西海岸老鹰队主教练安德鲁·麦夸尔特在西部德比周率先放话，称球队“非常渴望拿下一场硬仗”，而目前高居积分榜首的弗里曼特尔正是他们的目标。这番表态让这场德比前的气氛迅速升温。两支宿敌球队将于周五晚在珀斯的奥普图斯体育场交手，预计届时将座无虚席。
码头工队此役被普遍看好能够击败老鹰队，这并不令人意外。因为他们今年在伯斯伍德球场保持不败，9场比赛全部取胜，场均净胜35分。弗里曼特尔不仅赢下了过去10场西部德比中的9场，而且在常规赛还剩5轮的情况下，已经以3个胜场的优势领跑积分榜。
西海岸则带着6连败进入两队第63次交锋。不过，他们近来展现出的表现，已经证明自己有能力给联赛中的强队制造麻烦。最近几周，麦夸尔特的球队面对布里斯班，以及有望进入季后赛的阿德莱德和西部斗牛犬时，都踢出了颇具竞争力的表现。
在很多人看来，要阻止弗里曼特尔，对这支仍在成长中的球队来说或许过于艰难。但老鹰队也可以回看2024年第6轮那场爆冷37分获胜的比赛，作为德比战中一切皆有可能的证明。西海岸在周六晚的比赛中负于布里斯班。麦夸尔特表示，球队本周会竭尽全力制造冷门，争取拿下赛季第5场胜利。
他在周六晚于奥普图斯体育场以24分之差不敌雄狮队后说：“我们已经迫不及待了。我们非常期待这场比赛。6天时间都显得太漫长了。”“现在，我们很享受和联赛最强球队较量、挑战自己的过程。”
“我们对阵卡尔顿时，他们在临时主教练乔希·弗雷泽带领下是6战全胜；阿德莱德乌鸦过去8周现在是7胜1负；布里斯班在过去6周里大概只输了3节比赛。我们碰到的都是状态正好的球队，但我们的目标是赢球。”“我们想拿下一场硬仗，所以接下来我们会考察，会把关于弗里曼特尔的准备工作全部做足。他们今年显然表现很好，但我们会努力击败他们。”
西海岸至少将被迫对阵容作出两处调整，以应对与弗里曼特尔的比赛。施压型前锋杰克·哈钦森再次因腿筋伤势缺阵，联队长利亚姆·贝克则遭到停赛。在对阵布里斯班失利一战的开场几分钟里，哈钦森在右前场边角接球时被推搡，随后受伤离场，这使得老鹰队在比赛的大部分时间里实际上只能以22人应战。
麦夸尔特说：“这孩子真不容易，他已经经历了不少。我想这可能是他今年第2次或第3次腿筋受伤了。”“我们会想念他。他的速度和压迫能力对我们很重要。”这也延续了老鹰队小个前锋位置上的伤病困境。在赛季剩余5场比赛中，这一区域的人员问题已经成为麦夸尔特需要解决的难题。
前锋杰克·哈钦森将缺席西海岸接下来的比赛。老将杰米·克里普斯今年早些时候在西澳足球联赛中遭遇严重膝伤后已经退役。诺亚·朗因膝伤、泰勒·布罗克曼因腿筋伤势、雅各布·牛顿因脚部伤势，也都受到伤病影响。
“下一代学院”培养的马拉凯·钱皮恩本月早些时候因骨折接受了手部小手术，目前也不能确定能否出战。前卡尔顿射手马特·欧伊斯过去两场西澳足球联赛比赛共打进4球，可能因此获得征召。这将是他本赛季第4次出场，也是自第8轮不敌墨尔本之后首次亮相。
泰雷尔·杜瓦尔本赛季也曾在部分时间被推上前锋线，并且在第10轮预备队战胜天鹅区的比赛中打进4球。尽管西澳足球联赛球队本周轮空，麦夸尔特仍表示，无论谁顶替哈钦森，他都有信心。他说：“说来也巧，这个位置现在可能已经是我们第4个受伤的人了。”
“情况就是这样，伤病总会发生，但我们有准备好的人选。今天早上那些没有出场的球员已经参加了训练。到了赛季这个阶段，他们已经踢了很多比赛。无论最后谁获得机会，都会准备好上场。”
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