“目标是确保这宗巨型合并永远无法落地。”加州总检察长罗布·邦塔在法官裁决后把话说得很直白。美国联邦地区法官阿拉塞莉·马丁内斯-奥尔金已签发为期14天的临时限制令,暂缓派拉蒙与华纳兄弟探索价值1100亿美元(约合7459亿元人民币)的合并交易,并定于8月3日举行初步禁令听证会。这宗被12个州总检察长称为“媒体巨无霸”的并购案,踩下了急刹车。
法官的禁令来得很快。加利福尼亚州、纽约州等12州一周前联合提起诉讼,要求冻结交易28天。马丁内斯-奥尔金部分支持这一请求,并表示从合并后新公司的市场份额来看,法院可以推定这笔交易可能违反反垄断法。各州已证明,如果不立即叫停,可能会造成“无法挽回的损害”。裁定书里没有含糊的空间:交易一旦完成,两家公司可能随即裁员或交换敏感信息,到时再想拆分就难了。
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派拉蒙面前的麻烦不止法律层面。按照协议,如果交易没能在9月30日前完成,派拉蒙从10月起就要根据延期时长向华纳兄弟探索的投资者支付数百万美元。时间压力很大,但邦塔并不买账。他直接点出,这些不断递增的费用是派拉蒙自己做出的选择。“派拉蒙作为华纳兄弟探索的交易方接受了条款。他们或许会后悔,但他们从一开始就清楚,拟议合并必须经过监管程序,而监管审查需要时间。”
对于派拉蒙可能搬离加州以规避诉讼的传闻,邦塔同样给予否定。他还放出另一个信号:即使拆分CNN,也无法化解12个州提起的诉讼。在声明里邦塔毫不掩饰这场诉讼的终极目标——“这是本案取得的关键首胜,目标是确保这宗巨型合并永远无法落地。”这句话,已经给后续的听证会定下了紧绷的基调。
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