年夜饭桌上，薛玉娜站起来，从包里掏出三个礼盒。
包装精美，红色的缎带扎得整整齐齐。
她笑得一脸得意：“嫂子今年空手来的，我得替她补上。”婆婆接过盒子，嘴咧得合不拢：“还是闺女贴心。”全家人齐刷刷看向我，等着看我脸色。
我端起茶杯，抿了一口，没说话。
因为那三个盒子上，有我三个月前用指甲刻下的记号——一个“婷”字。
更让我没想到的是，薛玉娜接下来那句话，像刀子一样扎进我心里：“其实我拿嫂子这些东西，是向东哥同意的。”丈夫的脸，瞬间白了。
01
三个月前，婆婆过生日那天，我花了半个月工资，买了一盒野生海参。
那家店在城西的老街上，老板姓李，是个四十多岁的女人，说话利索。
我去的时候，她还特意嘱咐我：“这海参是辽参，泡发好了最适合老年人吃，补身子。”我点点头，付了钱，心里盘算着婆婆看到会多高兴。
婆婆薛翠兰今年六十八，身子骨还行，就是老喊腰疼。
中医说气血不足，得补。
我给买了阿胶，又买了枸杞，隔三差五送过去。
但海参这东西，是她自己念叨过的，说隔壁老刘家媳妇给婆婆买过，吃了身子暖和多了。
我记得她说这话时，眼睛瞟着我。我知道那意思。
那天生日宴办得热闹。
大伯子薛永康带着老婆孩子来了，薛玉娜带着她老公彭刚毅也来了。
一大家子十口人，挤在婆婆那套老房子里，桌子摆得满满当当。
我把海参递给婆婆时，她眼睛亮了一下，嘴上却说：“花这钱干啥，你们日子也不宽裕。”我笑着说没事，您高兴就行。
薛玉娜在旁边坐着，嗑着瓜子，看了那盒子一眼，没说话。
生日宴散了的时候，我去厨房帮忙洗碗。
婆婆在客厅和薛玉娜说话，声音压得很低，我听不清。
等我洗完碗出来，那盒海参还放在茶几上，原封未动。
我心里踏实了。
第二天是周六，我去给婆婆送自己包的饺子。进门时，婆婆正坐在沙发上看电视，茶几上那盒海参不见了。
我当时心里咯噔一下，但没往坏处想。
我问婆婆：“妈，那海参您放哪了？得放冰箱，不然容易坏。”婆婆支支吾吾，说放起来了。
我不放心，又说：“海参得泡发才能吃，要不我帮您泡上？”婆婆连忙摆手，说不用不用，她自己来。
我没再多问。但出了门，我心里就不踏实了。那盒海参保鲜期不长，放久了不行。我想着过两天再来看看。
过了三天，我又去了婆婆家。
进门时，薛玉娜正好在。
她坐在沙发上，脖子上戴着一条新项链，金色的，看着挺亮。
婆婆在厨房炒菜，油烟味直往外冒。
薛玉娜见我进来，笑眯眯地打招呼：“嫂子来了。”我应了一声，眼睛在客厅扫了一圈。
茶几上放着几个空盒子，有一个我看着眼熟。
那是我买海参的盒子，但里面已经空了。
我心里一沉，但没表现出来。
我笑着问：“那海参你妈吃了？”薛玉娜摸着自己的项链，漫不经心地说：“哦，那个啊，我拿走了。我婆婆最近身子也不好，我寻思着给她带点好的。”她说完，冲我笑了笑，那笑容看着挺甜，但我总觉得带着刺。
我咬咬牙，没说话。
晚上回家，我跟薛向东说了这事。
他正在沙发上刷手机，头也没抬，说了句：“拿就拿了，反正也是孝敬老人，给咱妈和给她妈都一样。”我当时就想发火，话到嘴边又咽了回去。
不一样。
怎么一样呢？
我给婆婆买的，是隔着一个人情。
她拿去给她婆婆，这个人情就变成她的了。
我心里堵得慌，但薛向东那个态度，我再说就显得我小气了。
从那天起，我就开始留了个心眼。
02
之后的两个月里，我又买过两次燕窝、一次人参。每次送去婆婆家，隔不了一个星期，东西就不见了。
有一回，我去送燕窝，特意挑了薛玉娜不在的时候。
婆婆接过盒子，脸上没什么表情。
我说：“妈，这燕窝也是补身子的，您记得吃。”婆婆嗯了一声，把盒子放在茶几上，连看都没看。
我坐在那里喝茶，心里不是滋味。婆婆对我的态度，和以前不一样了。以前她还知道说几句好话，现在连客气都省了。
那天我在婆婆家待到下午三点多才走。
临走时，我故意在门口磨蹭了一会儿，折回客厅假装拿手机。
结果看到婆婆正拿着那盒燕窝，往一个袋子里装。
我问她：“妈，您这是？”
婆婆愣了一下，然后说：“哦，我那个……放厨房去。”
我没拆穿她。但我知道，那盒燕窝，过几天就会出现在薛玉娜手里。
果然，三天后，我在薛玉娜的朋友圈里看到一张照片。
照片里是她和她婆婆坐在一起喝茶，桌上放着一个小碗，碗里是炖好的燕窝。
她配的文字是：“给婆婆补补身子，儿女的孝心不能少。”
我看着那张照片，攥着手机的手，指节都白了。
那盒燕窝花了我八百块。
八百块啊，我自己都舍不得吃。
我妈知道我省吃俭用给婆婆买东西，还夸我说“做媳妇的有孝心”。
可到头来，这些东西全进了别人的肚子。
我想找薛向东说，但每次话到嘴边，就看到他那张不耐烦的脸。
他不是不疼我，他只是不想管。
他说过一句话，我这辈子都记得：“你别老盯着玉娜，她日子也不好过。”
她日子不好过？
她每个月工资五千多，老公彭刚毅也有收入，两人没孩子，日子不知道多潇洒。
我呢？
我一个月工资四千，薛向东六千，房贷就去了三千，剩下的还要过日子、攒钱。
我给婆婆买东西的钱，都是我牙缝里省出来的。
后来发生了一件事，让我彻底看清了。
那天我去婆婆家送东西，婆婆不在家，门没锁。
我想着在客厅等她一会儿，无意中看到薛玉娜放在沙发上的包。
那个包敞着口，里面露出一个本子的角。
我也不知道当时怎么想的，伸手拿了出来。
那是个记账本，记着薛玉娜的日常开销。
我随手翻了翻，看到某一页上写着：“嫂子给妈的海参，转手给婆家，3000元。”下面还有一行小字：“借条已写，但没必要还。”
我当时脑子嗡的一声。
她写借条了？
还给婆婆了？
我翻到前面，果然看到夹着几张纸条，是那种超市收据纸撕下来的，上面写着：借嫂子海参一盒，下月还。
借嫂子燕窝一盒，月底还。
日期都是去年和今年的，一共七张，加起来两万多块。
我拿着那些借条，手都在抖。原来她不是没证据，是写了借条的。但婆婆从来没跟我说过这事。
这时候大门响了，婆婆回来了。
她看到我坐在沙发上，手里拿着那些借条，脸色一下就变了。
她快步走过来，一把抢过去：“你翻人家东西干啥？”声音很高，带着怒意。
我说：“妈，这是玉娜写给我的借条？她什么时候还？”
婆婆把借条往自己兜里一塞，语气缓了缓：“这个事你别管了，我会说的。你放心，她还。”但我看她那样子，就知道这些话是骗我的。
那天我离开婆婆家时，心里翻江倒海。
我站在楼下，抬头看着婆婆家窗户的灯，眼泪差点掉下来。
十五年了，我自问没有对不起这个家。
可到头来，连一个公道都没有。
那个下决心，就是在那天种下的。
03
十一月的一个周末，我跟同事去城西办事。同事说饿了，我们就找了家小吃店吃饭。那家店正好在薛玉娜婆家的小区附近。
吃完饭出来，我看到薛玉娜站在小区门口。
她手里拎着一个袋子，是我很眼熟的袋子——那是我买人参的那个药店的包装袋，红色的，上面印着“百年老字号”几个金字。
她站在楼下，看到人过来了，迎上去。是她婆婆，一个瘦瘦的老太太，头发花白，穿着一件旧棉袄。
薛玉娜把袋子递过去，笑盈盈地说：“妈，这是托人买的人参，老山参，最补身子了。你拿回去泡酒喝。”她婆婆接过袋子，脸上笑开了花，拉着薛玉娜的手直夸：“还是你有孝心，能娶到你这样的儿媳妇，是刚毅的福气。”
薛玉娜笑得眼睛都眯成一条缝。她婆婆又问：“这得花不少钱吧？”薛玉娜摆摆手：“没多少钱，这是我一片心意，您就收着。”
我站在马路对面，看着这一幕。
那盒人参，是我上个月花了半个月工资买的。
我当时想冲过去，想拉住她问个清楚。
但我忍住了。
因为我知道，冲过去能怎么样呢？
她不会承认，婆婆会护着她，薛向东会劝我息事宁人。
到头来，我还是那个“斤斤计较”的嫂子。
我站在那里，看着薛玉娜扶着婆婆进了楼道，两个人的背影贴得那么近，像亲母女一样。我心里只有一个念头：凭什么？
我同事在旁边问我怎么了，我说没事，风吹得眼睛难受。
那天晚上回到家，我躺在床上翻来覆去睡不着。薛向东在旁边已经打起了呼噜。我看着他的脸，想着这些年的事。
我嫁给他十五年，从二十六岁到四十一岁。
那时候他什么都没有，我不嫌他穷。
生了孩子没人带，我辞了工作在家带了三年。
后来孩子大了，我重新出去上班，一个月挣的钱大半都花在这个家。
老公的袜子破了，我给他补；公公的衣服旧了，我给他买；婆婆的腰不好，我打听偏方，给她买补品。
我做这些事，没人要求我。
是我自己觉得，一家人嘛，就该互相照顾。
但我没想到，我的这些好，在别人眼里是理所当然的。
薛玉娜拿我的东西，婆婆帮我递，薛向东装不知道。
我在这个家的位置，就是个冤大头。
那晚我四点才睡着。做了一个梦，梦里我站在一个悬崖边，后面有人在推我。我拼命想站稳，但脚下是滑的。
醒来的时候，枕巾湿了一片。
十二月的时候，发生了一件事，成了压倒骆驼的最后一根稻草。
那天是冬至，按习俗要吃饺子。
我去婆婆家包饺子，一进门就闻到一股中药味。
婆婆坐在沙发上，正在喝药，脸色不太好。
我问她怎么了，她说老毛病，腰疼得厉害。
我说：“妈，我不是给您买了海参吗？那个可以补补。”
婆婆愣了一下，没接话。薛玉娜在旁边沙发上坐着玩手机，头都没抬。我看了看茶几，那盒海参还没开封，但盒子上已经落了一层灰。
我忍不住说：“妈，这海参您到底吃不吃？再放着就坏了。”
婆婆还没说话，薛玉娜突然抬起头，冲我笑了笑：“嫂子，那海参我拿走了。我婆婆腰也不好了。”
我当时真想骂人。但我看着婆婆那张老脸，忍住了。我心里明白，婆婆也是帮凶。她要是不愿意，薛玉娜能拿走吗？
我从包里掏出一盒新买的燕窝，放在茶几上：“妈，您这个总得自己吃吧？”
薛玉娜看了一眼，说：“嫂子，你这燕窝在哪买的？不是正品吧？”
我的火一下就上来了。但还没等我开口，婆婆就说：“玉娜，少说两句。”然后又对我说：“艺婷啊，你别跟她一般见识。她小，不懂事。”
她小？她都三十八了！
我拎起包就走了。那天晚上，我憋着一肚子气，给薛向东打了十几个电话。他一个都没接。后来他回电话，说在加班。但我知道，他是烦我唠叨。
从那天起，我决定了：今年过年，我什么都不买。
04
做出这个决定后，我心里反而踏实了。
我开始数这些年，我买给婆婆的东西。海参、燕窝、人参、阿胶、枸杞、铁皮石斛……七七八八加起来，少说也有四五万块。这些钱，全打了水漂。
我跟薛向东说：“今年过年，我不买东西了。”他正在看手机，听到这句话，抬起头，愣了一下：“过年去我妈家，你空手去？”我说对，空手去。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他心里其实明白。他只是不想说破。
从那天起，我开始有计划地做一件事：把所有我还记得的补品，都做了记号。
我买了一支银色的记号笔，在每个盒子的右下角，用一个很小的字，写上“婷”。字写得很轻，不仔细看根本看不到。这是我给自己留的底。
我还把一些购物小票，夹在盒子的缝隙里。薛玉娜再怎么仔细，也不可能把所有小票都丢掉。
那段时间，我没事就去婆婆家转悠。
表面上说去照顾老人，实际上是想看看薛玉娜有没有再拿东西。
每次去，我都会翻翻垃圾桶，看看有没有我买的东西的包装盒。
有一天，我还真在垃圾桶里看到了一个我买的燕窝盒子。
里面已经空了，但那个盒子是我专门挑的，和别人家的不一样。
我蹲在垃圾桶旁边，翻来覆去地看。
婆婆从厨房出来，看到我蹲在那里，脸上闪过一丝不自在。她问我：“你在那干啥？”我站起来，笑了笑说没什么，就是看看。
那段时间，薛向东对我态度好了很多。
可能是他心里有愧。
有一次，他主动问我：“你是不是还在生我妈的气？”我说没有。
他又说：“我跟玉娜说了，让她别老拿你东西。”我就看着他，没说话。
我心里清楚，他说归说，没什么用。
腊月二十七那天，我去给婆婆送年货。其实也不是年货，只是一些水果，没花多少钱。薛玉娜也在，她正在整理一堆东西，桌上摆着几个礼盒。
我一进门，她就笑着说：“嫂子今年年货买得早啊。”我看了看桌上的礼盒，都是些我不认识的牌子。
但其中一个盒子，我一眼就认出是我之前买的那盒海参的外包装。
那个盒子右下角，有我用指甲刻的“婷”字。
薛玉娜注意到我在看那个盒子，连忙说：“这是给我妈买的。”我说哦。
然后我看到她转头对婆婆说：“妈，今年过年我给你们买了好东西，嫂子就省了。”
婆婆笑了，但那笑容让我心里很不舒服。
腊月二十八，薛向东问我：“你真打算空手去？”我说是。
他沉默了一会儿，说：“那你把东西放一边，等去了再拿出来，就说是忘了。”我说不行，我说了空手就是空手。
他看我说得坚决，也没再劝。
腊月二十九，我接到薛玉娜的电话。
她的语气特别亲热：“嫂子，明天年夜饭，你别迟到啊。我给你们准备了一个惊喜。”我说好。
她又在电话里笑了几声。
我当时就有一种预感，她说的惊喜，肯定没好事。
晚上我躺在床上，想着明天的事。
我知道薛玉娜肯定会拿礼物出来，而且她拿的礼物，一定是我之前买的那几样。
我心里说不清是愤怒还是平静，或者两者都有。
薛向东翻了个身，问我：“玉娜跟你说什么了？”我说没什么。他也没再问。
那一夜，我睡得挺好。
05
除夕那天早上，我起来的时候，天还没完全亮。窗外的鞭炮声噼里啪啦响了一阵子，又安静了。
我站在窗前往外看，街上没什么人。
城里不让放鞭炮，但总有人忍不住。
那声音让我想起小时候，在老家的院子里放炮仗，空气里全是火药味，烫得手上都是灰。
薛向东还在睡，我轻手轻脚地洗漱了，去了趟菜市场。买了条鱼，又买了点青菜。不管心里怎么想，日子总得过。
中午吃饭的时候，薛向东问我：“下午几点去我妈那？”我说五点。
他说那就五点到吧。
吃完饭他去看电视，我坐在沙发上，看着手机上的时间一分一秒地过。
四点的时候，我开始换衣服。
挑了一件深蓝色的羽绒服，头发随便扎了一下。
镜子里的自己看着还行，但我总觉得眼神不太对，多了点什么，又少了点什么。
薛向东出来，看我换好了衣服，问我：“空手？”我说空手。他叹了口气，没再说什么。
上车的时候，他突然说：“要不我还是下去买点水果？”我说不用，我说了空手，你也空手。他看了我一眼，发动了车。
到了婆婆家楼下，天已经黑了。
楼道里的声控灯不亮，我摸索着上了五楼。
薛向东开了门，一股饭菜的香味扑面而来。
屋里很热闹，电视开着，孩子在沙发上看动画片。
我走进去，婆婆正在厨房炒菜，油烟机嗡嗡响。薛永康和他老婆坐在客厅，看到我们进来，招呼了一声。
大伯子看见我手里空空的，愣了一下：“艺婷，你东西呢？”旁边他老婆推了他一把，他马上改口：“哦，先进来坐。”
我笑了笑，没解释。
薛玉娜从里屋出来，穿着新买的红裙子，头发盘起来，看着精神焕发。
她整个人都是喜气洋洋的。
她看着我，眼睛一眨：“嫂子，今年没买东西？”我说没买。
她点点头，没说什么，但我看到她嘴角微微弯了一下。
那点笑意很快就过去了，但我看得清清楚楚。
彭刚毅也来了，坐在沙发的角落，手里拿着手机，时不时抬头看一眼电视。他看到我，点了点头，算是打了招呼。
公公薛海生坐在主位上，还是那副沉默寡言的模样。他见我们到了，问了一句：“艺婷，你妈呢？”我说在家呢，身体挺好。他点点头，没再说话。
六点，年夜饭开始了。
桌子摆得满满当当，鱼、肉、虾、螃蟹，还有几个素菜。
婆婆手艺一向不错，每年都是她掌勺。
薛向东和薛永康把酒倒上，孩子们欢呼着吃了起来。
薛玉娜站起来，端着酒杯，说要敬父母一杯。婆婆乐得合不拢嘴。公公端起酒杯，喝了一口，没说话。
我看着桌上的人，心里想着，他们有没有注意到我今天空手？应该是注意到了。没人提，但都在看。
饭吃了一半，薛玉娜站起来，冲众人一笑：“今年我给大家准备了一个惊喜。”她说完，转身进了里屋。
屋里的人都看着她。我心里咯噔了一下，知道她要干什么了。
果然，没多久，薛玉娜出来了。她手里捧着三个礼盒，包装精美，红色缎带扎得整整齐齐。她走到饭桌前，把礼盒往桌上一放。
“虽然嫂子今年空手来了，但是我不能空手。”她笑着说，“这是我特意给爸妈买的。野生海参、顶级燕窝、长白山人参。”
她的声音不算大，但在座的每一个人都听清楚了。所有人齐刷刷地看向我。
我看着那三个礼盒，心里默数着：一、二、三。三个盒子的右下角，都有我用指甲划过的痕迹。
我端着茶杯，喝了一口水。没说话。
薛玉娜得意地看着我，似乎等着看我变脸。婆婆笑着接过礼盒，连声说“还是闺女贴心”。大伯子薛永康跟着附和：“还是玉娜懂事。”
只有公公薛海生坐在那里，不动声色地看了看那三个礼盒，又看了看我，眉头微微皱了一下。
我放下茶杯，站起来说：“我去添点水。”然后端着杯子走进了厨房。
我在厨房站了一会儿，听着外面薛玉娜欢快的笑声。热水壶里的水烧开了，咕嘟咕嘟地冒着热气。
我深吸一口气，把杯子倒满，然后走了出去。
坐下之后，薛玉娜还没完。她说：“嫂子，你今年空手，是不是嫌我们家款待得不好？”
这话一出，屋里安静了。
我看着她，笑了：“玉娜，东西是好，但也要看是谁的。”
薛玉娜愣了一下：“你什么意思？”
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