佛罗里达州总检察长詹姆斯·乌斯迈尔正要求联邦上诉法院推翻迈阿密陪审团对特斯拉做出的2.43亿美元裁决。阿拉巴马州和佐治亚州的总检察长也加入了7月9日提交的法庭之友意见书，要求第十一巡回上诉法院彻底推翻判决——如果做不到这一点，则至少将2亿美元惩罚性赔偿金削减至补偿性赔偿金的三倍。

这份意见书的结论毫不含糊地表明了佛罗里达州的诉求。其核心论点是，过高的惩罚性赔偿会阻碍造福社会的创新，而初审法院未能适用佛罗里达州法律规定的3:1惩罚性赔偿上限。意见书写道，法院应撤销原判并直接判特斯拉胜诉，或者撤销判决发回重审。但如果法院在责任认定上维持原判，则应推翻地区法院对惩罚性赔偿的批准，或至少将惩罚性赔偿降至净补偿性赔偿金的三倍。

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被盯上的这个判决来自2025年8月。当时迈阿密联邦陪审团认定特斯拉在这起致命的Autopilot事故中承担33%的责任——在约1.29亿美元补偿性赔偿金中占约4300万美元，外加单独针对特斯拉的2亿美元惩罚性赔偿。事故发生在2019年4月25日的基拉戈。乔治·麦吉驾驶2019款Model S并启用了Autopilot，手机掉落弯腰去捡时，车辆以约62英里的时速闯过停车标志和闪烁红灯，撞上一辆停着的雪佛兰Tahoe。22岁的奈贝尔·贝纳维德斯·莱昂当场死亡，她的男友狄龙·安古洛重伤。

美国地区法官贝丝·布鲁姆于2月20日维持了这一判决，裁定庭审证据充分支持陪审团的认定，而特斯拉没有提出任何新的论点。特斯拉随后向第十一巡回上诉法院提起上诉，案卷编号26-10858。值得回顾的是特斯拉在本案中的表现。2025年10月，在一名独立研究人员恢复了特斯拉此前告知原告并不存在的碰撞数据后，主审法官以“蓄意”且“故意”违反义务为由对特斯拉实施了制裁。

州总检察长就惩罚性赔偿提交法庭之友意见书属于常规操作，阿拉巴马州和佐治亚州的加入也使这份文件看起来像一份普通的多州联合意见书。但对乌斯迈尔而言，这份意见书落在一个令人不安的背景下。坦帕湾时报7月7日公布的一项调查记录了三个独立案件，其中乌斯迈尔的筹款委员会接受了与民事诉讼有关的个人或公司提供的2.5万美元捐款，之后其办公室便代表这些捐款方进行干预，在其中两个案件中就是通过提交法庭之友意见书的方式。捐款在干预行动之前数天或数周完成。

在特斯拉这份意见书提交的大约三周前，乌斯迈尔的委员会从一个与南方集团有联系的政治委员会那里接受了2.5万美元。南方集团是在塔拉哈西代表特斯拉进行游说的公司之一。州信息披露记录显示，这笔捐款的时间线与之前曝出的模式吻合。截至发稿，乌斯迈尔办公室和特斯拉方面均未就捐款与此次法律干预之间的联系回应置评请求。