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安迪·伯纳姆将于周一被任命为英国首相，他将成为英国首位终身信奉罗马天主教的首相。在某个时期，这曾是一件大事。

直到19世纪初，英国一度禁止天主教徒成为议会成员，更不用说担任首相了。

现代英国明显世俗化——在英格兰和威尔士最新的人口普查中，只有不到一半的人将自己的宗教信仰描述为“基督教”，37%的人回答“无宗教信仰”——但国家与新教基督教仍保持着深厚的历史联系。

英格兰拥有一个国教新教教会，国王拥有“最高领袖”的头衔，首相传统上对主教人选提出建议。多年来，这种建议在很大程度上被视为象征性的，但一份议会研究简报表明，即便如此，伯纳姆可能仍需正式委托他人代行这一职责。

英格兰教会起源于亨利八世国王当年与罗马教廷的决裂。英国其他地区的情况有所不同，但宗教对立和恐惧普遍存在。

英格兰新教徒曾将天主教领袖视为对其主权的威胁，这种恐惧最终导致了1688年的“光荣革命”，推翻了最后一位天主教国王詹姆斯二世。随后出台了反天主教法律。1829年和1858年通过的立法取消了其中许多（但并非全部）法律障碍。

2023年，伯纳姆在梵蒂冈与其他地区领导人一起会见教皇方济各后，告诉另一家英国报纸：“尽管我不是那种严格意义上的天主教徒，但我感受到了梵蒂冈的磁力吸引。”

他将自己的宗教身份比作支持一家足球俱乐部却并不定期去体育场看比赛：“你仍然是一个埃弗顿人；你可以不去教堂，但你仍然是天主教徒。”但他也表示，他的宗教成长经历塑造了他的政治观点：“我从小接受天主教社会教义的熏陶，这对我的成长影响巨大。在我看来，与我从小被告知的内容最接近的就是工党政治。”

一点宗教上的模糊性对首相这一职位来说并不新鲜。

2019年至2022年担任英国首相的鲍里斯·约翰逊，婴儿时期在天主教会受洗，但主要是作为英国国教徒抚养长大，最终在伊顿公学就读期间确认加入英国国教。

1997年至2007年担任首相的托尼·布莱尔，自1980年起与天主教徒切丽·布莱尔结婚；他们以天主教信仰抚养孩子，他经常与家人一起参加弥撒。但他在卸任首相约六个月后才正式从英国国教皈依天主教。

英国有过一位犹太裔首相——本杰明·迪斯雷利——他于1868年首次担任该职务，12岁后在英国国教中长大。

2022年，里希·苏纳克成为首位担任该职务的印度教徒。