20年前,沃伦·巴菲特曾承诺将名下绝大部分财富捐给慈善事业。2010年他写下的一段话至今仍是这份人生下半场计划的注脚:“我承诺:生前或去世时,超过99%的财富都将归于慈善。从金额看,这份承诺很大;但从比较的角度说,每一天都有许多人比我付出更多。”
这份承诺在本周落到了具体行动上。7月14日,已从伯克希尔哈撒韦CEO职位退休的巴菲特宣布,将8000股伯克希尔A类股转换成1200万股B类股,并把这1200万股B类股捐赠给四个基金会。按每股B类股约490美元计算,这笔捐赠总价值约59亿美元。
具体分配是:900万股捐给苏珊·汤普森·巴菲特基金会,剩下三家——舍伍德基金会、霍华德·G·巴菲特基金会和NoVo基金会——各得100万股。四个基金会都与巴菲特家族成员有直接关联。引人注目的是,捐赠名单里没有了比尔·盖茨基金会,而这家机构曾多年获得巴菲特的捐赠。
这次捐赠还标志着巴菲特慈善计划的提速:他为自己的全部财富设定了明确的清仓时间表——在2034年12月31日前,捐完约1400亿美元的伯克希尔股票。距离现在正好8年。为避免一次性大规模抛售冲垮伯克希尔股价,捐赠将分批进行。公告发出后,伯克希尔B类股仅微跌约1%,市场反应相当温和。
当前巴菲特仍持有188290股A类股(每股约73.3万美元)和1162股B类股。他在声明中解释:“我的目标是在大约8年内处置完所有伯克希尔股票。去年我就说过,我的孩子们不幸也在变老。我非常希望他们三人能在2034年12月31日前完成我名下股份的处置。”他补充道,“当然,死亡难以预测,但无论如何,我剩余的股份都会在2034年底前捐给这四个基金会。”
巴菲特还透露,由他三个孩子分别主持的三家基金会——女儿苏珊·A·巴菲特执掌的舍伍德基金会、儿子霍华德·巴菲特掌管的霍华德·G·巴菲特基金会,以及儿子彼得·巴菲特和儿媳詹妮弗共同领导的NoVo基金会——所获捐赠将逐年增长。而纪念第一任妻子的苏珊·汤普森·巴菲特基金会,其年度捐赠额增速会“更大一些”。苏珊·汤普森·巴菲特于2004年去世。
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