爱德华王子的西区明星前女友罕见地透露了王室著名的巴尔莫勒尔“考验”的内幕，揭示了宫门紧闭背后的真实生活。现年59岁的鲁西·亨肖曾在20世纪90年代与国王的弟弟约会，她讲述了在已故女王伊丽莎白二世钟爱的5万英亩苏格兰庄园里那段“超现实”的经历。
收到巴尔莫勒尔的邀请被广泛视为王室潜在伴侣的必经仪式——非正式地称为“巴尔莫勒尔考验”。过去的宾客中著名的包括1980年的已故戴安娜王妃、2009年的威尔士王妃凯瑟琳，以及2018年的梅根·马克尔。去年8月，彼得·菲利普斯的新婚妻子哈里特·菲利普斯经历了她的巴尔莫勒尔考验，此前比阿特丽斯公主的丈夫爱德华多·马佩利·莫齐在2019年也接受了考验。亨肖女士在“王室播客”节目中透露，虽然她当时对即将面临的情况一无所知，但她享受到了最高级别的VIP体验，还配有专属的私人女仆。
尽管有王室排场，这位奥利弗奖得主坦言，这个家族在非公务时间的行为却出人意料地接地气，包括完全没有保镖在场的户外烧烤。她补充说，查尔斯国王——当时还是威尔士亲王——亲自担任招待主人，调制烈性酒来开启派对。
“他们都很开心。我想喝了几杯马提尼之后，每个人都很开心，”亨肖女士笑着说，“查尔斯负责吧台。他给我调了一杯非常烈的马提尼。他可能是故意的。”
周末期间，宾客们需要熟知王室礼仪，保持闲聊不断，并掌握快速换装的艺术。他们必须随时准备从泥泞的远足装备换成正装晚宴的华丽装扮，同时还要毫不费力地融入这个家族粗犷的生活方式。
任何抱怨下雨或在礼仪上出错的人都会很快失去进入核心圈子的机会——玛格丽特·撒切尔就曾为此付出过代价，她以厌恶这些行程而闻名，并将其称为自己的个人“炼狱”。
巴尔莫勒尔城堡在王室的感情中占据着深刻的位置。它曾是已故女王最喜欢的住所，也是她于2022年9月去世的地方。
查尔斯国王自豪地延续了这一传统，继续在苏格兰高地的这处度假地度过他的暑假。
比阿特丽斯公主此前曾解释过为什么这座庄园对这个家族如此特别，称其为“地球上最美丽的地方”。
“我想奶奶在那里最快乐。我想她真的、真的很喜欢高地，”她此前分享道，“散步、野餐、狗——很多狗，总是有狗！”
“从家庭层面来说，我们都在那里，所以那是一个很棒的大本营……在那里你才有呼吸和奔跑的空间。”
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