙将挑战卫冕冠军阿根廷，这几乎肯定也是莱昂内尔·梅西职业生涯中的最后一场世界杯比赛。至于美国队，他们仍在等待主教练毛里西奥·波切蒂诺就是否继续留任作出答复。
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