多数人以为只要贴上“股息股”的标签,放进账户就能躺着收钱。但看看历史上那些经济踩刹车时的派息记录,真正扛住压力、一分钱都没少发的公司其实少得可怜。而在这少数的“铁杆派息者”当中,有一家过去19年不论市场刮什么风,每年都把每股分红往上调,让它的长期持有者彻底断了“要不要卖”的念头。

这说的就是美国电信巨头Verizon。有意思的是,作者几乎是用一种“反常识”的口吻把它归入“无论如何都不卖”的清单——在很多人眼里,电信股明明是增长缓慢、股价沉闷的代名词,可当作者拆开它的生意底牌时,你才会发现那些真正致命的“护城河”,远不止卖几个手机套餐那么简单。

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下面就把Verizon被作者死死拿住的几个理由掰开揉碎,你会发现它根本不是简单的公共事业股,而是一部用人类行为学做底层算法的印钞机器。关键节点就藏在三个数字和一次长达19年的派息长跑里。

第一,人的手已经长在手机上了,每月话费就是一笔“准税收”。

皮尤研究中心的数据摆在那里:美国98%的人拥有手机,91%的人手里的是智能手机。Harmony Healthcare IT的调研更直白——每个成年人平均每天盯着手机屏幕的时间超过5小时。你可以不喝咖啡,可以不看流媒体,但只要还想出门、付款、收验证码、刷短视频,基本就等于自动签了一张每月必须交话费的长期合约。

这就让Verizon的生意底子变得特别“无耻”:它不是依赖消费者一时的热情,而是靠一种近乎生理性的依赖。截至今年3月底,Verizon的无线连接数已经达到1.468亿条。背后对应的,是上亿个根本没有退订按钮的账户。哪怕物价涨得人心烦,大多数人砍掉的是外出吃饭的预算,不是停掉手机服务。这种需求刚性,让它在经济下行时依然能稳定地从用户口袋里收款,现金流几乎不受周期影响。

而且更值得琢磨的一点是,电信行业早就过了靠新增用户野蛮扩张的阶段,Verizon不需要去什么新兴市场开疆拓土,它只要把现有的庞大用户群伺候好,每年随着通胀稍微提一点价,整个营收盘子就自动膨胀。这种“躺赚”模式,才是股息派发真正的地基。

第二,宽带业务正在悄悄变成第二台印钞机。

很多人对Verizon的印象还停在“卖手机卡的”,但它在宽带互联网上的猛扑,已经被作者看作未来的增长发动机。今年第一季度,Verizon一口气新增了34.1万宽带付费用户,把总付费用户数推到了接近1680万。要知道,这还是在宽带市场本身已经相当饱和的背景下做到的。

这里头的门道在于,Verizon采用的是固定无线接入技术,不需要像传统光纤那样重新挖路埋线,就能把高速网络送到家庭和小企业门口。对于那些被有线宽带公司垄断、忍了多年龟速和涨价的郊区用户来说,Verizon的出现相当于多了一个真正能打的替代选项。而一旦用户连上了它的宽带,再配合原有的手机套餐,整个家庭的通信支出就被牢牢黏在了它的生态里,流失率会低得让竞争对手牙痒。

作者特别点出一个细节:现在的1680万宽带用户只是“刚刚碰到冰山尖”,如果考虑到全美仍有大量区域只有一家宽带可选,Verizon渗透的空间远没有见顶。这部分业务的利润率和用户生命周期价值,极有可能在未来五年内重塑华尔街对它的估值逻辑,也会让年度股息上调的底气来得更足。

第三,跳出消费者市场,它正在给工厂、学校和园区铺设通信神经。

原文里有一句很容易被一扫而过的描述,实则藏着一条暗线——Verizon正在专门打造一项面向工厂、学校和公司园区的通信解决方案业务。这不再是面向个人的“卖套餐”,而是面向产业互联网的基础设施生意。

想象一下,一个大型制造基地里成百上千台传感器需要低延迟传输数据,一个私立大学的整个校区要无缝覆盖专属5G网络,一个科技园区要自己掌控内部通信安全而不走公网——这些需求正在快速膨胀,而传统的IT供应商往往接不住。Verizon用运营商级的网络能力和频谱资源杀进去,等于是在企业服务市场再建一条护城河。虽然作者没有给出具体营收数字,但逻辑已经清楚:一旦这种To B业务形成稳定合同矩阵,收入的可预见性会比个人用户还要牢固,派息安全垫自然又厚了几层。

第四,连续19年提高分红,比任何口头承诺都诚实。

这才是让作者直接喊出“永远不会卖”的压舱石。Verizon这家由贝尔大西洋和GTE在2000年合并而成的“年轻公司”,至今已经不间断地把每股股息向上抬了19次。19年是什么概念?中间横跨了2008年金融海啸、2020年全球疫情、连续加息周期,多少曾经标榜“稳健派息”的公司要么砍息要么停发,而Verizon的派息记录却像钟摆一样从未停摆。

这种坚持不是情怀,而是管理层把“维持并逐年提高股息”刻进了资本分配的铁律里。因为一旦中断,就不得不从零开始重新计算连续派息年限,那等于把自己从股息贵族的名册上除名,对于一家依靠信誉吸引长期资金的电信巨头来说,成本大得难以承受。所以作者的逻辑很简单:只要这家公司的经营模式没被颠覆,管理层就会拼尽全力保息,而19年的记录反过来又约束着未来任何可能的短视行为。

当然,没有哪只股票可以闭眼无脑持有。把所有底牌翻出来看,Verizon最大的风险来自行业竞争和巨额资本开支,比如5G持续建网会吃掉大量现金流。但作者把他最核心的判断摆得很清楚——在手机变成人体器官、宽带变成水电一样的必需品、企业开始自己建立通信神经的今天,Verizon的现金流韧性足以消化掉那些短期扰动。而只要现金流不断,那股息这根“契约”,大概率还会一年一年签下去。

这也是为什么他在列举永不卖的名单时,把Verizon放在了靠前的位置。不是因为它涨得快,而是因为它很难倒;不是因为故事性感,而是因为每月的话费账单从来不会骗人。